우수 경칩도 지나고 내일모레가 4월인데도 아직도 시샘이 남았는지?

아침저녁 바람이 차갑다.

징검다리 건너서 한낮에 중랑천 변 매실 밭에 산책 나가본다.​무심한 가온에도 아랑 곳 없이​ 매실 꽃은 따스한 햇볕에 피워내어 짙은 향기를 날리고 있다

​​내가 듣기로는 11시부터 1시나 체 2시가 되기 전에 햇빛에서 비타민 D가 가장 많이 나온다고 들었다 기왕에 나가는 것 얼굴이 좀 타지면 어떠랴 건강이 우선이지 싶어 모자도 안 쓰고 일부러 그 시간에 맞추어 나간다.

​계절은 속임이 없다고 지리산 자락이나 하동에서 들리던 매화 소식 들은 지도

며칠 안 되는데 서울의 군락지에도 매실 꽃이 피어난 것이다

엊그제만 해도 연 분홍 매실 꽃봉오리가 봉긋하더니 그새 오늘은 활짝 피어있다 향긋한 매실 내 음 이 날듯 나는 연신 숨을 들이마셔 본다

​옆에 얼어있던 그 개천도 녹아서 물이 흘러내린다. 겨우내 모래톱 얼음 위에 옹기종기 모여 있던 철 새들도 모두 떠나고 검고도 충충한 물빛으로 흘러내리는 물 비라도 훌훌 내려 저 묶어진 물을 갈아내 주었으면 좋으련만 봄 가뭄이 심한 요즘 비를 기다려 본다

​아니 개화된 매실 꽃에 비가 오면 꽃이 떨어져 안 되려나? 그래도 비가 좀 오면 좋겠다 봄 바람에 날아든 황사 바람에 더러워진 공기라도 씻어주었으면 하고~ 에구 사람의 이기심이라니 이래서 꽃보다는 비를 기다리고 있다

​​중랑천 매실밭에 왜 하동의 매실밭 표식이 놓여 있는 줄 모르겠다

매실꽃을 보며 내 마음에 벌써 매실 효소 만들 생각을 해 본다 작년에 만든 게 아직 많이 남아 있으니 올해에는 조금만 해 볼까 ​아니면 며느리들에게 해 보라고 할까? 빠르기도 하지 벌써 꾀를 부리려고 ㅎㅎㅎ​

​매실나무의 원산지는 중국이나 일본이라 하기도 해서 정확지는 않으나 ​이른 봄에 피는 꽃도 예쁘지만 살균작용이 있어 식중독 예방이나 피로 회복이나 면역력 증강에도 좋아 인체에 이로운 나무라 하니 더욱 좋은 것 같다

​열매가 덜 익었을 때는 사과산이 많아 신맛이 강하고 완전히 익으면 구연산이 많아진다고 한다

무기질 성분도 많아 베타카로틴이 많이 들어있어 황산화 작용을 하며 노화 방지에도 도움이 되는 비타민 A도 들어있고 ​시력에도 좋다 한다 그러나 숙성되지 않은 매실은 중독 성을 일으킬 수도 있다 한다

​매실 효소나 매실주와 완전히 익은 매실로는 쨈이나 장아찌로도 만든다 하기도 하고 효소를 담근 매실을 오래 두면 씨에서 안 좋은 독성이 나온다 해서 작년엔 가족과 함께 매실 씨를 재거하고 효소를 담갔더니 좀 힘은 들었지만 익은 후 매실 건더기를 꺼내고추장이나 양념에 묻혀서 밥반찬으로 먹어도 좋았었다 ​

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