대체로장을볼때한꺼번에사기편한집근처대형슈퍼를이용한다.그러나걸어서집에오는동안(10분거리라운동삼아걸어다닌다)도로에죽앉아있는노점상들을지나치면서이것저것물어보고살때가많다.

얼굴에주름이많은할머니들이대부분이다.물건이라야집에서기른듯한콩나물한통,깻잎,호박열두어개,오이열두어개,파몇단,밭에서캔듯한시금치,은행알봉다리,잣봉다리등…

저것을다팔아야얼마나남을까싶은생각을하면가슴한켠에통증을느낄때가있다.그러나한편으로는저연세에저렇게라도경제활동을하는할머니들의저력이우리를살려온것이아닌가생각도든다.IMF이후사회에서한사람구실도제대로못하고노숙자로떠도는장정들이많은작금의현실을보면더욱그생각이든다.

국가에서보장하는노후복지만제대로되어있다면나이들어더우나추우나길에앉아물건을파는노인들이보이지않겠지만…대대로각가정이담당해온노인복지가차차국가의몫으로넘겨지는과정이니.

사실도로의절반을차지하는노점상들의좌판덕에도로가너무좁아행인의입장에서는참불편하다.그러나’살기위해’나선할머니들의얼굴을보면아무리법이앞서고행정이우선이어도어떻게할도리가없는것같다.가끔단속이나와치우라말라실랑이를벌이는것을보게되지만다음날여전히장사들을하는것을보면행정도어쩔수없어형식적인단속이라는것을알게된다.

어제장을보고오다가길에서한할머니에게새우봉지하나를샀다.2천원이라고하였는데손에제법큰장바구니를들은터라주머니에서3천원이딸려나왔다.

"할머니에게천원더드리고싶은가봐요."
농담아닌농담을하면서웃었더니할머니는정색을하시면서진지하게대답을하셨다.

"안되지요.모르고받았어도그건절대로안되지요."
손까지내두르면서마치못들을말을들었다는듯이…그말씀에서정직하게삶을사는모습이그대로읽혀졌다.

나라의일꾼들이라는사람들이거액의돈을받아대가성으로일을봐주었다는일로온나라가들썩들썩한요즘현실에서이나라를유지하고버텨나가게하는것은어느자리에있든지정직하고성실하게사는시민들이아닌가.문득그런생각이들었다.

(2002.2월씀)