전두엽을 손상당한 생명들…

(황급히눈길을돌리고싶을만큼불행한사고가1848한미국청년에게일어나…,

그러나,놀라웁게도,의술은이처지의사람을살려낸다’.다만,…)

Thereisnooneintheworldbutcommitserrors.’

이세상에서실수를범하지않는존재는그어디에도없어서

우리들은쉼없이지난날을뒤돌아보며,적어도같은부족함은되풀이되지않도록자신을돌보게됨이리라.

가능하다면,보상이라도할수있기를바라면서

세계적권위를가진노벨상조차도예외는아니었다.

스웨덴스톡홀름에자리한세계최대의동명의과대학내카로린스카연구소(KarolinskaInstitutet)’

1901년부터시작된노벨상의생리학의학부분‘,–20세기의인류가눈부신발달을이끈이분야에서의

세계적공헌자들을수렴,심의하며그해의영예로운수상자를선출한다.

학자들의연구마저도주춤하게했던두번에걸친세계대전의시기,1915-18,1940-42년등등을제외하고

매년시상은이어져,노벨생리학의학상있어서도100명이넘는석학들의이름이나열되는중에서,

다만,1949년도의두명의수상자중한사람,에가스모니스(AntonioEgasMoniz,1874-1955)씨의사진앞에서만은

머리를옆으로흔들게된다.

-그의수상이유는,<‘전두부대뇌신경절단수술(Prefrontalleucotomy)’법의치유력평가>.

이후,’의료윤리(medicalethics)’의면에서크게비난되며

1970년대에들어서는,더이상행해지지않고있는사어(死語)가된의술…

(모니스씨의모국인포르투갈에서는,젊었을때는정치가이기도했던그가

말년에받은노벨상을자랑스러워하나…)

*

인류의뇌에대한관심은,이미기원전3,500년경의고대이집트문명유적에서도엿볼수있어,

특히나,인류최초의의학서(醫學書)라불리우는<에드윈스미스파피루스(EdwinSmithPapyrus)>에서도이미

죽은자의뇌를해부,그구조를묘사한귀절들을읽을수있다.

물론,그후현대에이르기까지,뇌에대한연구는끊임없이계속되어

인간의생명활동=뇌의활동‘,’뇌기능의국재론이라는오늘날의관찰에이르게되지만,

그사이에또한,이의학의발전을위해

수없이많은’상처받는슬픈생명체들의뒷이야기도존재해

(…그리고그연장선위에서,전술한’노벨의학상’의그늘,에가스모니스씨가출현한다.)

첫머리에올린그림,휘니아스게이지(PhineasGage,1823-1860)씨의경우가그한예이다.

1948년,당시25살의젊은나이임에도,<미국버먼트(Vermont)주에서의’철도공사현장의감독관’>에임명되리만치,

사려깊는태도와명철한분별력,그리고강한책임감을가졌었던휘니아스씨.

그러나,불의의다이나마이트폭발사고로

철파이프가튀며그의’왼쪽안면을지나머리정수리에관통’…

두부에심한손상을입는참혹한불행중에도,다행히,

사고소식을듣고급히달려와신음하는그를1시간내에신속히처치,담당하게되는의사’Dr.Hawlow’의

적절한시술과솜씨는,–주위의절망적탄식에무관하게–,한달만에’기적적인생환’으로그를퇴원시킨다…

다만,사고후다시’생명’을얻은휘니아스의모습은

사고전의그를기억하는사람들에게는너무나낯설은것으로,

 –사고이전과는정반대로–‘즉흥적인감정을억제하지못하고흥분하기쉬운난폭한모습’을보인다.

그런그의갑작스런’포악한성격과행동으로의변화’는,그로부터직장과가족친구,이웃들을빼앗아,

결국그는,여생의12년간을집을떠나각지를방랑하며,

마치서커스의쇼처럼,자신의’불행했던기적의상흔’을대중들에게보이며그날그날의생활을연명하다가

36살의젊은나이로’고독사(孤獨死)’를…

(사고후의무대위에서는휘니아스씨와,그의치료기록)

그의치료중에적은자세한카르테는물론,시술후환자의행동을추적관찰하여저술,발표된

주치의Dr.J.M.Harlow씨의<Recovery,PassageofanIronBarthroughtheHead>는,

세상에’인간뇌의신비’,특히나’전두엽’이,사람의<성품과행동에커다란영향을끼치는뇌>임을

처음으로주목시킨한실례(case)가되었다.

이를계기로,이후이미19세기말부터,정신분열증이나격한성격이상을보이는사람들의치료술로써

환자의두개골을열어그들의’전두엽’을도려내거나파괴하는'<러터미(lobotomy,백질절제수술)>가시술되나,

대부분의경우,수술의결과로더없이유순해진환자들은,수술후얼마안되어죽는등부작용이드러나며

100년가까이시술의착오와실패를거듭해왔었었다.

그러던중,포르투갈의의과교수,모니스씨가도입한<극히간단한’러버터미’법>이놀라운회생률을보였음에

노벨상심의의원회에서는그에게수상의영예를안긴것.

*

또다른한예는,12살의암컷침팬지<베키>.

지금은결코허용되지않는일이나

인간과가장비슷한유전자를가졌다는이유로,’침팬지의생체실험’이적극적으로행해지던1930년대,

그녀역시,의학의발전에기여한…그러나,또’슬픔을삼킨생명’의예.

대부분의침팬지가그러하듯,기질이사납고난폭…

그위에베키는,다른실험대상으로테스트를받을때도,결코참을성을보이지않는데다가

자신의행동과제가원만히진행되지않으면실험도구를던져버리거나부수는등포악한행동을하였었음에,

‘전두엽의절제수술’의실험대상으로주목된다.

그리고,이수술을받은후에는,

–역시,실험자의기대처럼–,갑자기’유순해져실험과제에순종하는<베키>’로변한다.

이실험결과에적극적인접근을한사람이,곧모니스씨.

(스스로,베키의실험을언급하고있다.)

그리고,그는,

–이전의많은의사들이,

‘대뇌의다른피질에는영향을주지않은상태에서전두엽만을완전히도려내려는(절제)노력’으로해서

오랜시간을걸리며시술했었던<로버터미>를–

단순히,그리고냉정히,

<‘전두엽’과대뇌의’운동성피질’사이에칼을넣어,그저전두엽의입출력(入出力)섬유를’절단하는’>시술을한것…

*

뇌의연구와발견은,그깊이를더해,오늘날은

인간의뇌,그중에서도’전두엽’이,<의지,언어,학습,유추,기획력,충동억제,사회성등>

인간삶에필수적인’고차원적기능’을주도하는중추임을밝히고있다.

<흉폭했던사람을순하게한다>는면은

정신분열증혹은이상감성등을드러내는질환을앓는병자들에게는일견유용한치료법으로평가될수도있으나,

모니스식의<전두엽절단수술>은,

‘범죄자’나’정치범’등사회적,정치적목적에서,심지어는’부모의말을듣지않는아이들’에게까지,

<순하고반항하지않으며말잘듣는자>로바꾸기위해고의적으로시술되는케이스도늘어…

-실은,이수술을받은사람들은,

<전두엽에자극이입력되지않아,행동을일으킬’의지’를출력할수없는상태>로

삶에’무기력’과’무의지’인채로그저숨을쉬고있는생명일뿐…

특히나’본인의동의없이’전두엽을손상시켜,그삶을무력하게하는외과적시술은

‘의료윤리’의면에서커다란의문을불러일으키며,1970년대에들어서는많은나라에서금지가된다.

지금도,미국등에서는,모니스의’전두엽기능절단수술’의피해자들의항소가이어지고있으며,

또한,노벨상수상자의명단에서그의제명을요구하는운동이일고있어서…

*

역시,전장의전율이완전히걷히지않은여파속에서여전히불안했던시대의탓,

그리고생명체의생리,그리고그에대응하는인간의의술이아직발전도상이었던탓도

노벨상심의위원회의실수를불렀으리라만서도,

다만,뒤늦게나마,지금이라도그잘못을인정–,

그시대,모니스씨와그의추종자들이시술로인해,소중한생명에깊은상처가,혹은결국은숨마저잃었던

‘수만명에(TheNewYorkTimes에의하면,미국에서만도약4만명에…)달한다’는많은피해자들의명복을빌며

이를바로잡음은,당연한’후세인류의양심’이다.

전두엽.

‘인간이소망을갖고,내일을꿈꾸며’,

<삶의주체로서,자아를가지고적극적으로행동’하도록>기능하는뇌.

행여…,삶에대한자신의<꿈이작아졌다면>,

혹은,자신의삶을스스로경영하겠다는<의지가엷어졌다면>,

우리의뇌속의<‘전두엽’,그힘이,그활동이’약화된것’>인지도모르겠다.

‘젊음’이란,’청춘’이란,

곧,이<전두엽의’건강한활력’을의미하는것>….

-어떻게지키고키워야…?

(사진은google에서)

댓글 남기기

이메일은 공개되지 않습니다. 필수 입력창은 * 로 표시되어 있습니다.