세계에서가장빠른상용자동차기록이경신됐다.세계에서가장빠른자동차는미국스포츠카생산업체인셸비슈퍼카(ShelbySuperCars)의‘얼티밋에어로’.얼티밋에어로는지난달13일미국워싱턴주에서가진2차례시험주행에서평균시속412㎞를기록해기네스북에올랐다.
자동차의성능이란잘달리고,잘돌고,잘서는것이다.거기에잘생기기까지하면금상첨화.하지만대중의눈길을잡아끄는것은엄청나게빠른속도로달리는슈퍼카다.자동차의성능이높아지면서시속300㎞정도의속도로는대중의관심을끌수없게됐다.무릇400㎞는넘어야,땅에바퀴를붙이고날듯이달리는자동차쯤돼야소비자의시선을끌수있게된것이다.
셸비슈퍼카(약칭SSC)의얼티밋에어로가세운기록은시속412㎞.최고속도는바람이나도로의기울기등에영향을받지않도록서로반대방향으로한번씩두번주행해평균기록을산출한다.SSC에어로는첫번째주행테스트에서시속257.41마일(414.31㎞),두번째에서는시속254.88마일(410.24㎞)을기록했다.
시속400㎞를넘어설수있는것은엄청난힘의엔진덕분이다.SSC에어로는배기량6리터급V8트윈터보엔진을탑재해최고출력이1183마력에달한다.괴물같은엔진을바탕으로정지상태에서시속60마일(96.6㎞/h)까지가속하는데걸리는시간은불과2.78초.2위로밀려난부가티베이런역시어마어마한엔진을달고있다.하나만으로도웬만한고급차를굴릴수있는V8엔진2개를나란히붙여만든W16엔진에터보를4개장착해최고출력이1001마력에달한다.
독일폭스바겐의에라-라이젠(Ehra-Leissen)트랙은총21㎞에달하는타원형트랙으로직선구간이양측으로9㎞에곡선구간이2㎞씩이어져있다.공용시설로는이탈리아북부의나르도링(Nardoring)이있지만트랙의총길이가12.5㎞로폭스바겐트랙의절반수준인데다완전원형으로직선구간이없다.시속389.62㎞의기록을세운코닉세그CCR도바로이곳에서시험주행했다.
독일슈투트가르트에있는메르세데스-벤츠박물관에는놀라운기록이살아있다.박물관에전시된1939년식메르세데스벤츠벨트레코드바겐T10(Mercedes-BenzWeltrekordwagen)은최고속도가시속600㎞가넘는것으로알려져있다.슈퍼머신으로불리는이차는포르셰와폭스바겐등을설계한페르디난트포르셰박사가디자인한것으로V12기통항공기엔진(newDb603aeroengine)을탑재해최고출력이3000마력에달한다.하지만불행히도개발당시제2차세계대전이일어난데다정치적인상황이겹쳐전설속으로사라져야만했다.
세계최고의레이싱경주인F1(포뮬러원)경기에서는오히려최고속력이떨어지고있는추세다.지난2005년까지는배기량3000㏄급V10엔진을탑재해경기를벌였지만,최근에는2400㏄V8엔진으로규제하고있어최고속력은많이떨어졌다.2004년에이탈리아몬자서킷에서열린F1경기에서BMW의윌리엄스F1팀안토니오피조니아(AntonioPizzonia)가세운시속369.9㎞이공인된최고기록이다.트랙이아닌곳에서는일본혼다F1팀(BAR007car)이2005년미국캘리포니아모하비(Mojave)공항에서세운시속413㎞가최고기록이다.