북 캘리포니아에는 봄이 왔어요.

 

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3주 전에 폭우가 남쪽은 빼놓고 북 캘리포니아에만 쏘다졌다.
메마른 남쪽 LA는 아직 봄이 서성이는데 북쪽 샌프란시스코는
산과 들이 온통 그린이다.
녹색 융단을 깔아놓은 듯 짓 푸르다. 일 년 중에 가장 아름다운 치장을 하고 누워있다.
메뚜기도 한 철이라고 지금이 그 절정이다.
아침 운동을 나서면 왠지 기분이 좋다. 상쾌하다.
야생화도 피었다. 캘리포니아 퍼피가 현란한 주황색을 내 뿜는다.
어디에 숨겨 놓았던 색채이던가, 비단같이 고운 잎 새에 짙은 주황색을 담고
바람에 나부낀다. 퍼피는 4월부터 6월 사이에 피는 캘리포니아 주 꽃이다.
얇고 매끄러우면서도 윤기가 반지르르 흐르는 꽃잎이 부드러운 아기 살결 같다.
가늘고 긴 목줄 끝에 꽃받침도 없이 네 개의 주황색 꽃잎을 말아 올려
소주잔만한 사이즈로 딱 소주잔처럼 생겼다. 퍼피꽃 속은 씨방이나 꽃술도 없이
소주잔처럼 텅 비어있다.
누가 술은 다 마셔버리고 빈 주황색 꽃 잔들만 들판에 꽂아놨느냐.
술 없는 빈 잔이 바람에 흔들린다.

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Silver Lupine – 실버 루핀 – 은빛 층층이부채꽃
야산에 흔하게 피어있는 들꽃이다.
층층이 피어 있어서 층층이부채꽃이라고 했나보다.

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Blue-Eyed Grass 붓꽃
보라색 꽃잎에 짙은 보라색으로 줄이 그어져 있다. 무더기로 피어 있다.
풀밭에는 늘 붓꽃이 있기 마련이다.

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Mule’s Ears – 노새 귀꽃
노란 꽃잎이 노새 귀를 닮았다고 해서 붙여진 이름이다.
해바라기 같기도 하지만 노새 귀꽃은 사이즈가 작고, 키도 발목에서 그친다.
봄철 캘리포니아 산과 들에는 지천으로 널려 있다.

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낫살께나 먹은 도토리나무 그늘에 앉아 싱싱한 남녀의 뒷모습을 바라본다.
한 쌍의 아름다운 젊은 커플이 데이트 코스로 야산을 선택했나보다.
봄날 싱그러운 들녘만한 데이트 코스를 어디서 찾을 수 있겠는가.
덥지도 않고, 춥지도 않고 딱 좋은 날씨에 사랑하는 사람과 함께 걷는 야산이
어찌 에덴의 동산만 못하리오.
사랑스러운 날, 사랑하는 사람과 같이 있다는 것 하나만으로도 축복은 충만하리니
녹색 자연 풀밭과 야생화도 다 때가 있으매
지금이 그 정점이다.
머지않아 사라지고 말면 그 자리에 있지 아니하리니
젊은이여 잊지 말게나
지내놓고 보니 인생도 그러하더이다.

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