바닷물의 거센 흐름
BY ON 4. 3, 2010

1597년음력7월15일정유재란(선조30년)때다대포칠천량해전에서대패한조선수군에게는12척의배만남아있었다.다급해진선조는종군하던이순신장군을다시3도수군통제사에임명했다.수군을폐지하려는선조의방침에장군은‘신에게는아직12척의배가남아있습니다.(今臣戰船尙有十二)’라는장계를올리고한척을추가한후,1597년음력9월16일명량해협에서133척의일본수군을맞닥뜨렸다.결과는대승이었다.일본의침략야욕을좌절시켰을뿐아니라세계해전사에기록된명량해전승리는어떻게가능했을까?

조류에대한지식이세계해전사에빛나는명량해전의승패를갈랐다

바닷물은달과태양의인력과지구자전에의해주기적으로상승하고하강한다.이를조석(潮汐)현상이라한다.조석현상은12시간25분의주기를가진다.대략하루에두번씩의만조와간조가생긴다.조석에의해물이들거나나면서,그물의높이차이에의해바닷물의흐름이생기는데이것이조류이다.

지역에따라조류가강해지기도한다.가장좁은부분의너비가293미터정도인명량해협은폭이좁아짐으로인해조류의흐름이굉장히빨라지는곳이다.남해에진을치고있던일본수군은한양으로향하는서해뱃길을열기위해서는명량해협을지날수밖에없었는데조류의들고남에대한정보없이해협안으로들어왔다가,조류의흐름을완벽하게읽고있던이순신장군에게무릎을꿇을수밖에없었다.이순신장군의대승은명량해협을지나는조류가하루에두번씩방향을바꾸며그물살이엄청나다는점을적절하게이용했기때문이다.

조류에대한정보가없이바다에뛰어들면,목숨을잃을수도있다

스쿠버다이빙도중강한조류를만나는경우가더러있다.물론조류의방향과속도를염두에두고는있지만,배에서바다로뛰어들자마자수십미터나흘러가버려당황하기도한다.특히조수간만의차가큰서해에서는그지역의조석현상과조류의들고남에대한확실한정보를가지고있어야한다.

2009년9월22일전라북도부안군변산면하도에서생태계조사를벌이던국립공원관리공단해양연구센터연구원3명이목숨을잃은안타까운사고가발생했었다.하도는간조때는갯벌이뭍과연결되어있지만,간조가지나면갯벌에바닷물이들이차섬이되는곳이다.이날사고는깜깜한밤.섬을빠져나오기위해간조시간에맞춰갯벌로나선연구원들이방향을잃고헤매는동안갯벌에물이들이차비극을맞은것으로추정되고있다.

필자도서해의조석현상으로인한강한조류에당황한적이있다.1999년9월,제2차세계대전당시미군폭격으로서해고군산군도해역에침몰한일본선박을탐사하기위해잠수했을때일이다.강한조류를고려해100킬로그램이넘는납덩어리를로프에매달아바다에던진다음로프를잡고침몰한선박으로접근하는데,얼마나조류가거세던지몸이로프와수직을이룬상태에서로프를움켜잡은손에경련이밀려왔다함께조사를벌이던동료는로프를놓치는바람에조류에떠내려가버렸다.당시눈앞에서멀어져가는동료를보면서도아무런도움을줄수없는참담함이컸었다.이날조류에떠내려갔던동료는조류의흐름에따라뱃길을잡은선장의오랜경험덕에1시간여만에구조될수있었다.

2001년스쿠버장비만으로308미터수심까지내려가이분야세계기록을수립했던세계적인스쿠버다이버존베넷(현재기록은영국인마크엘야트가2003년12월타이푸켓에서기록한313미터)도2004년3월15일우리나라서해56미터수심에서침몰선박조사작업을벌이다가실종되고말았다.그만큼서해의조류는누구에게나위험하다할만하다.

상승조류를팔라우에서는관광상품으로개발하였다

해외다이빙포인트중에조류가관광상품으로개발된곳도있다.조류가시작되는지점에서입수해몸을맡기고흘러가다보면조류가끝나는출수지점에도착한다.몸을움직이기위한아무런동작도필요없이가만있기만해도눈앞으로수중비경들이스쳐지나가는데,마치케이블카를타고관광을하듯편안하고흥미롭다.

조수간만의차에의한조류외에상승조류와하강조류도있다.이러한조류는미리예측할수있는경우도있지만그렇지못한경우도있어스쿠버다이버들에게는공포의대상이기도하다.북태평양적도인근팔라우공화국의세계적인다이빙포인트블루코너는상승조류를관광상품화한곳이다.

수심20미터에있는수중절벽끝바위틈에갈고리를끼우고버티면심해에서상승조류를타고올라오는심해상어등다양한어종을만날수있다.잘못해갈고리결속이풀리면몸이수면위로빠른속도로솟구쳐상당히위험하다.깊은수심에서몸에녹아있는작은부피의공기덩어리가수심이갑자기얕아지면급속도로팽창하면서신체조직에치명상을입히기때문이다.

상승조류에반대되는개념인하강조류를만나면몸이심해로끝없이끌려들어간다.2000년필리핀을찾은국내스쿠버다이버들이한꺼번에하강조류를만나수심70~80미터까지끌려내려간사건이있었다.당시사고를겪은다이버들은하강조류를벗어나기위해발버둥쳐보았지만,시커먼바다아래로빨려들어가는무시무시한힘때문에불가항력이었다고한다.일반적인스쿠버다이빙한계수심이35미터정도이므로모두위험할정도의깊이까지끌려내려갔지만,다행히도머물렀던시간이짧아큰후유증은없었다.

빠른조류를이용하여멸치를잡는죽방렴

조류를이용한어업방식도있다.대표적인것이경남남해군의유명한‘죽방렴’어업방식이다.이는물살이빠른곳에대나무로가두리를만들어그물을쳐두고이곳으로떠밀려들어오는멸치를잡는방식이다.

유자망이나정치망을이용하는어업은한번에대량으로멸치를잡아낼수있지만,그물에잡힌멸치를털어낼때멸치의원형이훼손된다.반면죽방멸치는밤새대나무가두리에들어온멸치를아침에뜰채로떠내는방식이므로어획량은적지만멸치의원형이잘보존되어상품가치가높다.

또한이지역은물살이빠른곳이라멸치등어류들이빠른물살에적응하기위해운동량이많아져육질이단단하다.이렇게잡힌죽방멸치는1킬로그램당30~40만원을호가한다.

조수간만의차

우리나라에서조차가가장심한인천앞바다는만조와간조의차가8미터정도나되며,세계적으로가장조차가큰캐나다대서양연안의펀디만은무려15미터까지일어난다.

사리와조금

조석현상은달과태양이지구를끌어당기는힘인인력(引力)때문에생기는데지구가까이에있는달이태양보다더큰영향을미친다.달의인력에의해바닷물이끌어당겨지는쪽은만조가되며,인력과직각방향인곳은간조가된다.이러한만조와간조는12시간25분간격으로반복된다.달의인력보다는작지만,태양의인력도조석에영향을주기에달과태양이일직선상에있어인력이합쳐지는보름과그믐날에는조석이최대가된다.

이때를사리또는대조(大潮)라고한다.달과태양이직각방향에있어우리눈에반달로보이는상현과하현에는바닷물을끌어당기는힘이분산되므로조석간만의차가최소가된다.이때를조금또는소조(小潮)라고한다.사리를전후한날에는바닥에가라앉아있는침전물들이강한조류에떠밀려다녀시야를흐리기때문에,관찰이나사진촬영을목적으로잠수하는스쿠버다이버들에게는좋지않은날이다.

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글∙사진박수현/국제신문사진부기자
한국해양대학교해양공학과와동대학원에서수중잠수과학기술을전공했다.남극을비롯하여세계각지에서1,300회이상의스쿠버다이빙을통해보고경험한바다이야기를전달하고있다.저서로는[수중사진교본],[어린이에게들려주는바다이야기],제24회과학기술도서상을수상한[재미있는바다생물이야기],2008년환경부우수도서로선정된[바다생물이름풀이사전],2009년교육과학기술부우수도서로선정된[북극곰과남극펭귄의지구사랑]이있다.
이미지연합뉴스

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