1월19일중국하얼빈역안중근기념관개관을시작으로안중근의사재조명열풍이뜨겁다.1910년3월26일,31세청년안중근의사는뤼순감옥에서순국했다.침략의원흉이토히로부미를처단한후일제로부터부당한재판을받을때도의연한자세를잃지않았던안의사는일제침략의부당성을조목조목밝히며대한독립을주장했고,동양의나라들이힘을합쳐평화를이루어낼것을염원했다.
그로부터100년뒤인2010년3월26일,서해를지키던’천안함’이백령도해상에서북한의기습적인어뢰공격으로침몰하면서꽃다운청년46명이전사했다.그리고전우를구하기위해구조활동을벌이던한주호준위도뒤이어순직했다.국민은충격에빠졌고눈물흘렸다.그동안깨닫지못하던분단국가의불완전한평화를돌아보고,다시는이런일이일어나지않도록안보의식을다잡았다.
100년을사이에두고우리역사에큰의미를남긴두사건을,오늘날우리는어떻게바라보고있을까?국가보훈처가작년11월전국15세이상남녀1000명에대해실시한나라사랑의식조사결과에의하면,응답자68.6%가안보상황에관심이있고51.5%가안보상황을우려하고있으며,77.9%가체계적인안보교육이필요하다고생각하는것으로나타났다.66%는우리역사에대해자부심을느끼고,75.5%가대한민국국민으로서자부심을가지고있다고대답했다.한편,나라사랑에대한인식은2030세대가약60점에그치나5060세대는80점을웃돌아세대간격차를보이고있었다.
이는정전이후끊이지않는북한의위협,역사에대한반성없이우경화일로(一路)를걷고있는일본정부,한반도평화와이해관계가얽혀있는강대국들의예측할수없는행보등마냥안심할수없는우리의안보여건이반영된결과이다.국민이국가와안보에관심을갖고있다는것은바람직한일이나아직까지전반적으로,특히전후(戰後)세대를대상으로한나라사랑교육이절실함을알수있다.
3월26일은안중근의사순국104주기와천안함피격4주기가되는날이다.안의사와천안함용사들과한주호준위를잠시나마떠올리는시간,이날의의미와정신을국민여러분이잊지않길바란다.
조선일보3월20일자<발언대>안중현서울지방보훈청장
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