선거때만되며제일먼저등장하는것이이흑색선전이다.엉뚱한소문을흘려버리면상대방은대응할방법이없어지고도저히그것을바로잡을길이없다.공개적인해명?그것은듣는사람으로하여금뭔가가있다고더나아간짐작을하게만드는효과가있다.

가끔씩흑색선전으로인해후보의가족들이고통을받아선거연설장에서눈물을흘리면서해명한후보들의이야기가신문에실리는것을보았을때참안되었구나하는정도로,그래서는안되지하는정도로생각했었다.

그러나내가그주인공이되고보니정말해서는안될것이흑색선전이라는것을절실히깨닫게되었다.16대총선에출마를결정한남편은먼저고향에내려가여러가지활동을하고있었고서울출신인나는좀더일의진행을살펴본다음에내려가기로해서서울에남아있었다.

그러던어느날남편에게서급한전화가왔다.부인이눈에안보이자이상한소문이들리니빨리내려오라는것이었다.부랴부랴서둘러출마지역으로갔는데내려간날나는잠한숨자지못하고뜬눈으로밤을새웠다.

선거사무소에서활동하고있는직원이나에관해고향에떠도는소문들을정리해서알려주었는데그내용이정말가관이었다.열받아화가나는것을넘어숨이턱턱막히는것이이런말도안되는소리를들어가며선거를해야하나하는생각이들었던것이다.

그러면서선거가끝날때까지얼마나심한흑색선전이떠돌것인가생각하니생각만으로도아주끔찍했다.대책을협의해도별무방법이없었다.TV출연시소문을정확히짚어가며해명을하자,선거연설장에서해명을하자말들이있었으나오히려더화제만만들뿐이라는이야기가있어결론이안났기때문이다.

계속고민을하다가마침교회구역모임을가진후같이예배를드렸던구역장이신장로님과권사님(두분은부부셨다)을찾아가사정말씀을드리고어찌해야할까의논을하였다.두분은선거때는온갖흑색선전이난무하니그냥무시하라는충고를하셨다.으례없는이야기들이많이떠돈다는것이었다.

나에관한소문중웃을수도울수도없는것은내가중국여자라는것이었다.왜중국여자라고소문이났는지아무도알지못했다.다만남편이외교관시절중국에서근무한적이있었는데그것이이상하게번졌는가추정하는정도였다.내가중국여자가아니라한국여자라는것을밝히기위해서도남편의선거출정식에서나의순서를마련하여열심히하겠으니밀어달라라는요지의짤막한인사를하였고본격적으로시장통을한바퀴돈후그제서야그소문은가라앉았다.

그밖의소문들?셀수도없고다알수도없는그말들이같이출마한타후보진영의누가어디서어떻게발설했다는제보를듣고서도아무조치도할수없었다.내가고통을겪으면서도우리진영은절대그런식의전략은쓰지말고상대방후보를비방하는전략도안된다고사무소직원들에게당부하였고그방침은끝까지지켜졌다.

비록선거에서는패배했지만비열한수단을사용하지않고정정당당하게겨뤄서좋은평을받고끝난것에대하여남편에게그리고남편을위해선거기간동안정말온마음과정성으로도와주셨고개표후마지막모임을가졌을때결과에눈물을쏟으며억울해하셨던분들에게감사를드린다.

그일을겪고난지금나는다른사람들에대한어떠한흑색선전,소문에대해서들어도거의믿지않는다.다만그당사자들이얼마나괴로울것인가동감할뿐이다.화병으로속이다타서얼마살지못할것이라는진단을받고많은약을먹고단식까지해가며건강을찾으려고애쓰는요즘내병의원인의많은부분이선거때겪은그흑색선전이기때문이다.

(20001.12월씀)