프란시스코(SanFrancescod’Assisi,1181년~1226년)는이태리의앗씨시에서부유한상인의맏아들로태어났다.젊은날에는부잣집아들로서방탕한한때를보냈다.그러나22세때에페르시아전쟁에출정하였다가포로가되어고초를겪었다.다시시실리아전쟁중에는열병에걸려사경을헤매기까지했다.그런과정에서삶의의미에눈을뜨게되고예수그리스도를믿는신앙의길로귀의(歸依)하게되었다.

고향으로돌아온그는그리스도의사랑을실천하는삶을살기위하여가난한사람들과살기시작하였다.그의삶은철저한무소유와청빈과봉사의삶이었다.큰아들의그런모습에실망한아버지가온갖방법으로그를회유하려하였으나소용없는일이었다.끝내그는맨몸으로아버지집을떠나일체의소유를버리고단벌옷으로탁발의생활을하며복음의기쁨과평화를전하였다.

그의삶의방식과전파하는말에따르는무리들이늘어나자탁발수도회를형성케되고1223년에그단체를‘작은형제들’이라부르게되었다.그모임은기도와명상,청빈과청결,복종과봉사의서약을실천하며그리스도의사랑을실천하여나가는모임이었다.
소유하는데에골몰하고커져가는것을자랑하려는크리스천들과교회의모습을생각하며프란시스코의작은형제들을생각하게된다.그리고프란시스코가남긴기도문을생각케된다.

“아,주여위로받기보다는위로하기를,이해되기보다는이해하기를,사랑받기보다는사랑를구하게하소서.”