‘사람이꽃보다아름답다’는말이자원봉사하는사람에게서보다더실감날수는없을것이다.누구나일을하면보상을받는다.그러나자원봉사를하는사람들은보상을바라지않는다.자원봉사라는개념이없거나생각없이살아온사람에게는이해하기조차어려운일이다.
십여년전의일이다.북한을떠나온사람들을교육할때자원봉사자들에대한오해가일어나는것을자주경험하였다.오랫동안공산사회에서살아온사람에게는남한같은자본주의사회에서는모든것이돈으로계산된다는생각이아주강하게차있었다.심지어자원봉사자는정부에서파견된특별한사람들이아닌가하는눈초리마저느껴졌다.
지원봉사는사회봉사라는말로도쓰인다.요즘국제사회에서는폭넓은개념으로’자발적노력’(VolunteerEffort)이란말로쓰인다.남을돕기위하여자발적으로하는모든행위와노력을포괄하는뜻이다.그만큼사회봉사의개념도달라지고다양화된것이다.예전에고아원이나양로원같은시설에찾아가서돕는일을인습적으로일컬었던말이었다.지금은전문가들의노력과일까지도대기를바라지않고스스로나서서히는모든활동을자원봉사(volunteerEfforts)라하게되었다.
‘자원봉사는자본주의사회의꽃’이라설명한까닭이있다.자본주의사회에서는약속이나계약에따라모든노력과일을돈으로계산하는것이사실이다.그러나돈을대가로바라지않고물질도돈도노력도스스로제공하면서나누고베푸는사람들이있다.이런자원봉사자들은바로나눔과섬김으로사랑을실천하는사람들곧코이노니이를실천히는사람들이다.
평상시에도사회적약자나누군가의도움이필요한사람을찾아가조건없이나눔과섬김을실천하는사람들은자신도모르는사이에자본주의사회에꽃이된다.그야말로모든것이돈으로만계산된다면얼마나삭막하고무미건조한세상이되겠는가?물질적인보상을넘어서정신심리적보상을바란것도아니지만절로보람과기쁨을느끼는복이야말로참된보상이다.
현대사회의질병이라히는이기주의물질주의그리고무한경쟁과냉소주의같은것을치유하는힘과더불어용기와희망을불러일으키고공동체를이루는원동력이되는지원봉시야말로자본주의사회의꽃이다.
최근에일어난일본의대지진과쓰나미를겪는일본을향하여온세계가도움의손길을뻗으며기도와사랑으로자원봉사하는모습을보며’자발적노력’의아름다움과위력을오늘날세계인들이모두느끼고있다.이런상황에서’위기의식’이어떤것인가를새삼느낀다.자연재해를겪지않았을때지금온세계가자발적으로돕는마음과미음도시기도떨쳐내고달려가서고통당하는이들을끌어안는마음을평상시에가질수있다면그보다더큰사랑의실천곧코이노니아의실천은없다.
이런위기의순간에나타나는나눔과섬김을두고평소’생명자본주의’(Bio-Capitalism)，’연민자본주의’(CompassionateCapitalism)그리고’공동선'(CommonGood)등을주창히는사람들의정신과뜻이일상적으로실천되고생활화되게만드는주역들이바로자원봉사자들이요’코이노니아실천자들이라생각한다.
평상시에날마다’위기의식’(CriticalConsciousness)을지니고사는사람들만이실제위기상행il서도흔들림없이침착하게대처하며극복하는사람인것을느끼며온세계가교훈을얻는시간이다.자발적노력으로봉사하는사람들이야말로자발적고난(VoluntarySufferin항을견디어냄으로써높은수준의정신력과함께자랑의실천’능력을높이살리는사람들이다.우리말에‘사서고생’이란말이있다.남을위하여스스로나서고사서고생’하는사람들만이아는보람과기쁨이있다.
‘미쳐야미친다.’는말처럼’숭고한광기'(Sublimemadness)를품고이런일을히는사람은우리사회의꽃이요，꽃보다아름다운사람이요，우리시대의진정한’섬기는리더’이다.자원봉사자들이야말로이름다운코이노니아실천자들이다.이들에게축복있으라!
코이노니아특강시간에김영훈목사(한양대학교원목실장)
