“죽음 직전 사람들의 ‘이것이 인생’ 5가지”
BY ON 1. 7, 2008

"죽음직전사람들의‘이것이인생’5가지"

"생의마지막순간에간절히원하게될것그것을지금하라!"

“마지막으로바다를본것이언제였는가?

아침의냄새를맡아본것은언제였는가?

아기의머리를만져본것은?

정말로음식을맛보고즐긴것은?맨발로풀밭을걸어본것은?

파란하늘을본것은또언제였는가?

많은사람들이바다가까이살지만바다를볼시간이없다.

죽음을앞둔사람들은한번만더별을보고싶다고,바다를보고싶다고말한다.

삶의마지막순간에바다와하늘과별또는사랑하는사람들을…

한번만더볼수있게해달라고기도하지말라.지금그들을보러가라.

마지막순간에간절히원하게될것,그것을지금하라!”


우리모두영원히살것처럼하루하루를무심히살아가지만,어느누구에게나인생의끝은온다.

단한사람도죽음을피할수는없다.

이진리를직시하는순간또누구나묻게된다.

그렇다면지금나는진정내가원하는삶을살고있는가?

‘한번뿐인인생’이라는말을자주,쉽게하면서도

언젠가정말나에게도삶의마지막순간이오리라는것은대부분망각하고있다.

어쨌든죽음은삶의다른경험들처럼여러번해볼수도,미리느껴볼수도없기때문이다.

죽음의순간에스스로직면해보지않고서는아무것도알수없다.

그래서생의마지막순간에이른사람들의이야기는…

그어떤가르침보다우리에게큰울림을남기는것이아닐까?

인생과의작별을앞둔사람들은무엇을후회하고,무엇을배웠을까?

그리고마지막으로무엇을더원했을까?

1.당신의임무는사랑의방해물을찾아내는일!

“삶의이여행을하는동안사랑하는법을배워야한다.

당신의임무는사랑을찾는일이아니다.

당신의마음속에스스로만들어놓은사랑의방해물을찾아내는일이다.

누군가옆에있다는것은…사랑에서,삶에서,그리고죽음의순간에도가장중요한일이다.”


몇해전한병원에서흥미로운현상이목격되었다.

그병원의중환자실에누워죽음을기다리던환자들의얼굴이몰라보게밝아진것이다.

한의사가자세히관찰해보니그것은어느청소부아주머니때문이었다.

그아주머니가중환자실에들어왔다가나갈때마다어떤변화가일어났다.

그의사는아주머니의비결을알수만있다면백만달러도아깝지않을것같은기분이었다.

어느날복도에서그아주머니를마주친의사는다소무뚝뚝하게물었다.

“도대체내환자들에게어떻게하는거죠?”아주머니가대답했다.

“그냥병실을청소할뿐이에요.”

그녀가어떻게환자들의기분을좋게만드는지알고싶어서

의사는그뒤로도눈에안띄게아주머니를쫓아다녔다.

하지만그녀가별달리특별한일을하는것같지는않았다.

이런식으로뒤를밟은지2,3주가지났을때…

아주머니가의사를붙잡아간호사실뒷켠에있는방으로데리고갔다.

그리고여러해전…겨울에자신의여섯아이중하나가몹시아팠다는이야기를들려주었다.

아주머니는한밤중에세살난아들과함께응급실에가서

아들을무릎에앉혀놓고몇시간동안이나의사가오기만을기다렸다고했다.

하지만아무도오지않았고,그녀는품안에서…

어린아들이폐렴으로죽어가는것을지켜볼수밖에없었다.

그녀는과거의고통과아픔을어떤증오나원한,분노도담지않고그저담담하게이야기했다.

의사가물었다.“왜이이야기를하는거죠?

그것이죽음을앞둔환자들과무슨관계가있죠?”

아주머니가대답했다.

“죽음은내게더이상낯설지않아요.마치오랫동안알고지낸사람같아요.

가끔중환자실에들어가보면환자들은몹시겁에질려있어요.

그러면나도모르게그들을쓰다듬게돼요.

나는그들에게,나도죽음을보았는데죽음이다가와도무섭지않을거라고말해줍니다.

그리고그냥함께있어줍니다.

도망치고싶을때도있지만,그렇게하지않아요.

나는다른사람들곁에있어주려고노력해요.그것이사랑이지요.”

심리학도의학도공부하지않았지만아주머니는삶의가장큰비밀하나를알고있었다.

사랑은바로곁에있어주는것이며돌봐주는것이라는사실이다.

2.당신속에다른사람이지나다니게하라!


“사람과의관계에서때로텅빈공간이되라.

다른사람이지나다니게하라.그것이진정한관계이다.

삶은거울과같다.삶에미소지으라.그러면삶이당신에게미소지을테니까!”


건설노동자잭슨은백혈병진단을받은뒤에도최선을다해살았다.

그리고곧앤을만나사랑에빠졌다.

두사람은결혼을했고,앤은생의마지막해가되리라여겨지는날들동안

잭슨을정성껏보살펴주었다.앤은잭슨과함께보낸두해를매우소중히여겼다.

“내가누군가를이토록깊이사랑할수있으리라고는생각해본적이없어요.

사랑에나자신을온전히바치는걸두려워했지만,이제는어떤희생도감수할수있게되었어요.

잭슨을만나기전까지는어떤사람과도1년이상관계를지속해본적이없었어요.

잭슨이아팠기때문에나는나를가로막는장애물들을모두이겨낼수있었어요.

잭슨을사랑하면서마침내제대로된인간으로돌아온것같아요.”

바로그때최고의,그리고최악의상황이발생했다.

수많은치료법을시도한끝에잭슨은마침내골수이식수술을받을수있었고,수술은성공적이었다.

시한부인생을선고받았다가살아난잭슨은눈에띄게건강을회복해갔다.

6개월정도가지나자,누구도그가백혈병을앓던사람이라고는생각지못할정도로상태가좋아졌다.

그러나둘사이의관계는전과같지않았다.

앤은무엇엔가갇힌듯한,숨이막히는듯한기분이들었다.

그녀는열정이식었다고불평하기시작했다.

한쪽이심각한병을앓으며죽음을향해치달아가는상황에서맺어진관계의경우,

이런일이흔히발생한다.

앤의변화를눈치챈잭슨은그녀와얼굴을맞대고진지하게말했다.

“당신은날사랑하고존중했고,죽음이우리를갈라놓을때까지내아내로남겠다고했어.

하지만그건내가6개월뒤에죽을경우의이야기였지.

난죽지않았고,실질적인관계는이제부터시작이야.

이것은평생토록이어갈결혼생활의시작이기도해.

나를옥죄고있던죽음의굴레가벗겨졌으니,

우리에겐일상적인일들,다른모든사람들이겪는일반적인문제들만이남은셈이야.

난다시한번삶을살아갈기회가주어져서기쁜데,

당신은마치종신형이라도선고받은사람처럼보이는군.

난결국살아남게되었지만,결혼생활을지속시켜줄마법같은해결책은없는것같아.

‘죽음이우리를갈라놓을때’가앞으로도50년이나남아있으니

일상적인일들에잘대처하기가더힘들어지는것같아.”

감정에대한혼란스런고민끝에,앤은자신을추스르기위해심리치료를받기시작했다.

그제서야그녀는절박한상황에서모든것을걸기란얼마나쉬운일인지깨달았다.

“잭슨의말이옳았어요.내가어리석었어요.지키지도못할근시안적인약속을한거죠.

잭슨의삶이끝나가는시점에나타나그의곁을지키는영웅적인여인이되는것과,

그가살수있게되었을때그의아내가되는것이얼마나다른지깨닫게되었어요.

잭슨이용기있게진실을말해준덕분에,

난우리의문제를해결할열쇠는삶이라는긴여정을함께하면서

일상적으로겪는경험들속에숨어있다는걸터득했어요.

잭슨의병덕분에헌신의의미를더깊이이해하게된거예요.

그리고이모든과정을함께하면서그를정말로사랑한다는걸깨달았어요.

죽음이라는극적인요소의도움없이도다시그에게열정을느낄수있게되었어요.”

잭슨과의관계를통해앤은자신의내부를더깊이들여다보게되었다.

대개나와가까운사람들이다른누구보다도더나를화나게할때가많다.

그들의모습에실망할수도있지만,나에게필요한사람은바로그들이다.

나를힘들게하는사람들이종종나에게는가장훌륭한스승이다.

인간관계가가져다주는상황들은삶에서배워야할모든것을가르쳐준다.

때로우리는자신이맺고있는관계들에서어떤부분이달라진다면행복해질것이라고생각한다.

그렇게바라는이유는관계를통해서행복해지고싶기때문이다.

배우자를바꾸거나관계를변화시키면완벽해지고행복해지리라고생각한다.

하지만이것은실로어리석은생각이다.

우리의행복은상대방을‘더좋게’바꾸는것에달려있지않다.

우리가진정한자신이기를원한다면,그들도진정한그들로있도록해주어야하지않을까?

3.당신이배워야할것들을발견하라!


“배움을얻는다는것은자신의인생을사는것을의미한다.

갑자기더행복해지거나강해지는것이아니라,

세상을더이해하고자기자신과더평화로워지는것을의미한다.

아무도당신이배워야할것이무엇인지알려줄수있는사람은없다.

그것을발견하는것은당신만의여행이다.”


죽음과맞서싸우는사람들의행동에서는놀라운상징성을발견할수있다.

그들은처음엔마치“나는한때이곳에존재했었다.”고말하려는듯이열심히자신의사진을찍는다.

그러다가병세가차츰악화되고감정이새로운단계에접어들면더이상사진을찍지않는다.

사진조차도영원하지않다는것을깨닫는것이다.

기껏해야그것들은여러세대를거쳐자신들이누군지도모르는후손들에게전해질것이다.

그들은말한다.

정말중요한것은자신의마음,결코사라지지않을자기자신의진정한부분이라고…

죽어가는한여성에게물었다.“당신은지금누구입니까?”그녀가말했다.

“지금껏내게맡겨진역할들속에서내삶은너무나평범했어요.

다른이들과똑같은삶을살아온것같았어요.

도대체내삶이다른사람들의인생과뭐가다를까싶었어요.

하지만병을앓게되면서놀라운사실을깨달았어요.

난아주특별한사람인거예요.

어느누구도나와같은방식으로세상을보거나삶을경험하지못했을거예요.

앞으로도그럴것이고.이세상이시작된이후부터끝나는날까지…

나와똑같은사람은영원히존재하지않을거예요.”

이것은누구에게나진실이다.

아무도내가겪은것과같은방식으로…

내가겪은특별한역사와사건들로세상을경험하지못한다.

진정한‘나’는머리로이해할수있는것보다훨씬특별한존재이다.

자신만이느끼고자신만이경험할수있는것들을소중히생각하고

태어남과죽음사이의시간동안무엇을배울것인가를스스로선택하라.

4.고통을선물로여긴다면당신은성장한다!


“당신이아름다운정원에앉아있다면당신은아무것도배우지못한다.

그러나만일당신이고통속에있다면,상실을경험한다면…

그리고당신이그고통을아주특별한목적으로

당신에게주어진선물로여긴다면당신은성장할것이다!”


죽음을앞둔사람들로부터는상실에대해배울수있었던흥미로운점들은다음과같다.

첫째:의학적으로죽었다가다시살아난사람들은한결같이더이상죽음이두렵지않다고말한다.

둘째:그들은죽음이란필요없어진옷을벗는것처럼…

육체를떠나는것에불과하다는것을알게되었다고말한다.

셋째:그들은죽음속에서온전한자신을느꼈고…

자신이모든사물,모든존재와연결되어있음을느꼈다고한다.

더불어어떤상실감도느끼지못했다고말한다.

마지막으로그들은절대외롭지않았으며누군가가자신과함께있음을느꼈다고말한다.

그러나살아가는동안대부분의사람들은상실에대한두려움때문에늘고통스러워한다.

상실을겪었기때문이아니라상실을겪게되지않을까하는불안감때문에힘겨워하는것이다.

그러나우리가가진모든것은,결국언젠가는잃게될것들이다.

그럼에도불구하고많은사람들이삶이곧상실이고상실이

곧삶이라는것을이해하지못한채평생상실과싸우고그것을거부한다.

옛유대격언에“많은결혼식에가서춤을추면많은장례식에가서울게된다”는말이있다.

당신이많은시작의순간에있었다면,그것들이끝나는순간에도있게된다는뜻이다.

만일당신에게친구가많다면,그만큼의이별을경험하게될것이다.

이세상이하나의학교라면상실과이별은그학교의주요과목이다.

집과자동차,직장,돈과젊음,사랑하는사람,그어떤것도영원히붙들어둘수는없다.

하지만이사실때문에슬퍼할필요는없다.

오히려그런자각으로인해…

지금이순간누리고있는경험들의소중함과사물들의가치를더많이느낄수있다.

상실이주는고통과배움을통해삶에서

하찮게여기던일들이얼마나중요한것이었는지도깨닫게된다.

누군가를또는무언가를잃게되었을때느끼는슬픔의감정은당신이마땅히느껴야할감정이다.

상실의아픔을겪으면서당신이잃어버렸다고…

슬퍼한사람이나사물이사실은한번도당신에게소유된적이없었음을깨닫게될것이다.

다른한편으론그것들을다른방식으로영원히소유하게되리라는것도알게될것이다.

‘열렬히사랑하고헤어지는것이한번도사랑하지않는것보다낫다’는것을배우게될것이다.

상실없이는성장도없다…

상실로인해고통받은적이있는사람은결국더강해지고,더온전한존재가된다.

5.삶을그렇게심각하게살지말라!


“죽음을앞둔사람들이가장후회하는것은

‘삶을그렇게심각하게살지말았어야했다’는것이다.

우리모두는별의순례자이며,단한번의즐거운놀이를위해이곳에왔다.

우리의눈이찬란하지않다면,어떻게이아름다운세계를반영할수있는가?”


죽음을앞둔사람들은가까운사람들에게이렇게말하곤한다.

“시골길에서자전거를타던거기억나니?”“그때바닷가에간일기억나?”

삶의마지막에이르면가장즐거웠던놀이의순간들을회상한다.

죽음을앞둔사람들이가장후회하는것은…

‘삶을그렇게심각하게살지말았어야했다’는것이다.

단한사람도“일주일에하루정도는더일했어야하는데”라거나

“근무시간이8시간이아니라9시간이었다면더행복한삶을살았을텐데”하고이야기하지않는다.

우리는삶을누리고놀이를하기위해이곳에왔다.

그것도일평생동안.그런데도너무나많은사람들이항상생산적이고성공적이어야하며,

끊임없이무언가를이루어야한다는강박관념에시달리느라존재하는법을잊어버렸다.

어느성공한사업가는암과한판승부를벌인후에말했다.

“난곧바로암전문의를찾아갔고그즉시부어오른부위를제거했어요.

그리고화학치료를받았죠.난부지런한사업가에서부지런한환자로변해갔어요.

검사결과를꼼꼼히확인하고,약을먹고,의사의진찰을받았습니다.

병을앓는다는게그렇게큰일인줄몰랐어요.

화학치료가거의끝나갈무렵,복직에대해생각해봤어요.

그것은쉽지않은일이었고,암때문에이제는내삶도너무심각해졌어요.

모든게살아남기위해거쳐야할과정이었고,어쨌든내가살아있음을신에게감사드렸습니다.

그러고나니궁금해지더군요.

‘왜?무엇때문에내가살아남았을까?

일을더많이하려고?더생산적으로살기위해서?’난그때비로소깨달았어요.

지금까지내가얼마나공허한삶을살아왔는지…

내가아는모든이들은삶의의미를성공에두었고,

난성공이라는이름의벽을구성하는하나의벽돌에불과했어요.

난그런삶으로는다시돌아가지않기로결심했어요.

나는삶에서너무많은것을잃고있었어요.지금은그것들을되찾을시간이에요.”

삶의종착점에있는환자들은…

곧잘,자신들이더이상두려워할것이없고더이상잃을것이없다는것을깨닫게된뒤

무한한행복을발견했다고말한다.

우리의삶을불행하게만드는것은…

두려움그자체이지우리가두려워하는대상이아니다.

두려움속에서살때당신은살아있는것이아니다.

언젠가헬렌켈러가말했듯이“삶은하나의모험이거나그렇지않으면아무것도아니다.”

지금이순간가슴뛰는삶을살지않으면안된다.

-인생수업중에서–옮긴글-


parent.ContentViewer.parseScript(‘b_9890698’);

"MysoulfindsrestinGodalone,mysalvationcomesfromhim."(Psalms62:1)

Share the post "“죽음 직전 사람들의 ‘이것이 인생’ 5가지”"

Leave a Reply

이메일은 공개되지 않습니다. 필수 입력창은 * 로 표시되어 있습니다.