수학분야에서세계적으로명성을떨친일본의기쿠치박사는청년시절영국의

옥스퍼드대학에서유학을했다.당시만해도동양인이외국에서유학을한

다는것은매우드문일이었다.기쿠치는옥스퍼드에서유일한동양인이었다.

기쿠치는입학한지얼마안되어전교에서모르는사람이없을정도였는데，단순히그가동양인이어서가아니었다.학업성적이얼마나뛰어났는지시험이있을때마다매번일등을놓치지않았기때문이다.그일로영국학생들의자존심은한풀꺾이고말았다.더욱이기쿠치다음으로항상이등을차지하는브라운의마음은더욱무겁기만했다.

그러던어느해학기말시험을코앞에두고，기쿠치가독감을앓아학교를며칠쉬어야했다.학교에이사실이퍼지자영국학생들은드디어브라운이일등을차지해명예를되찾게되었다며좋아했다.

몇몇친구들이브라운을찾아가격려했다.

“브라운，너만믿는다.그원숭이같이작은녀석을보기좋게꺾어주라고!"

브라운은조용히웃음만지어보일뿐이었다.

기말시험당일，기쿠치가핼쑥해진얼굴로학교에나왔다.그리고영국학생들의비웃는듯한시선을받으며시험을치렀다.

며칠뒤학교게시판에기말시험성적이발표되었다.북적대는학생들틈에서누군가가실망스런목소리로말했다.

"이런!또기쿠치가일등이야"

학생들의실망은이만저만한게아니었다.모처럼브라운이일등을하리라던철석같은믿음이깨진것이었다.

그때기쿠치가나타났고어안이벙벙해진영국학생들이한걸음물러섰다.그러자기쿠치가서툰영어발음으로또박또박말했다.

‘내가병석에있으면서도수석을할수있었던건모두브라운덕분입니다"

"?"

브라운이날마다그날의강의를가지고내방으로찾아와교수님과똑같이강의를해주었습니다.기쿠치의말에영국학생들누구도고개를들지못했다.