세계 속에서 우리가 자리한 위치.

자기를 잘 알아야 정확한 목표설정을 할수 있고 빠른 성공을 할수 있다. 흔히들 주변에 일어나는 인간사들 보면 자기를 과신해서 낭패보는 것 자주보고 자기를 낯추어보고 하는 것은 극히 드물다. 그런 사람은 소심하고 용기 없는 사람이라고 하고 자기 또한 그저 편하게 살지 큰 발전은 하지 못한다.

우리나라는 중국과 일본사이에 끼여있는 반도국가인데 그것도 요즈음 반 쪼가리가 되어 볼품이 없다. 그런데 크기로 따져보면 중국은 약960만평방km이고 한반도의 44배다 일본은 38만평방km그렇지만 일본의 해양 면적은 중국보다 3~4배 나 크다 그에 비해서 우리는 너무나 작은 나라다. 또 우리국력에 큰 도움을 주는 나라 미국도 거리는 멀지만 실은 우리 바로 옆에 있는 나라보다 더 큰 영향을 끼치는 나라여서 사실은 중국 일본 미국 사이에 끼인 한국이라고 해야 할 것이다.

그랬는데 얼마전에 중앙일보 어느 기자가 쓴 것인데 세계에서 가장 강력한 나라는 미국이고 하면서 국가순위를 알리는 기사를 보았다. 미국이 1위고 주욱 내려가서 우리나라가 11위라고한다. 그 선정 기준이 정치적, 시민권리, 경제여건, 군사력, 첨단기술력, 등이 포함되어서 결정된 것이라고 한다. 비즈니스인사이더(BI)사가 발표를 했는데 유에스월드리포트가 펜실바니아대 와튼스쿨, 글로벌브렌드 컨설팅업체 BAU와함께 세계 80여개국을 대상으로 조사해서 발표된 것이다고 한다.

상세한내용은 1위가 미국이고 2위는 러시아, 3위중국, 4위영국, 5위독일, 6위프랑스, 7위일본 (세계3위경제대국 첨단기술강국), 8위이스라엘(800만인구에도 강력한 경제력과 높은 교육수준), 9위사우디아라비아, 10위 UAE(아랍에미리트) 그리고 11위에 한국이라고한다. 우리 한국은 외환보유액이 2016년말기준 세계6위 무기수출국 등이 참고되었다고 하였다.

이것을 보면서 간혹 12, 3위 무역국이니 하는 소리는 들었지만 우리가 우리자신을 너무 모르고 지났구나 하는 생각을 하였다. 따라서 우리들의 생각도 좀 다르게 해야 할 것이다. 우리나라를 세계사람들이 이렇게 강국으로 본다는 것이고 생각을해보면 이해가 충분히 되는 이야기다.

그런데 우리는 걸핏하면 선진국은, 또 세계복지국가는, 하면서 불평을 자주하였는데 선진국 또는 잘사는 나라라고 하면 스웨덴, 덴마크도, 노르웨이, 네델란드, 독일, 영국, 프랑스, 등을 걸핏하면 들먹이고 그에 비하면 우리나라는 형편없는 나라인 것처럼 여기는 말도 하고 인식도 그런 인식으로 살고 있는 것 같은 감을 자주 가진다. 그때마다 나는 우리가 우리를 너무 모르고 하거나 또는 너무 자학하는 것 아닌가 하는 생각을 자주하기도 하였는데 이제는 확 바꿀 것이다.

노르웨이 인구는 470만이고 GDP는 99,000불, 덴마크는 인구가 560만이고 GDP는 55,000불, 스웨덴은 970만 GDP는 51,000불이다. 네델란드는 인구16,000만 GDP는 45,000불이고, 세계경제중심이라는 독일이 대학 진학율이 28%이고 덴마크는 41%이나 우리는 78%다. 이수치는 2012년에나온 대략적인 수치 몇 해전의 수치이나 인구와 소득도 그후 별로 많이 다르지는 않다.

인구가 500만 정도면 우리나라 경상북도와 대구광역시를 합한 정도다 그런 나라를 그정도 만드는 것은 그리 어렵지 않고 남북이 갈라져서 대치하고 있어서 군사문제로 어려워하는 우리와는 비교 할수 없다. 우리는 그 10배정도인 인구가 5000만이 넘는나라고 경제력으로 12, 3위하는 나라다. 그런 나라에 비하면 대국이고 GDP는 조금적으나 30,000만불이다. 그러나 물가를 고려해야 할것이고 그리고 어느 통계를 보니 국가치안이 가장안전한나라 어린이가 안전한 순위는 OECD국가중에 7위라나 그리고 전국민 건강보험 혜택을 받는 것으로는 세계 상위 국가이다고 하는 그런 통계도 보았다.

이런 것 종합해보면 우리나라는 살기 좋은 나라이고 따라서 행복한나라로 여겨야 한다. 우리가 살고 있는 현실을 곰곰히 모두가 생각하여야 할 때이고 따라서 우리가 겪고 있는 모든 것을 대입해보면 우리나라 좋은 나라이고 행복한나라로 여겨야 할 것이다. 그런데 국민 행복도는 OECD국가중에서 하위라고 하니 우리들 관념에 문제가 있는 것이다.

정치쪽에 교육쪽에 노동관계쪽에 간혹 불만스러운 모습들이 보이지만 가장 강력한 미국에도 걸핏하면 총격사건 방화사건 인종갈등이 자주 일어나고 미국에 빈부격차는 우리보다 훨신 심하다. 행복도가 항상 하위고 살기 어려운 나라로 여기는데 국민의식을 개선하고 자신의 능력을 깨닫게하면 그것이 올라갈 것이다. 흔히 말하는 목에 힘주고 어깨 펴고 뻐기며 살아야 할 것이다. 행복은 행복하다고 여겨야 행복해 진다고 하는데….

*2011년11월 25일 미국 우주국 나사를 떠난 큐리어시티(Curiosity)가 2012년 8월6일 화성에 도착해서 보내온 사진.

지구를 이웃으로 만든 모르스의 전자석.

1832년 기계공도 과학자도 아닌 이름 없는 화가 모르스라는 사람이 만든 전신기 하나로 수십초 만에 지구 구석 구석 소식을 수시로 알수 있는 세상이 되었다.

모르스는 ‘사리호’라는 프랑스에서 대서양을 횡단하여 미국으로 가는 배에서 찰스잭슨 이라는 미국의사가 가진 전류를 통하게 되면 자석으로 변해서 철이 붙는 전자석을 들여다보며 신기해하며 지루한 항해가 계속 될 때 그는 ‘아! 저것이’ 하며 떠오른 것이 있었다

 기계를 다루는데 전문가도 아닌 탓에 미국에 도착후 많은 어려움이 있었으나 연구 끝에 전신기를 내 놓았다 1844년 미국인 화가 사무엘 모르스(1791_1872)가 세상에 내 놓은 전신기는 1초당 만 6천 마일 속도로 대륙과 바다를 가로 질러서 메시지를 전달했고 사람과 사람 나라와 나라 사이를 아주 가깝게 당겨 놓았다.

 그는 5월 24일 수도 워신턴에서 64km나 떨어진 볼티모어로 첫 전보를 치면서 ‘신이 무엇을 만들어 내었는가 전신은 신이 주신 선물이다’ 고 성경 구절 감탄문으로 시작했다고 한다.

 전신기(Telegraph)라는 말은 그리스어의 멀다(Tele) 와 쓰다(Graph) 에서 유래되었다. 즉 멀리 쓰다 이다. 멀리 쓰는 방법은 고대에도 있었는데 기원전 1804년에 아가맴논의 아내가 클리탬네스트라는 한줄로 늘어선 붕수대를 통해 그녀의 남편이 트로이를 무찌른 소식을 전하였다.

 또 아메리카 원주민들은 연기를 피워 몇 마일 밖에서도 신호를 주고 받았고 우리나라도 가락국의 시조 수로왕 때 횃불과 연기를 시용하여 정보를 전달한 사실이 삼국 유사에 전한다. 하지만 이런 것은 국가의 정치적 군사적 통신 수단이었으나 일반 국민들이 메시지를 전달할 수 있는 체계는 아니었다.

 모르스가 말한 그 신이준 선물인 전신기는 멀리 떨어져 보이지 않는 사람간에 교신을 가능케 했고 국가간의 협력 증진과 대륙 횡단 철도 건설을 하게했고 뉴스 매체를 활성화 하여 통신을 변화 시켰고 그후 많은 발전을 하여 지금은 초당으로 지구상에 온갖 뉴스를 알수 있게한 시초였다.

지금부터 170여년전 모르스가 전자석을 지나쳐보지 않고 만든 전신기는 이제 우리나라경우 걸어다니는 인간은 핸드폰이라는 대중명칭의 전신기가 되어 다가지고 다니는 세상이 되었고 지구촌이라는 이름을 낳게 했다

 그뿐이 아니고 그것으로 인하여 이제는 우주 공간도 인류가 가게 되어 여러번 다녀왔으며 훤 하게 들여다 보고 있는 세상이 되었으며 멀지 않는 날 많은 젊은이들이 신혼여행도 갈수도 있을것이고 7순이 넘은 노인 부부가 가서 살면서 지구의 아이들과 서로 소식을 주고 받으며 지날수 있는 날이 곧 올 것이다.

모르스의 말과 같이 정말 신이 하사한 물건 그 전자석 막대의 변화가 곧 ‘우주촌’ 이라는 신조어를 낳게 할 것이며 더 나아가서 또 어떤 세상을 만들지 궁금 하기도하다.

지금은 사랑받는 감자가 되었지만.

감자는 기원전 8천년 전부터 페루인들에 의해 경작 되었다고 한다.

유럽의 탐험가들이 신대륙에서 낯선 식물들을 많이 보았는데 그 중에 조그맣고 흰꽃이 모여 피어 땅속에 덩이줄기를 만드는 식물이 있었다. 그들에 의해 유럽으로 전파되었는데 그중 군인이자 탐험가인 월터 랄리경이 북아메리카 해안에서 구한 감자를 아일랜드에 가져와서 자신의 정원사에게 주며 심으라고 하였다.

낯선 식물이 8월에 꽃을 피우고 구슬 같은 작은 열매가 달렸다 그 열매를 보니 볼품없고 먹어보니 맛도 없어 이것이 아메리카의 과일이냐고 하며 월터경에게 쓸모없는 풀이라고 보고하니 파내버리라고 했다. 줄기를 잡고 뿌리를 파내려 갔더니 토실 토실한 열매가 주렁 주렁 매 달려있었다.정원사는 이것이 먹을 수 있는 부분이구나 고 하여 처음에 ‘랄리의 운명의 선물’ 이라고 부르게 되었다

이렇게하여 감자는 아일랜드에서 식품으로 널리 이용되었으나 17세기 중엽까지 여러가지 편견으로 재배가 일반화 되지 않았다. 한때는 해롭고 유독한 뿌리라고 간주 되었다. 스코틀랜드인은 감자 이름이 성경에 없다고 저주 받은 식물이라고까지 했고 프랑스인은 감자를 먹으면 문둥병에 걸린다고 했다고 한다. 그리하여 화초로 감상하고 열매도 맺기전에 뽑혀지기도 하였다고 하였다.

이런 감자가 프랑스 약제사 앙트완오귀스탱 파르망셰의 노력으로 18세기 후반부터 입지가 확 달라졌다. 7년 전쟁의 병사로 종군했던 파르망셰는 프러시아군에 포로가 되어 감옥에 같쳤는데 감자만 먹고 목숨을 연명했다. 전쟁이 끝나고 본국에 돌아와서 그 당시 체험을 이야기 해서 새로운 인식이 되었다.

1771년 프랑스 한 학회는 가뭄 때문에 밀 생산이 줄어들자 대신 먹을수 있는 식품을 발견한 사람에게 거액의 상금을 주겠다고 하니 파르망셰가 감자를 제안했다.

루이16세는 가치를 입증 하기 위해 6만여평의 땅을 주어 감자를 재배하게 했다. 감자꽃이 피자 파르망셰는 꽃을 모아 단추 구멍에 꽂을수 있는 작은 꽃다발을 만들어 국왕에게 선사했다. 왕비 마리앙트와넷트는 저녁파티에 감자꽃을 머리에 장식하고 참석했다. 당시 파리는 유행의 중심이였는데 왕후와 귀족 고관들이 파르망셰에게 감자꽃을 얻으려고 혈안이 된 적도 있었다고 한다. 감자가 자라는 밭에 국왕은 감시병을 세웠다 따라서 군대가 밭을 둘러싼 것을 본 프랑스 사람들은 감자가 퍽 귀중한 작물로 여기게 되었다.

파르망셰는 감자를 수확하여 감자로 만드는 여러가지 음식을 만들어서 유명 인사를 초대하여 성대한 파티를 열었다 그때 루이16세는 ‘그대가 가난한 사람을 위한 빵을 발견한데 대해서 오래도록 그대에게 감사하리라’고 치하 하였다고 한다.

나는 잘 모르겠으나 레스토랑 메뉴에 포타즈 파르망셰(Potage Farmances) 라는 요리가 있다고 한다. 이런 감자가 2차대전중에 독일 비행기 연료로도 사용 되었다고도 하고 감자에서 추출되는 산은 표백제 성분이 있어서 쓰였으며 녹말은 우표 접착제로 일회용 기저귀 흡수제 역할도 했다고 한다.

이런 역사를 가진 감자가 요즈음은 패스트푸드 회사 맥도날드가 매년 소비하는 감자의 양은 32억 파운드 이처럼 4백여년 전 신대륙에서 가져온 흰꽃 식물 감자는 많은 우여곡절을 겪으며 인정받았고 우리나라에서도 구황식품으로 기여했으며 요즈음 고급 음식재료로도 각광을 받는 식품이 되었다.

*’천 년을 뒤흔든 대사건 100’ 참조해서 쓴글.

지구를 정복한 음료 코카콜라의 비밀.

포도주의 종주국은 프랑스, 맥주는 독일, 코카콜라는 미국이다. 지구의 3분의2는 물로 덮여있고 나머지는 코카콜라다는 말이있다고 한다.

그토록 부자나 가난뱅이 그리고 지구 구석구석에서 마셔대는 코카콜라 그것을 그토록 마시게 만든 비결은 아무도 흉내 내지 못하게 만든 톡소는 독특한 맛도 있었지만 그 회사의 적극적인 광고비와 2차 세계대전이 일어나서 미군이 세계곳곳에 파견되었을 때 병사들에게 공급 할려고 곳곳에 많은 공장을 세운것도 한몫 했다고 한다.

1886년 미국 조지아주 애틀렌타의 약제사 존 펨버턴이 간단한 자가 치료약물을 조제 하다가 우연히 만들어진 음료이다 고한다. 펨버턴이 만든 약물은 코카 잎과 콜라콩을 혼합한 액체였는데 마셨더니 약효보다 알싸한 맛이 처음 맛보는 희한한 맛이었다.

이름을 코카 잎과 콜라콩의 합성으로 코카콜라로 명명하고 대대적인 선전을 하였더니 에틀렌터의 약제사 아서 캔들러가 펨퍼턴에게 2300달러에 제조권을 사자고 하여 팔았다.

1892년 코카콜라 회사를 설립하고 원액만 공급하는 프렌차이즈 방식으로 판매를 시작하였다.

지금 세계 200여나라에 100년이넘게 많은 사람들이 마시는 세계적인 음료가 되었다. 하루 판매량이 6억600만병이 팔린다고 한다.

그후 1903년 노스케롤라이나주의 약제사 칼램브레덤이라는 사람이 펩시콜라를 개발하였으나 코카콜라의 맛을 내기에는 역부족으로 일부지역에만 팔리고 있다.

코카의 성분에 관한 재미있는 이야기도 있다. 세상은 동서양을 막론하고 시기도하고 더 나은 것을 개발할려고 노력도 한다 그러나 코카콜라는 그 제조법이 조지아주 신탁회사 금고에 보관되어있는데 회사 특정 중역만이 열수 있다고 하고 전세계 대리점들은 판매권만 가지고 있고 회사로부터 첨가물을 공급받아서 비율에 따라 탄산수에 혼합하고 그 맛의 비밀을 알아낼려고 경쟁사에서 무진애를 써 보았으나 알수가 없다고 한다.

다만 1983년 미국작가 윌리엄 파운드스톤이 출간한 책(커다란 비밀들)에보면 9가지 기본원료가 밝혀져 있다고 하였다.

1설탕, 2카라멜, 3인산, 4코카잎 추출물, 5카페인, 6구연산과 구연산나트륨, 7레몬 오랜지 라임 계피의 일종인 카시아 등, 8글리세린, 9바닐라 등이 혼합물이다고 하였다.

이런 물건들이 상호작용하여 맛을 내는데 그 배합 비율 또 숙성 방법 등 어려움이 많아서 그 맛을 찾기란 불가능이라고 한다.

코카콜라야 말로 지구상의 인류를 공평하게 만들어주는 공평한 먹을거리요 음료일뿐더러 모두가 같은 효과를 가지게 하는 음료다. 부자라고 다른 음식처럼 더 많이 자주먹는 것도 아니고 가난한 사람이라고 못 먹는 것도 아닌 모든 사람이 공평하게 먹는 음료다.

나는 중국에 살 때 더운데 느끼한 중국음식이 싫어서 그곳에도 있는 KFC에서 35, 6도 넘는 더운 여름날 햄버거 한 개에다 콜라한잔 함께 먹기를 자주했는데 그 맛은 지금도 기억에 남아서 귀국하고도 여름날 더울 때면 찾아가서 먹곤 한다 너무나 맛있고 감칠맛있다.ㅎㅎ

그러나 자주 많이 마셔서는 안된다고 하는 음료라고 하는데  알싸한 그맛에 온지구 사람들이 정신없이 마셔댄다 요즈음 담배가 죽음부르는 기호품이라고 괄시받는데 이것의 호황은 언제까지 일까?

*이글은 ‘천년을 뒤흔든 세계 100대 사건’ 이라는 책을 보았더니 그냥 덤덤히 우리가 쓰고 있었던 것들의 생성 과정과 발전 과정 등 신기하게 여겨지는 것들이 있어서 쓴 글이고 몇 가지를 계속해서 쓸 것입니다.