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‘로드킬’, 하루 10여 마리씩 야생동물 죽어간다… 생태축 단절이 큰 원인

한반도 생태축 단절로 인한 야생동물들의 로드킬(Road Kill․야생동물이나 곤충 등이 도로로 나왔다가 치어 죽는 사고)이 매년 줄지 않고 있다. 로드킬로 인한 야생동물의 희생은 한 해 수천 마리가 될 정도로 심각한 상황까지 왔다. 이는 개체수 감소로 인한 생태계 훼손뿐만 아니라 종 멸종까지도 초래할 수 있다.


한국도로공사가 지난해 집계한 로드킬 건수는 총 2360건이었다. 야생동물이 고속도로에서 하루 평균 6.5마리꼴로 죽어가고 있는 것이다. 2010년 2069마리에서 2011년 2307마리, 지난해 2360마리였다. 2년 사이 14.1%나 늘어났다. 그 중에서도 특히 고라니의 희생이 두드러졌다. 2010년에 고속도로에서 희생된 고라니가 1739마리였지만 2011년 1914마리, 지난해에는 1996마리였다.


국도에서도 로드킬 발생은 고속도로와 별로 다르지 않다. 충주국토관리사무소에 따르면 지난해 관할 국도에서 발생한 로드킬 1006건 중 고라니 피해가 250마리나 됐다. 또 홍천국토관리사무소에서도 지난해 접수된 내륙지역 로드킬 건수는 총 90건이었다. 하루 평균 0.25마리꼴이다. 결론적으로 고속도로와 국도를 포함한 도로에서만 하루 평균 10마리 가까이 죽어가고 있는 현실이다.

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야생동물들이 로드킬 당하는 사건이 전혀 줄지 않고 있다. 사진은 제주에서 노루가 로드킬을 당해 방치돼 있다. 사진 뉴시스

환경정책평가연구원(KEI)은 전국의 생태축 훼손․단절지점이 총 987개소에 달하고 있다고 밝혔다. 이로 인한 국토의 파편화, 서식지 단절 등은 넓은 활동공간을 필요로 하는 포유류의 멸종과 연간 신고건수가 5,700여건에 달할 정도로 빈번한 야생동물 로드킬의 원인이 되고 있다.


도로 개통으로 인한 생태축 단절의 경우 일본은 고속도로 길이가 7,112㎞였던 2002년 연 3만5,933건의 로드킬이 발생했다. 2013년 8월 현재 국내 고속도로 길이는 일본의 절반 수준인 4084㎞다. 미 연방고속도로관리청의 2008년 보고서에 따르면 미국에서 차량이 큰 동물과 충돌하는 사고만 연간 100만~200만 건이고, 이로 인한 경제적 피해도 연간 80억 달러(약 9조 1000억원)에 이른다는 것이다.


우리나라는 현재 평균적으로 1㎞마다 하나의 도로가 지나고 있어, 해마다 수많은 동물들이 로드킬을 당하고 있다. 뿐만 아니라 고속도로 길이가 매년 100여㎞씩 늘어나는 것도 로드킬의 증가와 직접 관련이 있다.

하지만 도로공사는 로드킬을 줄이기 위해 야생동물의 서식지나 이동경로 단절이 예상되는 곳에 생태통로를 설치한 이후 눈에 띄는 성과를 거두고 있다. 고속도로 1㎞당 로드킬 발생건수는 2010년 0.62건, 지난해 0.66건으로 비슷한 수준으로 나타났다. 도로공사는 지난해까지 전국 고속도로 62곳에 생태통로를 설치했고, 2015년까지 19곳을 추가로 설치할 예정이다.


‘로드킬’ 유관부서인 환경부․국토교통부․산림청 등 3개 부처는 합동으로 ‘한반도 핵심 생태축 연결․복원 계획’을 추진할 방침이다. 각종 개발사업과 도로건설 등으로 인해 단절되거나 훼손된 백두대간을 비롯한 주요 생태축에 2017년까지 생태통로 50개를 설치하고, 보호지역 내 훼손된 지역을 복원하는 것을 주요 내용으로 담고 있다.


복합 단절지역은 경부고속도로와 국도, 지방도, 철도 등으로 동서 생태계가 단절된 추풍령구간, 88고속도로와 지방도로 인해 단절된 지리산~덕유산 구간에 대한 생태통로 연결을 중점 추진할 계획이다. 특히 지리산~덕유산 구간에 생태통로가 설치될 경우 현재 지리산에만 살고 있는 멸종위기종인 반달곰이 덕유산까지 이동도 가능할 것으로 보인다.

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