삼림욕은녹음이짙은숲속에서피톤치드(Phytonchid)를마심으로서오는직접적인건강향상과정신적인건강효과가어우러져심신의안정을가져오게하는자연건강법이다.

일반적으로산림욕이라하는데삼림욕이라하는것이올바를것이다.
‘산림(山林)’은산에있는숲이고,’삼림(森林)’은빽빽한숲을의미하기때문에숲의공기와향기를쐬는대기욕은삼림욕이맞다.

자연휴양림이라하여찾아가보면빼곡히들어찬나무들을속아내어하늘이훤히보이게나무를속아낸곳이많다.이는자연휴양림이라는의미를이해하지못하기때문이다.자연휴양림이란나무와덩굴들이어울려산책로를만든곳많이사람이다녀야하는데어느곳을가보아도키만우뚝솟은나무들만이드문드문서있고,하늘은양산을바치지않으면안될정도까지나무를속아낸곳이너무많다.

삼림욕은나무가우거진곳이면어디나가능하나소나무,전나무,잣나무등침엽수가많은곳이더욱효과적이다.참고로식물이탄소동화작용중산소를제일많이배출하는나무가아까시아나무이다.
무더운한여름에다리밑이시원함을느끼는것은양쪽의제방이공기흐름을막아주고,다리상판에걸려다리밑으로공기가통과하는양의속도가빨라지기때문에순간적으로환풍기역할을하듯이아까시아나무도호흡을다른나무비해많이하므로공기의흐름이많아일시적인선풍기역활을하므로다른나무그늘보다아까시아나무그늘이시원함을느낀다.
또한산정상보다는중턱이피톤치드의방출량이많다.
겨울보다는초여름부터,습도가높은날,하루중오전10시부터11시가삼림욕을즐기기에적당하다.

삼림욕하는올바른방법은

1)숲에서보행할때는될수있으면땀을흘리되약간의피로감이있을때까지하는것이가장좋다.
2)숲을걸으면서다소피로감을느낄때멈춰서서큰나무를향해심호흡으로테르핀과음이온을흡입한다.
3)성인은10km,노인과아이는4km가적당하다.

옷차림은땀흡수가잘되고통풍이좋은간편한운동복과챙이있는모자,활동성이있는운동화나등산화가좋다.

여러명이산행길을하다보면옷이훔뻑젖도록땀을뻘벌흘리며헉헉모듬숨을들이쉬면서산꼭대기만처다보고무작정올라가는사람이있는반면자기체력을조절하며가볍게오르는사람이있다.차를달릴때총알로과속을해도목적지도착은불과몇분차이가안나듯이산행도마찬가지이다.정신없이올라간사람도느긋하게올라간사람도하산할때보면만난다.

건강에도무리한운동을하면운동을아니한만못한것이다.무리한운동이란자기체력안배에지나치면무리한운동이다.측정법은사람마다다르나가쁜숨을몰아쉴정도면무리한운동이다.땀이나는정도는체질에따라다르므로내가얼마나숨을가쁘게몰아쉬는가를체크하면무리하다아니다를측정할수있다.가쁘게숨을몰아쉬다보면모든신체기관이페를돕기위해폐가잘움직이도록자기하던일을일시중단한다.몸을지탱해주는다리근육도몸을지탱해주기보다폐의작동을돕기위해폐쪽으로힘을보내주고밥통도소화작용을하다폐가심각해지면우선숨을쉬고살아야되니까소화작용을일시보류한체폐로에너지를지원한다.머리로올라가든피도우선숨을쉬어야살기때문에폐로막보낸다.깡다귀좋다고도가지나치게운동을하다쓰러지는경우가바로이때문이다.

산행을할때에정신없이꼭대기만보고올라가면맑은공기를마시러온보람이하나도없다.차라리시내도로에있는가로수도그늘이좋으므로시내도로가로수밑을걸어다니는편이훨씬낳다.
건강을위해산행을한다면"삼림욕하는올바른방법"세가지를잘지키어산에같다와서무릎이아프내,발이아프내,피곤하다는느낌이없이후련한마음을가지기를바랄뿐이다.

한가지더알고가야할것은정상을정복하기위한산행이냐,아니면건강을위해산소를가지러왔느냐에따라산행을시작한다.정상정복목적이라면기를쓰고기어올라가야되지만건강을위해산행중이라면내몸속에맑은산소를가득채워가는산행이되어야할것이다.

몸속뼈,내장,살,피까지공해로찌든산소를맑은산소로갈아주려면4~5시간정도면어느정도순환이된다.하지만바위에이끼가끼지않는도시근교에서자라는나무들은죽지못해살고있는나무이므로될수있는대로도시에서멀리떨어지고사람이벅실대는산보다나무들만이한적하게자라는조용한산에서자라는나무숲에서삼림욕을해야100%로효과를볼수있다.