그날은이곳산골마을의대동계즉마을의1년을마감하는날이다.축제라고할거는없지만마을분들이모두모여지난1년을결산하고이장님1년수고비와마을을위해애쓴마을의임원감투를쓴모든분께그수고의대가를결산한다음반주(飯酒)를겸한점심식사도마치고노래방기기를반주(伴奏)삼아한곡조씩뽑기도하는즐거운잔칫날이다.(참고:아내는그날부녀회장수고비50만원을마을부녀회에쾌척을했다.짝짝짝…나도물론그것과는달리마을대동계에얼마간촌지를전했고…으흠!)
마을의회의와결산이끝나고막점심식사가차려지려는가운데시끄러운좌중을뚫고아내의목소리가다급했던모양이다.“쌍둥이할아버지~!쌍둥이할아버지~!”,몇차례인가나를불렀지만군중의소란때문에듣지못하자옆의이반장형님이나를툭치며“부녀회장님이부르셔~!”아내의손짓에따라아내곁으로가기전,저멀리에서본아내의표정이많이어둡고걱정스런표정이다.“왜그러는데!?”,“지금수녀님이전화가왔는데주아(동생)가상태가안좋대”,“무슨소리야상태라니…?아침밥잘먹고들어갈때도빠이빠이인사만잘했잖아!?”,“그러게…그런데애가밥도안먹고자꾸존다는거야”즉유아원에서전화가왔는데그먹성좋은주아가점심도먹지않고자꾸졸며눕는다는것이었다.아이쿠!이게무슨날벼락.가슴이덜컥내려앉는다.점심도먹지않고어딜가느냐는이웃분들의말씀을뒤로하고급히회관앞에세워둔아내의차로꼬불거리는산골길을냅다달려유아원에도착했다.
원장수녀님이우릴맞으며“할아버지할머니잠깐만기다리세요!”라며열심히cctv의모니터에집중을하고있다.어지럽게뛰어노는아이들의장면을이리돌리고저리돌리고드디어한순간그찰나적순간을찾아내고아내와나를돌아본다.“죄송해요!할아버지!”,“무슨말씀을…?”,“저희가좀더신경을써야했는데…”,“무슨말씀인지통….??”몇차례의간단한대화가오간뒤상황설명이이어졌다.
모니터의화면상으로는아이들은지도교사의선도에따라천진난만하게뛰고구르고춤추고재미나게놀고있었다.그런데어느순간주아가친구들의발에걸려넘어지는장면이있었다.화면상에나타나지않지만머리를바닥에부디친모양이다.그후로아이가멍청해지며다음시간에이어진식사도않고자꾸졸린모양을보인것이다.담당교사는처음엔단순히그러려니했는데주아가병든닭처럼자꾸까불어지자원장수녀님께보고를드렸고수녀님은모니터를열심히복원해보였던것이다.
나와아내가도착했을때의상황은이미모든게끝나고주아는식사도마치고지금오침중이라는것이었다.다만너무놀란교사와수녀님이우리를불러낸것이다.얼핏오래전들어두었던뇌진탕에대한생각이나“혹시먹은것토하지는않던가요?”그런적은없단다.
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전용수 (