황어는연어와함께남대천의대표회귀어종으로서바다에서생활하다2~4월말까지남대천으로돌아온다. 이른봄에먹는황어회는추운겨울움츠렸던몸에봄기운을불어넣어주고입맛을돌게하는양양지역의 별미로오래전부터자리잡아왔다.축제기간에는황어맨손잡이,황어뜨기,황어회뜨기의체험행사와 황어탁본뜨기,무료솟대만들기체험,돌탑쌓기체험,염색체험등이벤트가열리며황어회,황어구이, 황어매운탕을시식할수있는행사가마련된다. 남대천은총길이가54km되는하천으로우리나라에서는보기드문오염되지않은청정수역이다.봄에는 황어,7~8월에는은어,10~11월엔북태평양에서3~5년동안자란연어떼가돌아오는곳이다.또한이곳은 타지역에서쉽게볼수없는뚜거리,민물참게등희귀민물고기들이많이서식하고있다.오대산에서발원 하여흐르는물과구룡령에서발원한물이만나큰하천을이루어동해로흘러가는양양남대천은연어들의 모천인’어머니의강’으로불려지며,매년연어축제가열리고있어연어들의힘찬몸부림을직접만나볼수있다.