아침식사시간이었다.아이는신문의스포츠면에코를파묻고있었고，나는아이의시리얼에우유를따라주었다.
"고마워요，엄마“
아이가중얼거리는소리로말했다.하지만나는아이가어떤감사의마음도없이습관적으로그말을했다는것을안다.
‘고마워요’는엄마들이아기에게가장먼저가르치는말가운데하나다.이러한양상은세계어디에서나마찬가지다부모들은아기가’엄마，아빠를말할수있게되면，그다음으로’고마워요’를가르친다.
스페인어，프랑스어，스워덴어，포르투갈어，독일어，스와힐리어등우리가모르는외국어가수두룩하지만고마워요라는표현에는공통점이있다.발음하기쉽고금방배울수있다는것이다.
우리는낯선외국에갈때그나라말중에서어떤표현을가장먼저배우는가?생각해볼필요도없다.고맙습니다.라는말을아니까.우리는거의무의식적으로그단어를쫓는다.
과연’고마워요’속에무엇이담겨있기에인류는아이들에게그토록서둘러그말을전수해온걸까?또왜낯선곳에갈때미리알아두어야할단어1순위로챙기는것일까?단지예의바른사람을선호하니까그런것일까?
누구나마찬가지다.상황이좋을때에는쉽게’고맙다’고말한다.또한누군가로부터호의를받으면그에대한감사의표현을해야한다고알고있다.
그렇지만’고마워요’이한마디를할때실제로감사함을느끼면서말하는가?상대방은그감사함을진짜로받아들이는가?때로는진심으로감사하지않으며，사람들은그런입에발린감사혹은거짓감사를간파해내고받아들이지않는다는것을，우리는알고있다어떤경우에는감사를전해오는상대방을의심하는경우도있다.저사람이무슨꿈꿈이로저러는것일까?’하고말이다.
우리는이따금삶의부정적인요소들에찌들어부정적인것들에사로잡힌자신을발견할때가있다.그것을느끼면서도애써부정한다.스스로에게한번물어보자.
‘설마，나는그렇지않을걸.하지만정말확신할수있을까?’
삶은우리가계획한대로흘러가지않는다.때로는엄청나게잘못된방향으로진행되기도한다.아침식탁에서일어난사소한말다툼이하루종일머릿속을따라다니기도한다.
밥셰필드의경우를보자.
아내가아침식사를차려주자，밥은건성으로‘고마워’하고는입에우겨넣는다.고맙다고말은했지만，표정은전혀아니다.그는속으로이렇게생각한다.
‘하루종일집에서도대체뭘하는거야?요리도이런것밖에못하나?솜씨하고는…….
그런생각을하자아내가하루종일무엇을할지머릿속에떠오른다.밥이출근하고나면늘어지게잠을자고일어나서청소를하는퉁마는둥하다가TV에빠져시간을보낼것이다.그러다가냉장고에처박혀있던재료들을찾아내어엉터리음식을만들것이다.
이제밥은슬슬화가나기시작한다.
‘나는나가서한푼이라도더벌려고기를쓰는데말이지.’
아이가장난을치다가우유를쏟는다.밥은버럭소리를지른다."아침을먹을거야말거야?먹지않을거면그만둬"
아내가참다못해목소리를높인다."왜애를가지고그래요?공연히애한테화풀이하지마요"두사람사이에불쾌한대화가오가고，아이는슬그머니자기방으로올라간다.
아침을잘못시작하면하루종일찜찜한기분으로보내게된다.밥은운전대를잡고계속아내와의대화를떠올린다.고속도로진입로에서다른운전자의양보를받지만，건성으로’고맙다’는표시를보낼뿐이다.
회사에서는사람들이호의를보이는것조차귀찮다.아침의다툼을떠올리는것만으로속이뒤틀리고입술이파르르떨린다.마침내일이어긋나기시작한다.잘못처리되는일이발생하면서골치아픈업무가꼬리에꼬리를문다.사람들을의심하게된다.자기에게적의를가지고있는것처럼느낀다.
밥은마침내이모든일의원인을발견한다.아침식탁에서대화를마무리하지못했기때문이라는결론에이른다.
‘내가하고싶은말을해버렸어야했는데.’
끔찍한하루일과가그렇게지나고，밥은퇴근길의교통지옥을뚫고집앞에이른다.
밥은자신의나쁘고，끔찍하고，무시무시했던하루가그날아침의가짜고마움’과상관이있다고생각하지는않는다.다만하루를그르치고만익순환이아침식탁에서의사소한말다툼에서시작되었다는건알고있다.
어쨌든그는아내에게조금도고마움을느끼지않았고,미안하디는생각도들지않았다.그는고맙다는표현에인색하지는않았으나진심으로그것을느껴본일이많지않은사람이었다.그러면서도주변사람들은모두자기에게고마워해야마땅하다고굳게믿는사람이었다.
밥은그날매우불행했다.그런데문제는그불행이밥의것만으로끝나지않았다는점이다.밥의아내젤리도불행했고그들의아이죤도그랬다.그뿐이아니다.밥의회사사람들도밥때문에불편했고，그의신경질을참느라스트레스를받았으며그가망쳐놓은일들을정상으로되돌리느라진땀을빼야했다.물론밥은회사동료들에게마음에도없는’고맙다’는인사를했지만.
과학자들은오래전에나방암컷이강한물질을흘려수컷을유혹한다는사실을발견해냈다.그물질에홀린수컷들은미친듯이날개를흔들며몰려든다.
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인간은이런나방들과는다르지만각자의사고방식과행동을통해다른사람에게영향을준다.그런사고방식과행동은언제나예측가능한결과를가져온다.
불행한하루는불평가득한마음에서부터시작된다고한다.가능한멀리하는길이하루를불행에서멀게하는방법이기도하다.
