사람들은자신을변화시키는게그리어렵지않다고생각을합니다.마음만먹으면당장이라도변화할수있을것이라고거라고믿습니다.하지만변화는결코쉽게일어나지않습니다.그래서마음을먹고달려든사람은금세실망하고맙니다.

술이나담배혹은약물에중독된사라들은자신들이언제라도그것들로부터빠져나올수있으리라생각합니다.그러나중독에서빠져나오려시도할때마다멱살을잡아채는금단증상은우리의의지가얼마나하잘것없는지깨닫게합니다.따라서거기서해방되기위해서는특별한프로그램이요구됩니다.

폭식이나도박같은중독도마찬가지입니다.또한섹스중독과쇼핑중독도포함할수있겠지요.아마도이런것들로부터벗어나려고애썼던사람들은중독탈출이얼마나어려운작업인지잘알고있습니다.여기서우리는습관의힘이얼마나무서운지깨닫게됩니다.

문제를일으키는습관들은대부분이성적인선택에따른것들이아닙니다.운동이나채식같과관련된좋은습관들은이성에따른선택일수있습니다.하지만나쁜숩관들의경우우연히배우는것이많고시간이지날수록점점강화되어우리의삶을파괴할지경에이르러서도꿈적하지않습니다.

이러한습관들은충동적이거나향락주의,이기주의,성급함,그리고주변사람들을통제하려는욕구따위의특성들을가지고있습니다.이런특성들때문에낭패를본다고해도하루아침에습관이고쳐지지는않습니다.만일고칠수있다고생각한다면습관의힘이얼마나무서운지그리고우리가깨달은바를행동으로옮기는속도가얼마나느린지를몰라서라고할수있습니다.

사실한순간에우리의생활을변호시키는것들을보면한밤중에걸려오는전화,사고,실직이나실연,의사에게듣는무시무시한소식처럼나쁜일들이대부분입니다.갑작스러운희소식은예기치않았던유산상속,복권당첨,등도있습니다.새로운학습,오래된습관의변화만족스러운관계형성,아이들의성장처럼우리삶에서행복이만들어지는과정들은비교적오랜시간이걸립니다.인내심과의지가인새에서가장중요한덕목으로꼽히는것은바로이때문이지요.

소비가미덕인사회에서는어디서나욕구를즉각적으로충족시킬수가있습니다.사방에서번쩍이는광고들은끊임없이아런저런상품들을소유하기만하면바로행복해질수있다고속삭입니다.이런광고들에게포위된우리는항상자신의현재에불만족하게됩니다.그래서광고가이끄는대로소비에뛰어듭니다.그러면서불만의신속한해결을되풀이해서체험하게되는거지요.체험의대가는값비싼것이어서결국은여기저기서신용불량자가속출하고맙니다.

이와같은광고와소비의메커니즘안에는우울증이나알레르기,천식같은질병을치료하기위한특효약들도들어와있습니다.그때문에사람들은코를훌쩍거리거나어디가조금만아프다싶으면곧바로약을찾게되었습니다.아마도이러한성급함은자동차나비행기전화기발명에서부터시작되었을것입니다.언제부턴가이러한문제를최대한신속하게해결하려는조급증환자들이되었습니다.

그리고우리의집중력은한심할정도로짧아졌습니다.그런우리를향해사건들은엄청난속도로다가옵니다.때문에기억하는시간과양도줄어들고눈에보이는것에만관심을갖게되었습니다.

우리는테러비죤에나오는스타,운동선수등젊고잘생기고부유한사람들에게관심을기울입니다.하지만모두가그들처럼되기를바란다면,세상은어떻게될까요?탐욕과질투로가득찬실망스러운곳이되고말겁니다.

또실제로도적잖이실망스러워져있는게사실이고요.건설과정은파괴과정보다항상느리고복잡합니다.인류의미래는살육자들과평화수호자들간의투쟁으로결정될것입니다.사람들은항상살육을어떤식으로든정당화합니다.하지만세상모든일이그렇듯이우리를구규정하는것은변명이아니라행동입니다.

안일함과노력사이의긴장은우리의일상에도작용합니다.만일변화가우연히갑작스럽게찾아온다고믿는다면별로노력하지않을것입니다.하지만우리가원하는사람이되는일은생각처럼쉽지않습니다.

세상은우리에게시간과인내와성찰을요구합니다.그래서파괴보다는건설을,되는대로사는것보다는실재하는것을중요하게생각한다면언젠가는삶을만족스럽게사는방법을탄생과죽음사이에서깜빡이는의식의빛을발견할수있을것입니다.