밥상위에 펼쳐진 우리문화, 한식
BY ON 3. 20, 2010

긴역사를가지고있는만큼,많은특징을가지고있는한식

대체우리음식은어떤것일까요?뉴욕의어떤음식평론가는한식을두고“이렇게훌륭한음식이잘알려지지않은것은불가사의하다.”고했습니다.한식은유구한역사를가지고발전해왔기때문에그문화적총량은대단한것입니다.우리음식은시대를달리하면서계속해서변화해왔습니다.그래서전통한식으로생각되는음식들가운데에는근세에만들어진것들이많습니다.예를들어현재한식의대표주자처럼되어있는요즘먹는배추김치는만들어진지100여년밖에되지않은새로운음식입니다.불고기나삼겹살은1960년대이후에생겼으니역사가더짧습니다.

이와같이긴역사를갖고있는한식은많은특징들을갖고있습니다.예를들어된장이나김치와같은발효음식이특히발전해있는것은우선적으로꼽히는특징입니다.발효음식은영양이나건강면에서매우뛰어난효능을갖고있기때문에앞으로더욱더각광받을음식입니다.그런가하면한식은음식을섞어서비비고삶고하는것이유달리많은음식이기도합니다.그렇게해서태어난국제적인음식에는비빔밥이있고,서민적인음식으로는설렁탕이나각종매운탕들이있습니다.아울러육식보다는채식을선호하는것도큰특징이라할수있습니다.

그외에고추를사용해매운맛을즐기는것도그특징에서제외할수없습니다.고추는잘알려진것처럼임란이후에일본에서수입되었고,그이후한국음식의패러다임을바꾸어놓습니다.그런까닭에한국음식의대가였던강인희교수같은분은이이후에한국음식이완성되었다고까지말했습니다.여러분들이매일먹는식탁을보십시오.고추가들어간반찬이항상반이상은될겁니다.

우리음식은밥을먹기위해차려진다

우리음식의특징을보려면이와같이한이없습니다.시대에따라달라지니더복잡합니다.그러나여간해서변하지않는근본적인특징이있습니다.이제그것에대해보고자합니다.

우리음식의가장큰특징은밥을먹기위한것이라는사실입니다.너무당연한말을했나요?그러나한식은모든것이밥에서시작한다는것을잊어서는안됩니다.비유를든다면밥은왕과같은존재라할수있습니다.그에비해국은왕비라고나할까요?그리고장류나김치는영의정같은조정대신이라고할수있습니다.나머지반찬들은그밑에있는관리의역할을한다고해야겠죠.

한식은여기에가장중요한특징이있습니다.한식의상차림은보통‘공간전개형’이라고합니다.한상에다차려놓기때문입니다.이에비해서양식이나중국식은‘시간전개형’입니다.이두가지형식이어떻게다른지금세아시겠죠?양식은각각의음식이시간을두고한접시씩나오지만한식은한꺼번에차려놓고먹는다는것이지요.한식에서모든반찬이다나열되는것은밥과같이먹기위해서입니다.

그렇게한상을차려놓고모든사람이자신의수저로음식을먹습니다.여기에한식의또다른특징이있습니다.즉겸상을하는것입니다.상하나를두고여러사람이반찬을이런식으로공유하는것은다른나라음식전통에서는찾아보기힘듭니다.그러나물론한국에도외상혹은독상의전통이없는것은아닙니다.그림에서보는것처럼특별한경우에는외상을하는경우가있었습니다.이그림은김홍도가그린것으로관리가새로부임했을때그지역의노인들을초빙해접대하는잔치를묘사한것입니다.

그런데요즘비싼한정식집을가보면전래의공간전개형보다는서양식을따라시간전개형으로서빙하는것을발견할수있습니다.그래서수프부터먹는서양식을따라죽을먼저먹고각각음식을단독으로들다가마지막에밥과국을먹습니다.하지만양식의시간전개형을좋아하지않는사람도많이보입니다.왜냐하면양식은음식을먹는데자유가속박당하는느낌이들기때문입니다.

한식의가장큰장점은자신의기호에따라음식을골라먹을수있다는것

한식의최고장점중에하나는자신이그때그때기호에맞게음식을골라먹을수있다는것입니다.채소가당기면나물이나김치를먹으면되고고기가먹고싶으면생선이나불고기를먹으면됩니다.그러나양식은그게안됩니다.자신의자유나창조정신을발휘할수가없습니다.샐러드가나오면그것만먹어야하고스테이크가나오면고기만먹어야합니다.양식에서는채소와고기를같이먹는일이쉽지않습니다.

그러나우리음식은고기를먹을때김치나마늘,쌈등자신이원하는대로곁들일수가있습니다.고기는전적으로이런채소와먹어야하거늘양식은이런자유를완전히빼앗아갑니다.고기만먹는게건강에안좋다는것은다아는사실아닙니까?양식처럼한디쉬(dish)만먹는것이서양문화에경도된사람들에게는멋있게보일는지모르지만제눈에는비합리적으로보입니다.음식을주체적으로먹어야지왜주는대로만먹느냐는말입니다.

물론공간전개형인한국음식에도문제가없는것은아닙니다.우선음식의온도문제인데음식이항상깔려있으니곧식겠죠.어떤음식은식으면맛이없어질수있습니다.그런가하면여러명이같이먹기때문에생기는문제도있습니다.같은음식에수저를대기때문에비위생적일수있다는것이그것입니다.특히찌개같은음식을먹을때여러명이자기숟가락을담그는것은문제가생길여지가많습니다.그러나이런단점들을잘고친다면한식은분명경쟁력있는음식임에틀림없습니다.

수저를사용하는이유는찌개나국을좋아하는특성때문

그다음특징은먹는도구와관계된것입니다.한식은포크와칼을사용하는양식과는달리수저를사용합니다.같은문화권에속하는중국이나일본도우리와같이젓가락은사용합니다만숟가락은거의사용하지않습니다.숟가락을중시하는이런면도우리음식문화의독특한면이라할수있습니다.

한국인들은왜숟가락을애용할까요?짐작할수있는것처럼국과찌개때문입니다.한식에서국은서양식에서처럼반찬급의부식(副食)아니라주식(主食)입니다.한국인들은예부터개인적으로는국을,집단적으로는찌개먹기를아주좋아했습니다.설렁탕이니김치찌개니하는한국인들의애호음식을보면한국인들이국을얼마나좋아하는지알수있습니다.생선회를먹을때에도마지막에는반드시매운탕을끓여먹는것이대표적인사례라할수있습니다.우리보다뜨듯한국물을더좋아하는민족은아마없을겁니다.

한식의세계화는우리음식사랑에서시작한다

지금정부에서는한식을세계화하겠다고선언했습니다.그러기위해선먼저우리부터제대로된한식을먹어야하고많은연구를해야합니다.그런데아직우리는연구도턱없이부족하고제대로된한식을취급하는곳도많지않습니다.한식을세계화하기이전에우리부터우리음식을사랑해야겠습니다.

글∙사진∙그림최준식/이화여대국제대학원한국학과교수
서강대사학과를졸업하고미국템플대학에서종교학을전공하였다.한국문화와인간의식발달에관심이많으며대표저서로는[한국인에게문화는있는가],[한국의종교,문화로읽는다]등이있다.
이미지TOPIC/corbis

자료출처:네이버캐스트

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