지난해우리나라도KTX가개통되면서초고속열차보유국대열에합류하게되었다.처음이프로젝트가구상되었을때만해도일본의신칸센,독일의이체(ICE,InterCityExpress),그리고프랑스의떼제베(TGV)가치열한경합을벌였지만결국프랑스의TGV가선정되어한국형TGV로KTX가탄생한것이다.

그러나내개인적으로는유럽에서많은기차여행을해온경험으로볼때사실은독일의ICE가선택되기를바랬었다.이번에다시찾은독일에서기차여행을하면서그아쉬움을다시한번느끼게되었지만나는승객의입장으로만얘기한것뿐,기술적으로는독일의지멘스사의새로운자기부양방식인ICE와기존의방식으로고속화를이룬프랑스TGV를기술적인문제나공사비등의경제적인문제등을감안하여결정된것이기때문에내개인적으로아쉽다는것뿐이지잘못된결정이란뜻은아니란것을전제로TGV와ICE를비교해본다.

사실지금독일및주변국가에서운행되는ICE는우리나라의KTX사업후보로들어온ICE와는근본적인차이가있음을알아야한다.KTX사업후보였던독일의ICE는자기부양방식(Maglev,MagneticLevitation)으로이는아직독일에서도상용화되지않고있으며단지샹하이에시범설치되어샹하이푸동공항과시내를연결하는31km를세계최고속도인시속430km/h로운행되고있을뿐이고독일에서는뮌헨공항과뮌헨시내를연결하는공사가지금한창이고2009년에야개통하게된다고한다.결국은엄밀히말하자면우리나라에들어올려던TGV와Maglev-ICE(자기부양방식)를비교하는것이아니라현재유럽을누비고있는철길위를달리는기존방식의TGV와ICE를비교한다는것이다.

<Thalys1-TGV의국제선,KTX와같은모델이다.>

<Thalys2-선반이유리로되어있어다른승객의모습이그대로비친다>

<Thalys3-유레일패스가있어도추가요금을내지만식사가제공된다.>

우리나라에KTX가처음개통되기전시범운행할때에가장문제가된것은좌석이모두고정식이라좌석의반이역방향으로달려야한다는것이었다.그러나필자가의아하게생각되는것은왜진작에이럴수밖에없는지언론기관의전문기자들과철도청이몰랐느냐는문제다.TGV는이미개통된지20년이지났기에유럽을여행한사람들은웬만하면한번쯤은타보았을텐데우리나라의KTX만그런것이아니라유럽의모든기차들이반은역주행을할수밖에없는데왜KTX가완성단계에들어서서이의를제기했는가의문제다.당연히프랑스의제작사측은모든유럽에서같은디자인/셀계로제작된TGV가운행되고있는데우리나라에서만역방향주행에대해이의를다는것을이해하지못했을것이다.또한가지KTX차량에서지적된것으로선반이유리로되어있어서다른좌석의승객의모습을비춰볼수있다는단점도지적되었는데이역시Thalys나TGV도마찬가지로유리로되어있다.

순방향좌석이냐역방향좌석이냐하는문제는근본적으로유럽의기차노선과한국의기차노선의차이에서발생한다.우리나라는모든기차역이출발역과종착역을제외하고는일직선상의철길중간에위치하게된다.즉한번만좌석의방향을바꾸면모두순방향으로할수있게된다.하지만유럽의기차역은프랑크푸르트,뮌헨,등의역은종점이아니면서종점처럼철길이한쪽방향이폐쇄된상태이다.즉철길이T자형으로되어있어서이런구조를가진역에들어와다시다음역으로나갈때에는순방향좌석이역방향이되고,반대로역방향좌석은순방향좌석으로바뀌게되는것이다.즉그때마다좌석을순방향,역방향으로바꾼다는것자체가승객들로서는좌석구조를바꿀수있다해도번거로운일이고,또유럽기차,특히국내선장거리특급인IC(InterCity)나국제선장거리특급인EC(EuroCity)는좌석의대부분이독립된방에좌석이마주보고있는Compartment방식이기때문에어차피역방향좌석이반은차지하게되므로일찌기이에대해익숙해졌을것이란얘기다.

우리나라의KTX는프랑스의TGV를그대로들여온것으로같은모델의기차가프랑스에서는TGV,프랑스와영국을연결하는국제선은Eurostar,그리고프랑스와벨기에,독일의쾰른을연결하는국제선에는Thalys라는이름으로운행되고있다.TGV나Thalys모두지정좌석제로운행된다.Thalys는유레일패스가있어도별도의추가요금을지불해야하는데물론비행기처럼운행중식사와음료수서비스가제공되므로추가요금이아까운생각은들지않는다.

<ICE-1독일의초고속열차ICE의모습.자기부양방식ICE는아직상용화되지않고있다.>

<ICE-2ICE의객실내부,반은컴파트먼트,반은opensalon방식이다.>

<ICE-3opensalon객실은좌석이마주보는것등다양하며옷장도있다.>

그러나최고속도면에서는TGV,Eurostar,Thalys에다소뒤질지는몰라도승객의입장에서가장쾌적한여행을제공하는것은최고급기차는아무래도독일의ICE를들수있다.우선앞서예를든TGV계열의초고속열차들은개인좌석공간이독일의ICE에비해서좁은편이다.이들최고급초고속열차에도일등석과이등석이있지만독일ICE의이등석은TGV계열의일등석보다더공간이넓게느껴질정도다.또TGV계열은전차량이모두우리나라객실과같은opensalon식이지만독일의ICE는같은차량안에콤파트먼트의객실과오픈살롱식의좌석이섞어서있으며중간에오버코트등의옷을걸수있는옷장도있고객실양끝에있는화장실이나쓰레기통도고급가구로꾸며서마치호화스럽게장식된고급사무실분위기를연출하고있다.좌석도가운데테이블을가운데에두고마주보는방식과일렬로늘어선방식이다양하게고루섞여서다양한계층의여행객의취향을맞추고있는것이다.

<ICE-4식당칸의standbar>

<ICE-5객실끝의화장실및휴지통이있는부분>

<ICE-6운행정보를보여주는모니터에서주행속도를표시하고있다.>

그외유럽의초고속열차는역시TGV계열인스페인의AVE,그리고스위스와이태리를운행하는Cisalpino,이탈리아국내선인EurostaItalia등이있지만Cisalpino와EurostarItalia는알프스산악지방을지나고,기존의선로을운행하는한계때문인지초고속열차라는이미지보다는쾌적한실내장식의고급화에중점을둔것으로보여져초고속열차라기보다는최고급열차라는표현이어울릴것같다.

유럽국가들중에서가장기차노선이많은곳은독일이다.프랑스의기차노선은국토의중심에있는파리를중심으로방사선상으로뻗어져있어서운행시간이그리길지는않지만,독일은워낙거미줄처럼얽혀서장거리노선이많아운행시간이길어서승객의안락한승차감에더신경을쓴건지는모르겠다.그리넓지않은우리나라도그나마반토막으로나뉘어서울과부산을2시간반만에주파하기때문에승객의안락한승차감보다는경제성을더중요시한선택으로받아들여야될것같다.

결론은최고급유럽기차의양대산맥인TGV와ICE는가장빠른기차TGV와가장안락한기차ICE로공정하게타이들을하나씩지키고있다고봐야겠다.그중어느것을선택하느냐하는것은어차피승객의몫이아니라나라의살림을책임지고있는정부의몫이니우리는그나마고맙다고나해야할까보다.

<ICE-7독일ICE의국내선일등석객실,마주보는좌석배열이다.>

<ICE-8좌석에는영화/음악을감상할수있는모니터가있다.>

<ICE-9ICE객실좌석은무척여유가있는편이다.>