반세기를기다려온기차는세번의긴기적소리를토해내더니어둡고아팠던분단의역사를뚫고힘차게달리기시작했다.

개성까지달려간경의선=17일오전11시28분파주시문산역,민족번영의희망을상징하는오색폭죽이화창한하늘을수놓았다.이재정통일부장관,백낙청6·15공동위원회상임대표등남쪽승객100명과권호웅내각책임참사,김철철도성부상등북쪽승객들은환하게웃었다.

경의선새마을호7435열차(기관사신장철)는문산역을출발해북쪽으로향했다.힘차게달리던기차는낮12시18분께한반도의허리를갈라놓은분단의벽,동족상잔의비극이서린군사분계선(MDL)을가로질렀다.역사의한장이새로쓰여지는순간남북탑승객들은함께<우리의소원은통일>을합창했다.이장관등은한반도기를흔들면서권홍웅참사와함께자리에서일어나노래를불렀다.

판문역에도착한남쪽7432호열차는남북협력의상징인개성공단이멀리서마중했다.열차가오후1시3분께개성역에도착하자개성시인민위원장등이나와맞이했다.소년단복을입은선죽중학교남녀학생120여명이길양쪽에서서‘조국통일’을외치며환영했다.1950년12월31일마지막경의선을몰았던기관사인한준기(80)씨는“옛날에는개성역주변으로기와집들이많이있었는데이제는완전히달라져서알아볼수가없다”고말했다.

개성시자남산여관오찬장에서이재정장관은“오늘우리는그저남에서북으로넘어온것이아니라반세기분단의시대,반목과대결의어두운역사,불신으로얼룩졌던마음의장벽을넘었다”며감격해했다.선죽교를돌아보던박용길(89)통일맞이명예이사장은”내가국민학교6학년때이곳에소풍왔을때는피색깔이빨갰는데지금은희미하다.하긴세월이수십년이흘렀으니…”라며옛추억에잠겼다.

오후3시03분열차는개성역에서방향을바꾸어앉았다.북쪽의환송을뒤로한채열차는다시남쪽으로향했다.

금강산출발한동해선=오전11시27분북쪽금강산역에서도디젤전기기관차인내연602호기관차(기관사로근찬)와객차5량으로이뤄진북쪽동해선열차가‘뿌우우’기적소리를울리며출발했다.

남쪽인사들은‘안녕~’하면서승강장에환송나온북쪽인사들에게작별인사를했다.환송나온고성제일고등중학교4~5학년학생등도손을흔들었다.남쪽탑승자는이용섭건설교통부장관,신언상통일부차관,소설가이호철씨등100명,북쪽탑승자는김용삼철도상,주동찬민족경제협력위원회부위원장등50명이었다.

열차가역을빠져나간뒤곧금강산도시야에서사라지면서멀어졌다.철로주변에는아직모내기를하지않은물댄논들이펼쳐져있었다.그러나북한주민들의모습을보이지않았다.

김일성전주석이직접탔다는북쪽열차는북쪽,남쪽인사가서로마주보게좌석을배치했다.친한친구들끼리이미사라진경춘선비둘기호를타고짧은여행을떠나는분위기였다.낮12시21분북쪽동해선열차가군사분계선을넘자객차안에선박수소리가터져나왔다.북쪽열차는낮12시34분남쪽제진역에도착했다.남북탑승자들은동해선도로출입사무소에서나란히정성스레차려진한식을먹으며담소를나눴다.

개성역과제진역에멈춰선남북열차들은앞으로더달려나가진않았다.오후3시께다시북으로남으로,왔던길로다시돌아갔다.30분뒤열차는다시군사분계선을넘어갔다.4시간남짓한아쉬운‘시험운행’은남북열차정식개통의날을기약하며막을내렸다.