문자는바로알고써야.

우리말에’문자(文字)쓴다’라는관용어가있다.여기서’문자’는’예전부터전하여내려오는한자로된숙어나성구(成句)또는문장’을말한다.이문자를써가며유식한척말하는것을비꼬아’문자쓴다’라고한다.

쉬운말도있는데굳이어려운’문자’를쓸필요가뭐있느냐고말하는사람도있다.일견맞는말이다.쉬운말로표현이가능한경우라면굳이’문자’를들먹이며잘난척할이유가없다.

그러나무턱대고’문자’를홀대해서는안된다.격식이필요한상황에서는’문자’가더잘어울릴수도있다.그런데’문자를쓸경우에는그의미나용법을잘따져서써야한다.’문자’를잘못쓰면아니씀만못한경우가있기때문이다.

‘선친(先親)’이리는한자어도문자라면문자이다.그런데이말을잘못쓰는경우를허다하게발견한다.김대리의아버지는토요일인내일이회갑날이다.김대리는장남이어서회갑연준비에집안의누구보다도분주하다.

그래서오늘일찍퇴근하려고과장에게사정이야기를하였다."과장님，내일이선친의회갑연입니다.그러니좀일찍퇴근해도되겠습니까?"이이야기를들은과장은내심의아했다.김대리의아버님이돌아가셨다는말을들어보지못했는데，’선친’이란말을쓰고있기때문이다.과장은김대리가’선친’이라는말을잘못쓴것임을금방알았다.

‘선친’은’남에게돌아가신자기아버지를이르는말’이다.살아계셔서내일회갑을맞는분을’선친’이라했으니，살아계신분을돌아가시게만든꼴이된것이다.불효도이런불효가없다.김대리는’선친’을’엄친(嚴親)’이나’부친(父親)’과같은뜻으로알고잘못쓴것이리라.

‘선친’이라는말을자식이아니라다른사람이썼다면이또한망발(妄發)이다."자네선친은언제돌아가셨나?"와같은말을두고하는것이다.남의아버지를두고자기아버지에게나쓰는’선친’이라는말을사용했으니큰결례를범한것이다.’선친’이란말대신그저’아버지’나’아버님’을써서"내일이저의아버지회갑연입니다"라고했다든지，"자네아버님은언제돌아가셨나?"와같이했다면망신은모면했을터인데，유식한척하다가돌이킬수없는망신을당한격이다.

‘선영(先塋)’이라는말도자칫잘못쓰기쉬운’문자’이다.상가(喪家)에가보면"장지는청원군00리선영"식으로써놓은경우를종종보게된다.’선영’은’조상의무덤’이라는뜻이어서，이렇게쓰면결국장지가조상의무덤이되는꼴이된다.조상의무덤과합장한다니있을수없는일이다.’선영’다음에’아래’라는말을넣어야옳은표현이된다.돌아가신분의무덤은조상의무덤아래에쓰는것이원칙이기때문이다.

상중(喪中)에있는상제(喪制)가자신을가리키는일인칭대명사인’애자(哀子)，고자(孤子)，고애자(孤哀子)‘도잘구별해서써야한다.’애자’는어머니의상중에있는아들이，’고자’는아버지의상중에있는아들이，’고애자’는어버이를모두여읜상중에있는아들이자기를일컫는말이다.이들한자어는친상(親喪)중에있는아들만이쓸수있다는제약이있다.

문상와준데대한답례로보내는인사장에’아들’이라는말대신’애자，고자，고애자’를상황에따라선택하여쓸수있다.곧’아들길동’대신어머니가돌아가신경우에는’애자길동’，아버지가돌아가신경우에는’고자길동’，두분이다돌아가신경우에는’고애자길동’으로쓴다.이런말이어려우면그저어떤상황에서든’아들’을써도무방하다.

<말이인격이다에서발취>