차이나타운에서좀더들어가면나즈막한마운트페버산에오르게된다.이렇다할만한산이없는싱가폴에서그래도산이라고이름을붙혔지만싱가폴앞바다에떠있는센토사섬으로들어가는케이블카정거장이있어많이찾는곳이다.마운트페버정상에서바라본싱가폴의모습은금융도시,관광도시가아닌해운운송업의중심지로서의새로운면모를느끼게만든다.싱가폴시내에서바다와접한모든땅에는부둣가가아니면컨테이너하역장으로끝없이이어지는모습에서조그만도시국가로서의유동인구나물동량의한계가분명있을지언정싱가폴항공이나싱가폴항만의규모가세계적으로자리잡은것은각대륙의중계지로서그들의지리적인위치를최대한으로이용한결과로그저놀라울뿐이다.

한때나마싱가폴,홍콩,대만과함께아시아의떠오르는네마리의용으로불리었던우리는외형만치중하여같은반열에올랐지만사실냉정히생각해보면사회적인모든면에서그들보다뒤지고있다는현실을빨리깨달아재도약을해야겠다는생각이들게된다.

마운트페버에서센토사섬으로들어가는케이블카속에서눈아래에펼쳐진싱가폴의모습은도시자체가거대한공원이라면해안선자체는하역장의연속으로,그것도모자라해안고가도로까지건설되는거대한산업도시로서비춰지게된다.

중간의세계무역센터의타워에서한번정차한케이블카는이어센토사섬으로들어가는데별로크지않은센토사섬은인공해수욕장을비롯하여대형수족관,골프장등의위락시설을갖춘싱가폴동물원,주롱새공원과함께싱가폴의3대위락시설로손색이없는곳이기도하다.얼마전만해도케이블카나페리로드나들수있었던센토사섬은이제는다리를놓아자동차로도들어가게되어편리해진면은있겠지만육지와떨어져야제맛이나는섬의의미에서보면좀싱거워진느낌도들었다.센토사섬에서바라본싱가폴은하역부두에쌓여진대형컨테이너들로싱가폴의스카이라인이보이지않을정도로아시아의경제가휘청거리는요즘에도활기찬것같았다.

■싱가폴해안도로에서본센튼지역의스카이라인ShentonWay,Singapore

싱가폴을얘기하자면무엇보다도깨끗한도시를떠올리게한다.길거리에껌을뱉어도,화장실의변기에물을내리지않아도벌금이라는말도수도없이들어왔다.싱가폴의최대번화가인오차드거리를거닐면서많은것느끼게한다.이제는전과같은엄격한규율로이뤄진싱가폴의신화는점차깨져가는지도모르겠다.건널목의신호등의빛과관계없이건너는사람,지나가는자동차의물결을헤치고길을건너는사람들이관광객이건현지인이건간에우리나라보다더낳을것도없는것같은데아마우리나라에서이런행동을하자면틀림없는자살행위가되련만싱가폴사람의운전습관이돋보이는면이아닌가싶다.그동안의싱가폴의이미지가과장되었는지깨져가는건지모르겠지만,내스스로가마음만먹으면얼마든지준법정신을지킬수있는곳이싱가폴인것이다.거리곳곳에있는쓰레기통은굳이길거리에쓰레기를버리지않아도되게하며다음교차로에서좌회전,우회전을할수있는차선의표지가바로전교차로부터보인다면끼어들기를할필요도없다.가장번화가인오차드거리에도녹지와벤치등의휴식공간이이어지니싱가폴을돌아다니면서다리아프다는소리는나오지않겠다.

■18세기중반까지는차이나타운에는인도인들이많이살고있어서인도에서가장오래된힌두사원도차이나타운에있다.
<SrimariammanTemple,Singapore>

인종전시장으로서의싱가폴의모습은리틀인디아에서잘나타난다.싱가폴인구의불과6%에불과한인도인교민사회는두드러진피부색깔때문인지아니면유동인구가많아서인지유난히많게느껴진다.세랑군거리에있는리틀인디아는간판부터가한문간판이안보이고힌두어로씌여진간판이눈에띈다.웨딩?쇼윈도우의마네킹도인도여자임을어렵지않게알수있다.특이한향료와인도여성들의사리를파는옷감가게,신앙생활이몸에밴인도인들이즐겨찾는꽃가게,룽기(서남아시아남자들의평상복인짧은치마)를두른채시장에서일을하는인도인들을보면정말인도에와있는착각을주게만든다.골목의카세트가게에서틀어내는빠른템포에반복되는멜로디가특징인인도음악이인도의정취를한층더해준다,이곳저곳에서이동전화로통화하는사람들의따발총같이떠들어대는소리도힌두어로들린다.로스앤젤리스의올림픽가에서영어를몰라도한국인이불편없이살수있듯이,샌프란시스코의차이나타운에서영어를몰라도화교들이살수있듯이,싱가폴의리틀인디어에서도중국어나영어를몰라도인도인들이살아가는데에는불편함이없다고한다.

■다인종사회에서각자고유성도지켜나가기때문에싱가폴에는다양한문화가공존하고있다.

리틀인디아의세랑군거리에서도랑하나를건너빅토리아거리로넘어가면황금빛돔이빛나는이슬람사원이눈에띈다.불과거리두개정도를지났는데지나가는사람들의옷차림이확연히구별이된다.차도르로얼굴을가리고여인이머리에모자를쓴아이들을데리고길거리를거니는모습과하얀롱드레스에수염이더부룩한남자들의모습에서이곳이아랍스트리트에들어섰음을알게된다.리틀인디아와아랍스트리트가로초캐날이라부르는도랑을사이에두고같은지역에있는것은인도와파키스탄이각각독립하기전에이곳에형성된인디언사회에서각각의종교를따라서자연스레형성된것이인지도모르겠다.