1940년대중반,
우리외조모가환갑을맞았다.
외숙부께서는넓은마당에천막을치고동네사람들과친척들을모아큰잔치를
벌렸다.
그때’환갑’은흔치않은일이었고,그만큼집안의경사이기도했다.
지금은칠순잔치받기도쑥스러운시대가됐다.
평균수명이크게늘어난것이다.
아이러니한것은,
평균수명은늘어났는데정년은반대로줄어들고있는이상한반비례현상이다.
40대면벌써눈치가보이고,
50대가되면노골적인압박을받는다.
60대가되면규칙이정한바에따라직장을떠나야한다.
특히IMF이후우리의산업환경이악화되면서’용퇴’가붐을이뤘고친북좌파세력이
집권한후기업들의투자가줄어들면서부족한일자리에대한경쟁이비인간적인
수준까지간것도하나의원인이다.
강성노조가비정규직을양산하고있는것도정말한국적아이러니다.
‘일자리’가늘어자니않는한정년연장은현실적으로불가능한일이다.

나와함께낚시를다니던분중에자기집에전화를못거는사람들이있었다.
한사람은회사임원출신이고,다른분은퇴역장성이었다.
항상비서나당번병이연결한전화기만받고살았기때문에제집전화번호가생각나지
않았고전화걸줄도몰랐다.
결국그들은직접차를운전할수없어그렇게좋아하는낚시도포기하고말았다.
어떤형태의현역-사회생활을했든스스로노후를준비하지않으면이렇게되는게
인생이다.
살아보면,
노후처럼준비가필수적인일상도없다.
생활하는정신적,물질적환경이너무나달라지기때문이다.
그건아무도,한번도체험해보지못한미지의세계다.
은퇴후몸이약해져병을앓거나갑자기백발이되는사람들이있는데준비가없어
달라진환경에적응하지못하기때문이다.
이제노후는글자그대로또하나의인생인것이다.

예를들어60대에은퇴하고80까지산다면20여년의노후를살아야한다.
평균수명이길어지면30년도살수있다.
늘어난20년30년이그럭저럭적당히살아갈수있는세월인가.
‘무료’가무서운게그때문이다.
도대체제정신을가지고있는사람이할일없이20,30년을어떻게버틸수있단
말인가.
‘존재’하는것과’생활’하는것은전혀다른개념이다.
이제노후생활이중요해진것은평균수명이늘어났기때문이다.
20년,30년을의미있게살려면반드시어떤준비를해야한다.
적은보수로재취업하는것도한가지방법일수는있지만결국은나이때문에퇴직
해야한다.
그래서노후준비는’임시방편’이통하지않는다.
아주치밀한계획과지혜가필요하다.
적당히준비해서될일이아닌것이다.
정말우습게생각했다간큰코다친다.

이제노후생활에서겪게되는몇가지현실적인문제들을짚어보자.
우선경제적인문제다.
평균수명이늘어나오래산다는것은그만큼돈도더있어야된다는얘기다.
제집에서,남에게손벌리지않고,최소한자기의취미생활을해나갈수있는준비는
반드시해놔야한다.
늙어서손에가진것이없으면그서글픔은자살로까지이어질수있다.
반드시,굳게결심하고노후를위해돈을저축해야한다.
늙으면아무도도와주지않는다는사실을명심해야한다.
요지음은부모를몰라라하는자식들도많다.
자식에게모든것을쏟아붓는어리석은부모가돼서도안된다.
지금은’역모기지’의금융상품까지나와있다.
최소한담보할수있는제집만있어도충분히살아갈수있는시대다.
우리나라의경우노인들을위한복지예산은재원이없기때문에큰기대를해서는
안된다.
국민복지에관한한우린아직후진국임을명심해야한다.

정말많은사람들이노후생활에서가장큰문제가돈인줄알고있다.
그런데더무서운것이병(病)이다.
병은인간을파괴하고피폐시키며정신까지황폐하게한다.
치매에걸리면한가정이파괴된다.
환자가되어병상에누운후건강관리못한것을아무리후회해봐도소용이없다.
‘건강했을때’는돌아오지않는다.
암,뇌졸중,당뇨,고혈압,심장병은노후를강타화는5대질병이다.
예를들어은퇴후20,30년을산다고해도병을앓게되면그삶은극심한고통의
연속이지일상적인삶은아니다.
건강과노후는그렇게중요한관계다.
그건흡사동전의양면처럼밀접하다.
노후를위협하는5대질병은한인간이살아온’생활습관’과깊은관계가있다.
암의경우는유전적인요인도크지만,
다른성인병들은섭생과연관이크다.
술,담배,고기는특히그렇다.
혈관의상태가원인이되는병들은전적으로섭생의문제다.
절제하지못하고먹고마신결과가그러하다.

인간의신체중가장빨리늙는게다리라고한다.
그건사실이다.
그러나그다리도’관리’만잘하면끝까지건강하게튼튼하게유지할수있다.
그게걷기운동이다.
10년,20년걷기운동을계속하고있는노인들은젊은이가따라가기힘든속도로걷는다.
꾸준히무릎굽혀펴기운동을한분들도건각을가지고있다.
특히자기에게맞는스트레칭법을개발,몸이굽어지는것을막아야한다.
‘운동부족’과’탐식’이겹치면질병은그무엇으로도막을수없다.

다음이눈과귀다.
오래쓴기관들이닳아서기능이떨어지는건당연한일이다.
그러나충분히대비할수있었는데도태만하고방심해서고통받는경우도허다하다.
그대표적인케이스가이어폰이다.
아이팟과같은MP3의소리크기는85dB이상이다.
롹음악의음향을8시간이상계속이어폰으로들으면소음성난청이된다.
자동차의경적소리보다큰115dB이기때문이다.
나이들어보청기를사용하는것이어떤불편인지조금만알아도귀에서이어폰을
뺄것이다.
많이먹고(외식하는경우불량식재료도치명적이다.)
움직이지않고,
귀에이어폰을끼고살면그노후는고통으로가득찬것이될수밖에없다.
눈도계속교정시력으로렌즈를바꿔가며관리해야한다.
보통부지런하지않고는어려운일들이다.

이제더중요한얘기를해보자.
사람이나이들수록’자기것’을확실하게가지고있어야한다.
매일매일을’자기것’에맞춰짠스케쥴이있어야한다.
적당한긴장과노력,학습이없으면그냥’늙은이’가되고만다.
그리고더빨리늙는다.
평소에늘하고싶었던일,
자기가남들보다더잘하는일,
그리고남들에게유익을줄수있는일.
이렇게세가지기준만가지고있어도심심할시간이없이시간을쪼개써야한다.
한가지더욕심을부린다면악기하나를가지고있는것도크게유익하다.
인생의의미가달라진다.
악기연습,연주만큼두뇌를계속자극하는작업도드물것이다.
악보를읽는일이특히그렇다.
우스운얘기같지만요리도재미있는일상이될수있다.
처음에는요리책을보고배우지만이일도경력이붙으면응용하는수준에가게되고
그것은그대로노부부의큰즐거움이될수있다.

잘생각해보자.
평균수명은늘어나는데정년은더짧아지고있으니미상불보통일이아니다.
생활의패턴이크게바뀌고있는것이다.
전에는노후가인생의남은자락이었지만,이제는거의한세대를살아내야하는
또하나의인생이되고있다.
준비없이들어섰다간그대로낭패다.
처음겪게되는이런사정에대해모두가대책없이시간만보내고있다.
그럴수록마음을다잡고깊이생각해봐야한다.
어떤노년을살것인가.
무엇을가지고어떻게살것인가,
어떤준비를어떻게해야할것인가.
사실보통숙제가아니다.

이제결론적인얘기를해보자.
노후생활에서현실적으로필요한것들을모두갖추었다해도,
‘건강’이없으면아무것도소용이없다.
노년의건강은돈으로도살수가없다.
돈이귀신도부린다는말은젊었을때해보는소리다.
늙어서도건강하기위해서는젊었을때부터건강관리를해야한다.
건강은지속적인작은노력으로이룩해내는것이지몇천만원짜리산삼을먹었다고
일시에해결되는문제가아니다.
아프면만사가끝이다.
다른게아무리많아도건강이없으면이미죽은목숨이다.
MP3의이어폰을귀에끼고,그날카로운쇳소리를듣고있는젊은이들은모두가
예비환자들이다.
채늙기도전에보청기를끼고있는인생이기다리고있는줄모르고있다.
어찌이어폰뿐이겠는가.
자기스스로를위해생활주변을살펴볼일이다.
이제노후는그내용이전혀달라지고있는시대다.