요즘집안청소를하면서부쩍바닥에떨어진머리카락의숫자가상당한양으로늘었다는것을깨닫게된다.그러고보니매일머리를빗을때마다손에잡히는머리카락의양이얼마안되는느낌도들었었다는것을생각하게되었다.드디어본격적으로나타나기시작한흰머리와함께내머리카락에도노년이스며들었다는생각이든다.

고려시대의우탁(1262∼1342)이지은시조탄로가(嘆老歌)에나타난이야기가아주멀고먼어쩌면오지않은미래의일이라고생각하였는데바로내가그때의주인공이되어버렸다.

한손에막대잡고또한손에가시쥐고
늙은길가시로막고오는백발막대로치렸더니
백발이제먼저알고지름길로오더라.

예전삼손의힘이머리카락에있었다더니나이들어힘이빠지는것처럼머리카락도힘이없어떨어지는것이꼭가을나무로부터떨어지는나뭇잎같다.낙엽같은머리카락이라…모든것이때가있다고하는데이나이드는것은바쁘게지내는사이슬그머니옆에다가온듯하다.

"선배님은이제무엇을하고싶으세요?"
한참나이어린후배가오랜만에만나서저녁을먹고차를마시며밀린이야기를할때물어본말이었다.잠시아니어쩌면그보다는더긴시간을망설이듯생각하다가대답을한적이있다.

그러나그후배에게대답은하였지만아직도그물음은내게계속되고있다.가끔스스로에게물어보고는한다.정말무엇을하고싶은가?누가시키지않아도내가해야할일들이무엇인지는잘알고있고어렴풋이나마내게주어진소명을짐작하고있어지금의내생활이준비과정이라는것을알고는있다.

한창청춘일때부터하고싶은것보다는해야할일을우선해서해왔던오랜습관이몸에배어있는터라정작내가하고싶었던것이무엇인가에대해서는잘생각을하지않았던것같기도하다.아니해야할일을하고싶은일로생각하며살아왔다는것이더맞는이야기이겠다.

백발이달려와등뒤에딱붙기전에정말하고싶은일이무엇인가더열심히찾아야할까보다.

Wecanreallyliveifwearereadytodie.
죽을준비가되어있어야진정으로살수있다.