동양에선여왕이드물다.

한국에서공식적으로여자가왕위에오른것은모두세번.모두신라시대였다.

632년선덕여왕

647년진덕여왕

887년진성여왕

중국역사상공식적으로여자가왕위에오른것은단한번.당나라때왕위를차지한측천무후(624년-705년)다.(중국엔수많은"여제"가활약한것으로알려져있으나,측천무후를제외하곤모두어린왕을대리청정한"섭정"이었다.)

일본도여왕이결코흔하지않았으나중국이나한국에비하면많았다.

201년신궁왕후(神宮王后)

582년추고여왕(推古王)

642년황극여왕(皇極女王)

655년제명여왕(濟明女王)

699년지통여왕(持統女王)

위는왕위계승이합법적으로이뤄졌을때의기록이고,고대일본은아예여왕천하였다.야마타이(邪馬臺)국의여왕히메코(卑彌呼)가가장유명했는데,남편을갖지않고100명의여성시녀를거느리고정사를돌보았다고한다.여왕의보좌하는사람중에밥상을나르는사람이유일한남자이라할정도로야마타이는"여왕국"으로알려져왔다.

이처럼여왕의전통이어느정도정착된국가이지만,최근까지도일본은부탄과더불어유일하게여왕을인정하지않는입헌군주제국가였다.이런전통이2006년에와서야깨어졌고,일본은이제여자군주시대를맞으려하고있다.

한국과중국에시대를풍미했던여성군주의이야기를짤막히추려보았다.

한반도최초의여왕,선덕여왕
재위기간632-647.당시유일한성골출신왕위계승권자로진골출신남성들과경쟁을통해왕위에오른한반도최초의여왕.당시백제,고구려의팽창정책으로위기에빠진신라를공격적인외교술로구해냈으며,김춘수와김유신등우수한인재의등용으로삼국통일의기반을마련한다.특히친문화적정책으로황룡사9층탑,금동미륵반가사유상,첨성대등신라시대의대표적유물들을남겼다.

신라26대진평왕의맏딸로출생.본명은덕만.당시신라는부모양쪽이모두성골이어야왕위를허락했다.이런까다로운조건덕에왕위계승자격을가진성골은진평왕의두딸밖에남지않게됨.당시또다른유력한왕위후보자중엔진골의김용춘이있었으나,화백회의는김용춘대신진평왕의맏딸덕만을왕위계승자로추대한다.남성지배중심의고대국가에서여성을왕으로추대했다는것,남성만으로이뤄진화백회의가만장일치로여성왕을추대했다는것은역사적인이변이었음.

총명한머리에관한에피소드가몇몇전해짐.대표적으로당태종이보낸모란꽃그림에나비가없는것을보고모란이향기없는꽃이라는사실을밝혀냄.개구리떼가울어대는것을듣고백제군이숨어있는위치를정확히간파하기도했으며,훗날자신의죽을날을정확히예언하기도했음.

‘음탕했던여군주’?진성여왕
재위기간887-897.몰락해가던통일신라의51대여왕.당시수많은남자왕위계승자들과의경쟁을물리치고왕이된왕으로,신라시기의기록에따르면“명민한천성과장부같은골상”을가진성군이었음.왕위에오르자마자강력한사회보장정책으로농민층을안정시키려했으며,위홍을시켜신라의유물을보수하고향가를집대성하는등중요한문화적업적을남겼다.특히6두품출신의최치원을등용해신라의정치와문화를개혁하려했으나기득권인진골귀족의강력한반대로무산됨.이후신라를되살리기위해수많은시도를했으나기득권세력의저항에번번이무산.재위기간동안단한번도제대로인정을받지못하고결국스스로왕좌에서물러남.

한반도의마지막여왕이된진성여왕은이후보수적인유교사가들에의해조롱거리로전락함.특히김부식의삼국사기는진성여왕을근친상간과난교를일삼은음탕한여군주이자나라를망하게한요녀로묘사함.(그러나이는신라왕족사이에행해지던근친결혼에서비롯된이야기.진성여왕은자신의숙부와공식적인남편관계였고이는당시신라인들에게자연스러운일이었음.)

중국역사상유일한여제,측천무후(則天武后)
624~705.본명은무조(武照).아버지의사망으로몰락의길을걷다운좋게천거를통해황궁의시녀로들어감.미모도연줄도없이지략하나로황태자치노와연인사이가된다.피비린내나는궁정암투속에마침내치노는황제(고종)에오르고무조는고종의두번째황후의자리에오른다.황후에오르기위해무조는자신의아들을목졸라죽이고이를고종의황후에뒤집어씌웠으며,이후폐위된황후의재기움직임을포착하자그녀의손발을잘라술독에빠뜨려죽이는등무시무시한행각을일삼았다고전해진다.무조는정치에무관심하고나약한고종황제를대신해제국의실권을잡는다.그녀와고종사이엔4명의아들이있었는데무조는첫째아들과둘째아들의왕위계승권을박탈한다.야심이강해아버지의자리까지넘본둘째아들은자신의손으로처형하는"용단"을내리기도한다.결국셋째아들현이황제에올랐으나그마저도성에차지않았던무조는그를폐한다.

690년국호를주(周)로개칭하고스스로황제라칭하여중국역사상유일한여제(女帝)로서약15년간전국을지배한다.이동안왕권을지키기위해치밀한밀고제도및고문처형방법이동원됐는데,귀에진흙을넣고,두개골을조이고꺾고,눈동자를가르는등특히고문방법이말도못하게잔혹했다고한다.

측천무후에관한이야기는그녀에게눌려지냈던수많은남성들의증언에의해쓰여진것이라논란의여지가많다.측천무후의시기에당은국력의절정기에달했다.귀족들의권력을크게축소하고농민들의세금을경감했으며,농업생산성을극대화했다.그리고학자들을적극등용해평등한과거제를정착시켰으며,학문과종교를정극융성해문화적으로도엄청난생산성을보였다.무후의공포정치는여성이왕권을지키기위한어쩔수없는선택이었으며,황후에오르기위해자신의아들을죽였다는등의이야기도날조됐을가능성이높다.

다음은왕은아니었으나,왕과다름없는권력을휘둘렀던여성권력가들의이야기.

한나라의태조,유방의황후여태후(呂太后)
BC241~BC180.한나라를세운유방(劉邦)의황후.뛰어난지략으로유방의천하통일을보좌했으며,한나라가세워진뒤엔유방이제후들과공신들을제거해왕권을공고히하는데큰역할을했다.그녀는왕권강화를위해서는그어떤잔혹행위도서슴지않았는데,개국공신인한신과팽월을숙청한것도여태후의독자적인행동이었다.그리고자신이낳은아들이즉위하자실권을장악,권력의화신이된다.그녀는맨먼저아들의왕권을위협했던후궁척희의아들을독살하고그녀를감옥에가둔뒤끔찍하게살해한다.(척희는감옥에서혀와귀가황산에녹고,눈과팔다리까지뽑힌채돼지의오물밭에던져졌다.)이후여태후는아들의권력을무력화시킨후정권의요직을여씨친인척들의자리로만들어버렸다.이렇게황제의자리를대신한8년동안여태후는자신의정권을지키기위해셀수없이많은정적을무참하게죽여나갔다.

여태후는여씨정권을지키기위해선그어떤야만적인행동도서슴지않았지만,한나라사회를안정시킨군주로도잘알려져있다.그녀는재임기간동안강력한민생안정정책을세우고가혹한형벌을폐지시켜사회질서안정을도모하고피폐했던경제를회복시켰다.

청나라의최후를지배한여군주,서태후(西太后)
청나라함풍제의후궁출신으로왕을대신해청나라의몰락기를지배했던여성.함풍제의사후아들재순이동치제가돼즉위하자,왕이어리다는이유로(당시동치제는6살)섭정을시작함.외국어교육을위한학교를설립했으며근대적인세관을설치했으며,정부의부패를종식시키고자질이뛰어난사람을채용하기위해노력하는등청나라개혁에많은노력을기울임.

1875년아들동치제가죽자,서태후는군대의힘을빌려제위계승의원칙을무시하고누이동생의3세의아들을양자로들여와옹립,광서제(光緖帝)로즉위시켜또다시정권을쥔다.1898년장성한광서제가서태후를몰아내고입헌군주제로전환을꾀한다.이때서태후는보수파관료를부추겨쿠데타를감행,광서제를유폐하는무술정변을일으킨다.당시이미서태후는골수깊은반동보수주의자였다.그녀는자신의정권을유지하기위해의화단의반제국주의투쟁마저정치적으로활용,서양에선전포고했으나서양연합군의침입을받아서안으로피신하고,이후치욕적인불평등조약,신축조약을맺는다.

결국서양에굴욕을당한뒤에,서태후는광서제가시도했던입헌군주제를뒤늦게실시하고개혁에나섰으나청왕조는이미권위가땅에떨어졌고,중국은서양의식민지화돼가고있었다.서태후는끝내아무런개혁도완수시키지못한채광서제가죽은하루뒤에죽었다.

자료출처:yahoo.