대승불교는소승불교의반댓말입니다

대승大乘은큰수레라는뜻으로작은수레라는뜻의소승小乘에대한비교적인명칭입니다

이처럼한부처님의가르침을계승하고있으면서도대승과소승으로나뉘게된건견해와신념의차이라하겠읍니다

부처님사후불교교단은전통을계승한것은좋았으나일반대중과는거리가먼학술불교즉승려만을위한불교전문가만이이해할수있는방향으로나아간경향이있읍니다

부처님사후200년경이되면서불교교단이20여개로분파되어경론의해석이제각기달라의론이분분했읍니다

이시기를학자들은부파불교시대라부르거니와부처님본연의뜻인중생을구제한다는사명감을잊고개인적인수행에만골돌한반면일반대중은접하기어려운학술적인연구에치중합니다

깨달음을목표로하는개인적인수행과해탈에문제가있는게아니라민중속에서구현되는대중성을상실해갔다는것이지요

이에서력기원전후불교교단내에서혁신적인성향의사람들이나서서새로운불교를주창합니다

이것이소위대승불교인데오늘날까지도정확한발생시기와주동자들에대해많은부분모르고있읍니다

우선소승불교는수행과깨달음으로서아라한과를얻는걸로최종목표를삼고있으나대승불교는상구보리하화중생을목적으로한다는점에서다름니다

*소승불교스스로는자신들을결코소승이라하지않으며정통을계승한가르침이란뜻의테라난타라칭한다上求菩提下化衆生위로는깨달음을구하고아래로중생을교화하다

교리상차이는여럿있는데우선소승이아라한을최종목표로삼은데비해대승의이상적인인간형은보살이라는점에가장상징적인차이점이있다는생각입니다

아라한이란수행자가깨달음을얻어서도달할수있는최고의경지라면보살은위에말한것처럼상구보리하화중생을현실속에서실천하는인간형이라는것이지요

보살이란보리살타의준말로각유정(覺有情=깨달은중생)이라고도번역되는데,깨달음을구하여실천수행하는수행자를뜻합니다

그런데이보살이야말로대승불교가창작한이상적인인간형내지는인간상으로서수행과깨달음을최종목표로하지만중생을제도하기위해서는자신을희생할수있다는가치관을가지고있읍니다

이리하여대승불교의경전에는원래의경전즉소승경전에는출현하지않는관세음보살이나타나고있으며과거불사상이전개되고점점더두불교교단은현격한차이를벌이며멀어져가는것입니다

김동화저불교교리발달사를읽어보면우리가흔히처음부터완결형이었으리라생각하고있는십이인연법또한칠인연인가부터시작되고있으며마찬가지로비교적간단했던연기법은대승불교의출현과함께눈부신전개와함께사상철학적꽃을활짝피우게되는것입니다

이부분은아무래도학술적이라여기에서서술하기는어려운점있읍니다만,요컨데오늘날에있어서는과거처럼대소승의차이점규명보다는어떤것이참다운불교본연의자세인지부처님의참뜻이무었이었는지를생각해보아야겠읍니다

출처/네이버지식인