식충식물

일반적으로습지나소택지는강한산성을나타낸다.

강한산성환경에서는유기물형태의질소를무기물형태로바꾸어주는토양미생물이살기가힘들다.

결국습지나소택지는원초적으로식물이서식하기어려운환경이되는것이다.

그런데도습지와소택지에는여전히식물이무성하다.

다양한방법으로식물들은이난관을헤쳐나가는것인데,

그중에벌레를잡아소화시켜벌레의질소성분을흡수하는식물을벌레잡이식물또는식충식물이라고한다.

벌레잡이식물은전세계에600여종이알려져있으며

우리나라에는끈끈이귀개과2속4종,통발과2속7종으로모두2과4속11종이분포하고있다.

끈끈이주걱

끈끈이주걱을’선듀'(sundew)라고부르는이유는

선모의모습이마치태양이이슬이되어맺혀있는것같기때문이다.

붉은보석에현혹된벌레가오목한주걱에달라붙으면

가까이있는선모부터구부러지면서벌레를감싸기시작한다.

벌레를완전히감싸는데에는6시간정도가걸린다.

벌레를감싼선모는이제더이상끈끈한점액을분비하지않고

벌레를소화시킬소화효소를본격적으로분비하기시작한다.

최소한6종류의소화효소를분비하는것으로알려지고있는데,

그중에는단백질분해효소와키틴분해효소가있어곤충의껍질과날개마저모두소화를시킨다.

이렇게선모와잎을통해흡수된소화산물은토양에서얻을수없는양분을대신채워준다.

<글:김성호서남대생명과학과교수>

EverReturning/BernwrdKoch