1975년오징어잡이에나섰다가동해에서북한에납치됐던최욱일(67)씨가북한을탈출해중국땅에서남한의아내와31년만에만났다.아내앞에나타난남편은건장한30대청년이아니라몸무게48㎏의뼈만남은채새까맣게타버린노인이었다.

최씨는탈북자가아니라대한민국국민이다.자국민보호는정부의기본의무이고존재이유다.그러나이정부에는납치된국민은귀찮은존재일뿐이다.최씨를탈출시킨것은부인이었다.최씨부인은정부의도움을요청했지만소용이없었다.결국아파트청소를해모은돈으로남편을탈출시켰다.

중국에서최씨부부는지난2일駐주선양(瀋陽)영사관에전화로도와달라고했다.영사관직원들은“우리일이아니다”면서전화를이부서저부서로계속돌렸다.휴대전화를받은직원은“이번호를어디서알았느냐”는것부터따졌다.납북자단체가지난달26일정부에최씨의탈출을알리는공문을보냈지만영사관은“(본부로부터)그런문건은받은적이없다.우리는납북자문제를다뤄본적도없다.본국정부에전화하라”고했다고한다.탈북국군포로의전화를받은駐中주중대사관직원이“도와줄수없다”며매몰차게전화를끊어버린사실이알려져국민의분노를산것이불과한달여전이다.

生死생사조차알수없는戰後전후납북자만400명을넘고이들을가슴에묻고사는가족이수천명이다.그런데도이정부는납치범눈치보기가더중요한모양이다.북한이눈을부라리자‘납북자’대신‘戰後전후시기생사를알수없게된자’라는정체불명의표현을쓰기로했고,남측기자가‘납북자’라는표현을쓴것에대해정부당국자가북측에사실상사과까지하기도했다.외교적압박을통해북한으로부터일본인납치사실을자백받고총리가직접나서납북자귀국까지성사시킨일본정부얘기는우리납북자가족들에겐꿈같은일이다.

최씨는3일부인과헤어지며“나도데리고가라”고통곡했고,부인은“(남편을)간신히탈출시켰는데정부는왜안도와주느냐”며울부짖었다.언젠가이피맺힌국민들의恨한이정부청사에철퇴로떨어지는날이올것이다.