해외봉사단원중에국제협력요원이라고있다.군대가는대신해외에봉사단원으로나가서전문분야에서봉사하는단원들이다.우리나라내부에서야군대대신가는대체복무이지만해외에서는구별이없다.

오늘그국제협력요원들을대상으로강의를하였다.강단에서소개가되자마자환호성을보내는모습에서청년들의활기가넘쳐나는것을느꼈다.21세에서31세에이르는청년80명이들어찬강당은바깥의숲과나무가푸르른만큼이나푸르러보였다.아마도앞으로오늘만큼열렬한환영을받아볼일이없을것같다.

어떤말로강의를시작할까생각하다가준비해간것이’청춘예찬’이었다.강의를시작할때다들눈을감고낭독하는’청춘예찬’을듣도록하였다.

청춘!이는듣기만하여도가슴이설레는말이다.청춘!너의두손을대고물방아같은심장의고동을들어보라.청춘의피는끓는다.끓는피에뛰노는심장은거선(巨船)의기관같이힘있다.이것이다.인류의역사를꾸며내려온동력은꼭이것이다.이성은투명하되얼음과같으며,지혜는날카로우나갑속에든칼이다.청춘의끓는피가아니더면인간이얼마나쓸쓸하랴?얼음에싸인만큼만물은죽음이있을뿐이다.
그들에게생명을불어넣는것은따뜻한봄바람이다.풀밭에속잎나고가지에싹이특꽃피고새우는봄날의천지는얼마나기쁘며,얼마나아름다우냐?이것을얼음속에서불러내는것이따뜻한봄바람이다.인생에따뜻한봄바람을불어보내는것은청춘의끓는피다.청춘의피가뜨거운지라,인간의동산에는사랑의풀이돋고,이상(理想)의꽃이피고,희망의놀이뜨고,열락(悅樂)의새가운다.
사랑이풀이없으면인간은사막이다.오아시스도없는사막이다.보이는끝끝까지찾아다녀도,목숨이있는때까지방황하여도,보이는것은모래뿐인것이다.이상의꽃이없으면쓸쓸한인간에남는것은영락(榮樂)과부패뿐이다.낙원을장식하는천다만홍(千紫萬紅)이어디있으며,인생을풍부하게하는온갖과실이어디있으랴?
이상!우리의청춘이가장많이품고있는이상!이것이야말로무한한가치를가진것이다.사람은크고작고간에이상이있으므로용감하고굳세게살수있는것이다.
석가(釋迦)는무엇을위하여설산(雪山)에서고행을하였으며,예수는무엇을위하여광야에서방황하였으며,공자(孔子)는무엇을위하여천하를철환(撤還)하였는가?밥을위하여서,옷을위하여서,미인을구하기위하여서그리하였는가?아니다.그들은커다란이상,곧만천하의대중을품에안고,그들에게밝은길을찾아주며,그들을행복스럽고평화스러운곳으로인도하겠다는대종을품에안고,그들에게밝은길을찾아주며,그들을행복스럽고평화스러운곳으로인도하겠다는커다란이상을품었기때문이다.그러므로그들은길지아니한목숨을사는가싶게살았으며,그들의그림자는천고에사라지지않는것이다.이것은가장현저하여일월과같은예가되려니와그와같지못하다할지라도창공에반짝이는뭇별과같이,산야에피어나는군영(群英)과같이이상은실로인간의부패를방지하는소금이라할지니,인생에가치를주는원질(原質)이되는것이다.
이상!빛나는귀중한이상,그것은청춘이누리는바특권이다.그들은순진한지라감동하기쉽고그들은점염(點染)이적은지라죄악에병들지아니하였고,그들은앞이긴지라착목(着目)하는곳이원대하고,그들은피가더운지라현실에대한자신과용기가있다.그러므로그들은이상의보배를능히품으며,그들의이상의아름답고소담스러운열매를맺어우리인생을풍부하게하는것이다.
보라,청춘을!그들의몸이얼마나튼튼하며,그들의피부가얼마나생생하며,그들의눈에무엇이타오르고있는가?우리눈이그것을보는때에우리의귀는생의찬미를듣는다.그것은웅대한관현악이며,미묘한교향악이다.뼈끝에스며들어가는열락의소리다.
이것은피어나기전인유소년(幼少年)에게서구하지못할바이며,시들어가는노년에게서구하지못할바이며,오직우리청춘에서만구할수있는것이다.
청춘은인생의황금시대다.우리는이황금시대의가치를충분히발휘하기위하여,이황금시대를영원히붙잡아두기위하여,힘차게노래하며힘차게약동하자!

청년들이세계평화와,봉사와,인생과,미래와계획에대해이야기하는것들을들으며모두들주어진사명들을잘완수하리라는믿음이생겼다.나랏돈으로모든것을지원해주는것을잘새기고’밥값을하겠다’라는각오에서짙푸른청춘들의합창을듣는듯하였다.자신감,패기,열정,유머….

오늘나이든청춘이나이젊은청춘들과몇시간을함께이야기하고이야기들으며흐뭇하게보낸몇시간이었다.