로빈은곧서른다섯살이된다.그는“젊은세대”에서서서히멀어지고곧“중년이”이된다는사실에두려움을느꼈다.그는매우불안했고삶에서최고의시간이다시오지않을것이라는생각에우울했다.그는출근하기전항상헬스클럽에들여운동을했다.매일아침클럽에가면닉을보게되는데닉은75세나되지만몸은여전히단단했다.

로빈이인사를하자,닉은그가전과는달리생기가없다는것을알아챘다닉은무슨일인지물었다.로빈은자신이곧서른다섯이나된다는사실에초조하다고했다.

닉같은나이에이렇게활기가넘친다는것은로빈으로서는상상하기힘든일이었다.

닉이말했다.“뭐든물어보게!난자네보다마흔이많다네.내경험을들으면아마참고가많이될걸세.”

로빈이물었다.“닉당신인생에서최고의시간은언제였나요?”

닉은조금도망설임없이대답했다.

“인생에서최고의시간말이지?이렇게말해보지,오스트리아에서살때,난아직어린아이였다네.그때부모님은내모든것을돌보아주셨다.그때가내인생의최고의시간이었네.내가학교에들어가고끊임없이공부에파고들어서어떤이치를깨달았을때그때도내인생의최고시간이었지.일자리를찾고열심이일한돈으로가족들을먹여살릴때역시그랬어,2차대전이일어났을때나는아내와함께오스트리아에서도망쳐나와안전하게북미에도착했다네.그때가내인생의최고시간이었지.부모가되고어린이들이씩씩하게자라고있는것을보고있을때도내인생의최고시간이었지.또한지금내나이75세가되었지만여전히건강하고아내와도서로사랑하고있지그러니지금이인생의최고의시간인셈이야”