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사람들은비하인드스토리를좋아합니다.
역사이야기도정사보다는야사가더재미있습니다.
소설이란원래있을수있는이야기이거나,있었던이야기를쓰는실화소설이거나간에
재미가있을수록좋은이야기가됩니다.
재미있게쓰여질지매우조심스럽게그녀는소설처럼이야기를꾸려가려합니다.
비교적자유분망한그녀는이번여행에서많은사람들을만났습니다
그녀는그녀가만났던사람들을스케치하는소설을쓰고싶었는데그중제일먼저쓰고싶은사람의이야기로
‘키큰남자’스토리를정했습니다.
이이야기는있을수있는이야기이기도하고또있었던이야기일수도있습니다.
어쩌면있었으면하고바라는일을이야기하는지도모를일입니다.
로버트제임스윌러가쓴실화소설’메디슨카운티의다리’에서사진작가로버트킨케이드와
가정주부인프란체스카간의나흘간의사랑처럼,그녀도짧다면짧고길다면긴
26일간의크루즈여행에서간절하고짜릿한연애를해보고싶었는지도모릅니다.
배에서내리면영원히안녕,하면되는아주편리하고간단한사랑정도
해봄직하기도하다고생각한것이겠지요.
그렇게그녀에게걸려든사람이바로키큰남자라불리는사람입니다.
"언니,뭐재미있는일은없었어?"
가까운후배가자꾸여행중재미있는일은없었냐고묻습니다.
"왜없었겠어."
그녀는짐짓말합니다.
"그럼빨리이야기해주어야지."
그후배들이불을질러더멈칫거릴수도없이그냥키큰남자를도마에올리기로합니다.
2
그녀는망망한대서양을바라보고있었습니다.
배는9층까지있는승객600명의도이칠란드호.26일간의여정으로
그린란드의빙하를보러가는크루즈여행입니다.
그녀는8층도서관이나9층라도그릴을자주갑니다.
배에서는가장높은곳,밖으로확터진것이그녀의가슴을시원하게해주기때문입니다.
그녀는컴퓨터에여행기를쓰거나사진을담아정리를하거나여행중의풍광을
작은스케치북에다그림을그리려면언제나9층라도그릴로갑니다.
그곳에는웨이트레스들이맛있는차를갖다주고,더러간식도갖다주고,
애잔한바이올린선율의음악회가열리거나그랜드피아노가명쾌하게울리기도합니다.
그곳바다쪽으로난창문양쪽구석진곳에만전기코드가있어서컴퓨터를쓰려면그곳에앉아야합니다.
그녀는늘오른쪽구석을차지하여앉습니다.
아무에게도영향을끼치지않고남에게방해되지않는구석자리입니다.
대서양바다가한눈에다보이는시원한곳이긴하지만남의눈에는잘띠지않는곳,
그런데언제부터인지키큰남자가언제나그녀의건너편왼쪽구석에앉아서책을읽고있는걸알았습니다.
그녀가컴퓨터의자판을한참치다가문득고개를들어앞을바라보면
키큰남자는화들짝놀라며바다쪽으로얼른고개를돌리곤했습니다.
그가그녀일행의눈에띤것은첫번째귀항지관광을갈때였습니다.
배에서내려스코트랜드의작은도시러윅을들렀을때,
영어가좀더듣기편한사람들에게제공하는버스에함께탔습니다.
현지가이드가물을때,그는미국샌프란시스코에사는남자라했고,
배가불룩하게나온프랑스파리에사는남자한사람,
그리고미국캘리포니아에산다는중년의부부와그녀의일행일곱사람이한버스를탔습니다.
도이칠란드호는독일정부에서운영하는배처럼거의모든승객이모두독일사람이었고
아시아사람도처음태워보는일이라했습니다.
한국을모르는사람들이그렇게많은지는처음알았지요.
러윅에서당나귀농장에갔을때,농장주인이농담으로말했습니다.
미국사람은당나귀를보고
"그당나귀무게가얼마나나가나요?"
독일사람은당나귀를보고
"그당나귀얼마짜리이지요?"
모든사람이와아하고웃을때그녀는키큰남자를보라보았습니다.
그는싱겁게웃었어요.
그는미국사람의대표처럼크림스프는무거워서먹지않는다고합니다.
칼로리가너무많은음식이란말을그는무겁다(헤비)라고표현하더군요.
그녀는그완만하고야트막한초록언덕이있는곳에서지천으로하늘거리는야생화를바라보았습니다.
키큰남자가그곳에서들꽃을만지고있었어요.
"그꽃엔독이있어요."
메디슨카운티의디리에서처음만난날,농담으로말하는프란치스카의말을곧이듣고
놀라서꽃을후루룩땅에떨어뜨리던네쇼날지오그래픽의사진기사생각이나서그녀도
"그꽃에독이있어요."
라고말하고싶었어요.
<계속>
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