30여년전,코딱지같은제조업도지지부진하고,,,그래도종업원들월급은아니줄수없었다.제일만만한게아내고가족이다.그러다보니생활비를제대로가져다줄수없었다.어느땐가눈물로호소하는아내를위해무리해서생활비몇십만원을주었다.오랜만에받은생활비로시장을보러간다며지하철을탔던모양이다.그런데그날준생활비를몽땅쓰리를맞은것이다.아내의낭패감허탈감…온갖부정적감정들이아내를몸살나게했었고그예고열에시달리며사나흘을앓았던적이있었다.
30여년전그시절의얘기를꺼내고‘그때자기그돈쓰리맞고반초죽음됐었잖아…ㅋㅋㅋㅋ..’남의일이라고그런농담까지튀어나왔지만,막상생각해보니전이장부인의쓰린속이지난날내아내의속과다르지않을것이다.어쩌면한여름뙤약볕의결실이그렇게허망하게사라졌으니그보다더한쓰라림일것이다.한편으로는비록우리집에서잊어버린것은아니로되우리집에배달왔다가잊어버린돈이니더안타깝고죄스런마음이든다.
‘아~이거김치를어떻게먹지?김치맛이안나겠는데..?’나의투정아닌투정을아내는안다.‘한5만원이라도보태줘야겠지?’아내의통큰제안이다.‘그래!맞아그거라도줘야지우리가김치를편히먹지…’우리는그렇게합의를보았다.그리고아내는그자리에서전이장의아내에게전화를하여우리부부가합의한사실을얘기한다.‘아유!무슨말씀이세요!?회장님!(아내는영광스럽게도우리마을부녀회장이다)당치도않은말하지도마세요.’라는그녀의대꾸가내귀에까지들린다.‘그래도그런게아니니배추값의반은꼭드려야속이편하고우리가김치를맛나게먹을수있을것같다’며설득했지만그녀는계속펄쩍뛴다.
면소재지앞에는현이장님의부인이철물점을하고있다.가끔얘기했지만,우리마을현임이장님은정말마을을위해열심히일하는사람이다.그부지런함열정이상대적으로전이장과비교가된관계로나는전이장을탐탁지않게생각했는지모른다.그런데공교롭게도전이장아내와현이장아내가소위아삼육이자절친관계라는것은마을아니면전체가다알까말까다.
전이장부인으로부터지극한사양(또는사절(謝絶))을받고,나와아내는현이장님의부인이운영하는철물점에서몇가지의월동준비에필요한물건을산뒤그얘기를꺼냈다.‘이래저래해서돈을잃어버리고,비록우리집은아니지만그배추로김치를담그자니찝찝해서제맛이안날것,그래서단5만원이라도드리고싶은데저렇게극구사양을한다.그런즉이장님사모님께서이돈을좀전해주십사….정히받지않겠다면내년에그만큼배추가되었든아니면다른농작물을달라.’고그돈을맡기고돌아섰었다.지금까지푼썰이아마열흘전쯤의얘기였다.그리고까맣게잊어버렸는데…..
그제저녁식사를마치고거실의TV앞에앉아있는데자동차불빛하나가우리집마당으로들어온다.대낮같으면거실창밖으로다볼수있지만,,,,잠시후현관문을두드린다.전이장의부인이다.‘아니어떻게오셨는지요?진이엄마!여기전이장님사모님오셨네~!!’,일단들어오시라니까바빠서가봐야한다며‘다른게아니고저~우선이것부터받으세요!’라며호주머니에서무언가를꺼낸다.그리고아내의손에쥐어주는것은‘신사임당5만원권’이다.그리고이어서‘저희10만원찾았어요!’란다.‘네!?,아이고!정말이요?’,‘네,정말찾았어요.저희배추밭에떨어져있더라고요.’
절친인현이장님부인으로부터5만원을전해받은게일주일이훨씬넘었단다.막상전해받기는했지만그럴수는없다며바로오려했으나(5만원을반환하기위해…)요즘이곳산골의계절이마지막수확기에월동준비시기다.피일차일미루어오든차,김장용배추주문이들어와밭에갔더니그곳에10만원이떨어져있더라는것이다.사실그날저녁처형(제)집에배달을끝내고또다른주문이있어수확하러헤드랜턴을키고서까지작업을했다는것이다.그때한여름땀의결실을빠트린것이었다.
솔직히당시그녀의기분이얼만큼좋은지모르겠다.그러나그녀가돈을찾았다는소식을그저녁에가져왔을때나와아내는그녀보다더뛸듯기뻤던것이다.그녀가돌아간뒤나의일성이‘아이고!이제김치마음놓고먹을수있겠네…’그리고‘공짜돈생겼으니반띵해야지?’했다가‘때~액!’하는아내의호통만들었다.
덧붙임,
전이장부인은그날그기쁜소식과함께
이만기장딴지만한무를여섯단이나가져왔다.
고마웠다며…..그돈을찾든못찾았든가져왔을것이다.
옛말씀,적선지가필유여경(積善之家必有餘慶)은틀린말이아니다
그리고그동안데면데면했던이웃과새롭게지낼것이다.
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막일꾼 (패악(悖惡)의 시작과 발악(發惡)의 끝)