인간수명에관한한의학자의말에의하면요즘에는90세에죽으면‘조기사망’이라한다.아뭏튼너나할것없이100세를바라보고사는시대가왔다.인생백년을사계절로이야기하는사람들도있다.25세까지가봄,50세까지가여름,75세까지가가을,그리고100세까지가겨울이라는것이다.이에따른다면70이란나이는단풍이한참아름다운만추(晩秋)인셈이다.그리고80이면이제막겨울이시작되는셈이된다.

미국시인사무엘울만(SamuelUllman,1840∼1924)은,78세에쓴명시‘청춘(Youth)’에서이렇게노래했다.

청춘이란인생의어떤기간이아니라마음의상태를말한다.
(Youthisnotatimeoflife;itisastateofMind)
때로는20세청년보다도70세노년에게청춘이있다.
나이를더해가는것만으로
사람은늙지않는다.
이상과열정을잃어버릴때비로소늙는다.

2년전타계한경영학자피터드러커(PeterDrucker)는96세로죽기직전까지집필과강연을계속하였다.정신과의사들은말한다.“마음이청춘이면몸도청춘이된다.”
“이나이에무엇을할수있겠는가?”하는소극적인생각은부질없는생각이다.최근연구발표에의하면노령에도뇌세포는증식한다는보고이다.죽을때까지공부하고공헌하고도전하자나이든청년으로마지막까지살아가자.