"인생은언제나예측불허，그리하여생은그의미를갖는다.“는유명한말이있습니다.그렇습니다.미래를훤히내다볼수있다면사는재미가없어질겁니다.그런데도우리는불확실한미래를위해너무나많은시간과정력을낭비합니다.미래에경제적으로넉넉한삶을살기위해현재의삶을희생시키고있는것이지요.이모두가부(성공)를얻으면안전하고행복해질수있다는믿음에빠져있기때문입니다.
우리는성공하기위한수단으로가장먼저교육을꼽습니다.교육을통해서라면사회적신분을높일수있는데다，돈도많이벌수있다는생각에서입니다.한마디로출세할수있다는것이지요.물론보다높은수준의학교를졸업할수록신분상승과경제적풍요에더가까이다가갈수있다는것만은틀림없는사실입니다.그래서사람들은전문적인능력을갖추기위해아낌없이돈을지불하는것입니다.
아울러행복한사람이되기위해서도많은교육을받습니다.경제적풍요뿐만아니라행복한성생활，바람직한부모가되기위해서도교육을받습니다.그리고자존심을지키고정서적인안정을얻기위해서도배움에뛰어듭니다.
그러나인생의많은선배들은주로경제적성공에초점을맞추어말들을합니다.과연경제적성공만이행복한삶을영위하는조건이될까요?자본주의사회에서는선뜻그렇다고대답할수있을것입니다.그러나한가지알아둘것이있습니다.바로경제적인성공을비롯해모든종류의성공이결국은인간관계가뒷받침이되어야만가능하다는점입니다.결국우리는인간관계를잘풀어가는방법을배움으로써성공에한발다가설수있습니다.하지만그런것은학교에서도그어디에서도가르쳐주지않습니다.우리스스로깨우치고터득하지않으면안됩니다.
특히우리는남자와여자가만나야비로소완전한인간이된다는것을알면서도그반쪽인이성에대해서잘알지못합니다.그들이진정으로원하고필요로하는것이무엇인지에대해항상너무늦게야깨닫곤합니다.
문제는우리가서로눈곱만치도양보하지않는다는사실입니다.상대를끊임없이간섭하고통제하면서자신처럼되기를바랍니다.서로를굴복시키고지배하려합니다.결국자신이원하는것을얻기위해서는상대방을희생시켜야하는제로섬게임이되고마는것입니다.
우리는경쟁사회에서살고있습니다.내가밟히지않으려면남을밟아야하는사회가된것입니다.그야말로나와너，아군과적군，선과악으로나뉘어서자웅을겨루고승자와패자를결정짓는거대한경쟁시스템속에서하루하루를연명하고있는것이지요.따라서우리가이기지않으면질수밖에없다는이분법적인관점으로세상을바라보는것은어쩌면당연한일인지도모르겠습니다.
그런데문제는이런시각으로는다른사람들과원만한관계를이루어나갈수없다는데있습니다.완벽하게사람들을통제할수있다는욕구는헛된망상입니다.그것은또한완벽을추구하는것과일맥상통합니다.세상을，그리고사람들을마음대로주무를수있다는꿈，그것은불행하게도헛된망상에불과합니다.
우리는주위에서완벽주의자들을심심치않게볼수있습니다.그들은자기자신뿐아니라주위사람들을닦달하다가결국에는따돌림을당하고맙니다.더욱이그들은인간의감정을믿지않으며，오로지숫자로셀수있는것에만집착합니다.감정은다스리기어렵지만숫자는완벽하게통제할수있으니까요.
물론완벽주의자가우리에게해로운존재인것만은아닙니다.오히려그반대이지요.그런사람들덕분에세상이이만큼발전했다고도할수있습니다.무엇보다주의가산만한외과의사에게수술을받거나꼼꼼하지않은정비사가정비한비행기를타고싶겠습니까?결코그렇지않을것입니다.완벽주의자들이일에서철저하게최선을다하는것만은우리가본받아야할덕목입니다.그러나문제는그들의완벽주의가주위사람들을힘들게할수도있다는점입니다.많은엔지니어들과회계사들，그리고컴퓨터프로그래머들이나에게와서호소합니다.그들의일이얼마나까다롭고복잡한지일분일초도긴장을놓을수없다고말합니다.
그런데이처럼완벽주의에매달리는그들이정작인간관계는참으로힘들게풀어간다는사실입니다.아마완벽해야한다는강박에사로잡혀서자신도모르게그렇게된것이겠지요.나는그들에게좀더넓은마음으로사람들을받아들이는융통성을가지라고말합니다.어떤사람을만나건，특히가까운사람을만날때는자신이생각하는것과반대로행동하라고충고합니다.즉통제하고싶으면통제하지말라는것이지요.그러기가쉽지않겠지만，변화역시도쉽게얻어지지않는법이니까요.
어떤일을할때완벽주의자는자신의뜻대로하기를바랍니다.그래서사사건건간섭을합니다.왜냐하면분명히일의방법을알고있기때문입니다.하지만사람의얼굴이각자다르듯이성격도다르고능력도다릅니다.서로다르다는걸인정하지않는것이야말로상대를가장숨막히게하는것입니다.
이것은결혼생활이나일에똑같이해당됩니다.아니，세상모든일에해당될것입니다.완벽주의자들이원하는대로하면훨씬더효과가좋게나타날것입니다.그러나일의능률이오른다고해서꼭행복한것만은아닙니다.오히려훨씬더많은인내와수고가따라야하므로고통스러운일이될때가많습니다.조금만완벽주의에서벗어나면인생이훨씬행복할수있습니다.
고든리빙스턴지음<너무늦기전에지금알아야할인생의진실>책에서읽은내용입니다.
