이번여름도어김없이매미들의합창이보통이아니다.새벽이면빛에자극을받는것인지더큰매미울음이들리는데여러새소리들과함께오케스트라의화음을이룬다.이때쯤이면다른새소리들은그야말로미약하게들릴정도이다.작년여름에지금사는곳으로이사온후에아침마다요란하다고생각할만큼큰매미소리에잠이깨고는했다.어쩌다창문바로밑에서울기시작하면대책이없을정도였다.

매미(cicada)는매밋과의곤충으로땅속에서보통6-7년의유충즉굼벵이로지낸뒤에성충이되는데1-3주만에죽는다고한다.소리를내는것은수컷으로복부기부근처에있는진동막을진동시켜소리를내고그것은암컷을유혹하고동종의개체들을불러모으기위한것이라고한다.전세계에약2,000종의매미가보고되어있고호주,동남아,아프리카,남미등더운지방에종과수가많으며우리나라에는15종의매미가서식하고있단다.특히민간요법의약으로종교나화폐의상징으로그리고식품의중요공급원으로이용되어왔다고한다.

어려서부터여름하면떠오르는이미지중의하나가매미소리였을만큼주변에많았었는데한동안잊고살았다가작년이래로매미소리를인식하기시작했다.흔히들행동이느릴때또는그런사람을표현할때’굼벵이’라고표현한다.많은곤충들의유충이모양도비슷비슷하고느리다는것도일반적일텐데하필이면왜굼벵이일까싶었는데매미의속성을알고나니이해가되는듯도하다.매미가성충이되기위해유충으로6-7년을산다니그것이곤충으로서는보통느리고길고어려운과정이아니겠는가싶다.그렇게인내해서날개를달고는고작1-3주라!매미의삶이그야말로허무하다는생각이든다.

아침부터들려오는매미소리는줄기차게하루종일그칠적이없다.비가올때조금조용해지는정도이다.오랜시간을침묵속에서기다려온탓에짧은기간에존재를알리며온몸으로죽을때까지(?)울어대는것같기도하다.

봄의전령사가제비이고가을을알리는소리가귀뚜라미라면여름을나타내는대표적인소리는단연코매미라고하지않을수가없다.저녁에하천변으로걷기를하러나가는길에벌써부터귀뚜라미소리가들리기시작하고있다.아직까지도밤까지힘들게하는무더위가앞으로도계속될것만같은데도계절은오는가을을준비하고있다.

더위를식혀주는듯들리는매미들의합창이그누구를위한것이아니라자신들이살아있음을그리고생명의환희를알리고그대를이어가는삶의축제로여겨진다.제대로된성충이되기위한오랜기간의인내…..내가이리도여러가지를참고겪고살아오는것은무엇을알리기위한것이고무엇을위한것이며무엇이되기위한것인가?

(2005.8월씀)

Bereadyforyourlastmomentbybeingreadyeverymoment.
매순간을준비함으로써마지막순간을준비하라