<스피벳어느천재의기묘한여행>을한마디로표현하자면,내가요몇년사이에읽은책중에가장재미있는책이다.아니내평생에읽은책중에서두번(?)세번째(?)로재미있는책으로선정한다.도장쾅@!

그럼첫번째는뭘까?..내가읽은수백수천(수천은과장이고최소한천권은되겠다?)권의책중에서가장재미있었던책은아마득한옛날에(흑석동에서)숨넘어가게키득대며읽었던<개가되고싶지않은개>란책이다.내가책을읽으며너무재미있어하니까평소에책이라곤교과서와만화책밖에안보는남동생이"누나,뭐가그렇게재미있어?"하고물어보고자기도읽겠다고빌려달라고하던일기억난다.이책도최근에다시출판된걸로아는데,다시읽어도그렇게재미있을런지는모르겠다.음,도서관에가서찾아보고들어와있다면다시읽어봐야지..<개가되고싶지않은개>와또한권이잘알려진마크트웨인의<허클베리핀의모험>이다.책읽는재미를확실하게알게해준이책들에게감사장을!

<스피벳어느천재의기묘한여행>의주인공스피벳(테쿰세스패로스피벳)은미국의서부몬태나주의코퍼톱이라는목장에서타고난카우보이인아버지와과학자(곤충학자)인어머니,몬태나의산골에서벗어나헐리우드로가서배우나탈랜트가꿈인누나와아버지를닮아남자답고활기찬남동생레이턴(이레이턴은총기사고로죽는다.)과사는12살의소년이다.

..아버지가부크철로에서주워온초라하고낡은슬리퍼같이생긴잡종개벨리웰..그래도동생은벨리웰을무엇보다사랑했다.동생과베리웰은하나였다.아버지는베리웰이덩칫값을못한다고계속불평했지만,동생레이턴은그런것에는신경쓰지않는것같았다.동생과베리웰은둘만알아들을수있는언어로말했다…베리웰은저녁식탁에서도동생의움직임하나하나를지켜보았다.동생이식탁에서일어서면베리웰도마룻바닥을타닥타닥하며뒤따랐다.누나는그런밀접한관계를질투했던것같다.그러나진정한사랑은트집잡을수없다.

…레이턴이죽었을때베리웰은두달동안제정신이아니었다.포치를오르내리고,먼곳만하염없이바라보고,오후내내양철양동이를씹어서결국입에서피를흘리기도했다.-p63(여기와저기)

스피벳의방에는그림을그린공책들이벽을따라죽정리되어있다.모든사물을세심히관찰해서그것들을그림으로노트에옮기는어린이스피벳,타고난천재인스피벳이그린과학도해와세밀한지도들을어머니의절친한동료이자스피벳을유난히아끼는욘박사가스미스소니언협회에다투고하고,스피벳이그린도해들이이협회의최고영예인베어드상을받게된다.협회의어른들은이런뛰어난도해를그린스피벳이어린아이란걸상상도못하고워싱턴에서열리는수상식에초대한다.그상을받고스미스소니언박물관도구경하고싶은욕심에스피벳은가족몰래집을나와(스피벳의그림들을스미스소니언에보냈다는사실을가족들은아무도모르는상태이고,또수년간찾고자하는딱정벌레를찾지못하고좌절에빠져있는곤충학자어머니에게충격을주지않으려는생각에..)한밤중집근처를지나는유니언퍼시픽화물열차를올라탄다.이렇게시작되는스피벳의모험담이<스피벳어느천재의기묘한여행>이다.

허클베리핀이미시시피강을따라흥미진진한모험을펼쳐던것에반해12살의스피벳은서부와동부를가로지르는화물열차에올라타대륙횡단열차여행을한다.물론어느부분인가는조금작위적인부분도있긴하지만-간신히올라탄화물차안에여행용캠핑카인위니바고가턱하니놓여있는것같은-과,주인공이어린아이란점을보완하려는생각에서였겠지만,소설속의소설(액자소설)도나온다.스피벳이집을나설때어머니의서재에서몰래집어들고나온어머니의딱정벌레연구노트가(연구노트인줄로만알았던것이),사실은어머니가아무도몰래쓰고있었던소설이었던것.-책은아주정성을기울여만들어졌고,책의크기도만만치않아누군가는전화번호부같이생겼다고표현을할정도이다.크고두툼하기까지하니까!소설의구성도색다르다.북디자이너인작가의아버지영향인지는몰라도책을꼭백과사전이나전과(학생때열심히보던동아전과)처럼만들어서페이지마다사이드에작은글씨로그페이지의어느문장에대한설명글과삽화들이들어가있다.편집방법이이렇고,거기다주인공소년이제도사라다양한해부도같은세밀화들이들어있다.이렇게책을만드느라4-5년에걸쳐완성했다고하는데..책의두께가상관없을정도로재미있다.이런별난책을만든다재다능한작가의역량이감탄스럽다.

12살나이에스미스소니언협회의베어드상을받게된몬태나주디바이드코퍼톱목장의테쿰세스패로스피벳!이름의테쿰세스패로스피벳’스패로’-참새,에디뜨피아프의’피아프’도참새인데..그럼내이름도임스패로아멜리에..이렇게고쳐볼것이남?천재는아무나되는것이아닌데,츳,

‘기차가출발하기전에,가능한빨리,포카텔로로과감히나가서치즈버거를산다음뛰어온다.’나는그렇게마음먹었다.아니,내가아니라내배가그렇게마음먹었다.가장가까운맥도날드가어디있는지에따라서다르겠지만,내상상으로는아주가까이있을것만같았다.화물열차선로와맥도날드의노란아치가손을맞잡고있었다.금방다녀올수있다는자신감이얼마나넘쳤는지,불룩한가방과가진물건을몽땅위니바고안에둔채로길을나섰다.그래도다섯가지물건은가져갔다.제도사는무장을전혀하지않은채바깥세상으로나가는법이없다.-p169(함께가게돼서반가워)