먼저는원론적인이야기였지만이번에는항공사별로잘알려지지않는까다로운규제

를살펴본다.마일리지제도를제가처음으로알게된것은1989년노스웨스트로필리

핀으로여행할때다.그때만해도다른항공사들은마일리지제도가없었다.이렇게남

들이하지않을때에는돋보이기때문에선발항공사로는이득이있었을것이다.그러

던것이지금마일리지제도를운영하지않고있는항공사들이이상할정도로거의모

든항공사들이울며겨자먹기로마일리지제도를운영하게되었다.그러다보니항공여

객수요가폭발적으로증가함에따라서마일리지를이용하여무료항공권으로여행하는

승객도폭발적으로늘어나게되었다.벌써나만해도사장되는마일리지가거의없을

정도로많은혜택을챙겼다.

이렇게되자이제는항공사들이마일리지제도에대해엄청난부담을느끼게되었다.

그러면서도누구하나먼저철폐할생각은감히하지못하고있다.좀과장되게말하

자면마일리지부담때문에앞으로항공사들이망할거라고해도지금마일리지제도를

앞장서서철폐한다고선언하면남들은나중에망할테지만자신은당장망하게될지도

모르기때문이다.

그래서서서히마일리지제도의변화가생기기시작한것같다.마일리지사용에는후한

척하면서마일리지적립규정을바꾸어규제를가하기시작한것이다.물론승객한테

유리한것은열심히안내장을돌리고인터넷의메인페이지에팡업창을띄우며적극적

인홍보를하지만승객의입장에서불리한내용은깨알같은글씨로승객들이자주보

지않는곳에형식적으로만발표를하게된다.이제이렇게슬그머니바뀌어진내용

을살펴본다.

지난해대한항공과아시아나항공이마일리지규정을바꾼다고해서우리나라에서는소

비자단체까지나서서항의가대단하였다.소비자들로부터온갖불평과욕설이인터넷

게시판을도배하다시피하였다.그런데어찌된일인지소비자단체들은외국항공사들

한테는약한지아니면바뀌는규정을모르는지그렇다면국내항공사들도외국의항공

사들과적극적으로비교하며방어하면설득력이있을텐데모두그런움직임은없었던

것같다.

우선가장큰변화는전에는할인항공권이라도마일리지를적립해주던항공사들이이

제는할인폭에따라서25%만인정하거나아예인정해주지않기로한것이다.이는주

로Star-Alliance항공사들한테서볼수있는변화인데아마내부적으로어떤지침이

오가지않았나생각된다.대한항공이나아시아나항공도오래전부터할인항공권은70-

80%만인정해주었지만이정도로푸대접하지는않았다.그러던것이이젠인터넷에서

찾아볼수있는할인항공권은거의25%만인정되든지아예적립이안되는것이다.25

%만인정된다는것은자신이필요한마일리지가4배가늘어난다는것을의미한다.

내경우그동안가장많이이용하였던타이항공의서울-방콕노선의할인요금이이젠

적립이안된다.한번왕복하면5,000마일씩적립할수있었고6번왕복하면동남아

시아의무료항공권을얻을수있었던혜택이이젠물거품이된것이다.6번왕복할때

마다한번의무료여행기회가있다면이는추가로항공요금을17%할인받는다는의미

가되는데이젠무척아쉽게된것이다.그렇다고내가더이상타이항공을이용하지

않겠다는얘기는전혀아니다.그럼에도불구하고타이항공은가장경쟁력있는요금

과노선을갖고있기때문이다.루프트한자의Early-Bird라고하는할인요금의경우

도같은Star-Alliance회원사인데도아시아나항공은전혀마일리지를인정않고있으

스칸디나비아항공은25%만인정해준다.상대적으로아시아나의할인항공권은이들항

공사에서도25%만적립해주든지아니면전혀인정하지않는다.

이런설명을하면항공사들도할말은있을것같다.기존의요금에대한변화가아니

라치열한경쟁에따라더할인폭이큰요금이생겼으니이들할인항공권까지마일리

지를인정해줄수는없다는주장을할것같다.워낙에마일리지를잘이용하고있

었고항공사들의요금체계를잘이해하고있는나로서는충분히이해가간다.사실은

나같은사람은그동안마일리지를효과적으로이용해서항공요금을평균25%는절약

이가능하였던것이데그절약폭이줄어든것이지항공요금이정상적인것보다오른

것은아니라항공사들한테항의하고싶은생각도없다.

그럼에도불구하고이런글을소개하는것은더이상항공사들의마일리지에대한광

고에만현혹하면안된다는것을알리기위한것일뿐이다.

우리나라항공사들은이미구룹요금이나개인할인요금의경우는80%,70%만인정하고

있었지만사실이규정을알고있었던사람들은별로없는것같다.그래도아직은마

일리지적립을아예인정하지않는다던가25%정도로낮추지는않고있으니얼마나다

행인지모르겠다.다만아시아나항공은같은동맹사인타이항공과싱가폴항공의대부

분할인항공권에대해서는아예마일리지를인정하지않는다는것과대한항공도같은

동맹사인노스웨스트나KLM의할인항공권은마일리지를적립해주지않고있다.그리고

국내항공사들도인터넷에서FINAL-E티켓이라고해서판매하는요금도마일리지적립

이안된다.

이제는실전에들어가서자신이이용한마일리지를어떻게효율적으로사용할수있

는지알아본다.먼저설명하였듯이항공사들끼리Alliance와파트너항공등을맺으면

서승객들로서는숨겨진보물을많이찾을수있는것이다.

남미와아프리카,그리고인도등의항공요금은생각보다높은편이다.항공요금이그

나라의물가와는비례할것이라는생각은오산이다.또대부분경제력이떨어지는저

개발국가에서는국내선항공요금이내국인과외국인으로이원화되어있어외국인은비

싼편이다.이럴경우효과적으로사용할수있는것이Alliance나파트너항공사들을

이용하면좋다.

내가7년전브라질을여행할때에브라질국내선요금이무척부담이되었다.특히그

때는외환위기여파로환율이무려1500원을유지할때였다.이때그동안타이항공을

이용하여유럽과서남아시아를여행한마일리지가25,000마일이좀넘었는데이것으

로같은동맹항공사인브라질Varig항공의국내선을이용할수있었다.당시타이항

공의규정은동남아시아를무료로여행하려해도40,000마일이나필요하여서25,000

마일이유효기간이얼마남지않아무용지물이될뻔하였는데큰도움이될수있었

다.비슷한예로인도를여행하면서비싼국내선항공료를노스웨스트의마일리지를

이용하여뭄바이와트리반드룸이란남인도의도시를파트너항공인JetAirways항공을

이용하여무료로여행할수있었으며,이집트를여행할때에도Kenya항공을이용하여

카이로-나이로비경유-잔지바르(탄자니아)를무료로여행할수있었다.이렇게한국에

서할인항공권이있는도시까지는할인항공권으로가서그곳에서최종목적지로가

는구간을파트너항공을이용하면훨씬효과적으로사용할수있는것이다.

보통비행기표는요금에따라사용할수있는기간이다르게된다.일반적으로단기

여행의경우저렴한편이고여행기간이길수록할인폭이떨어져정상요금이적용된다.

하지만마일리지를이용한무료항공권에는유효기간이할인항공권보다길다.이런규

정을이용하면미국에가족이있어서자주가는사람들은마일리지를이용하여갈때

는체류기간이길때사용하면좋다.즉한달만에돌아올경우와6개월이상을체류할

경우항공요금이다르니한달만에돌아올때는항공권을구입하여마일리지를늘리는

데사용하고무료여행은장기간체류할때사용하면일석이조인셈이다.대한항공의

경우는타인한테양도가불가능하지만나의고종사촌형님께서미국에장기여행을가

실때마침나도미국에잠깐다녀올일이있었는데,사촌형님은내항공권을사주시

고나는나의노스웨스트마일리지를사촌형님한테양도해드려모두득을볼수있었

다.그러나이는엄밀하게따지면마일리지항공권은판매하거나다른것과교환하면

안된다는규정에어긋나지만별개로따지면사촌형제끼리비행기표를사줄수도있고

무료항공권도양도할수도있는일인만큼동시에이런조건을교환했다고해도남도

아니었던만큼항공사측에서후에시비는걸지않을것같아서밝힌다.

보통항공요금은반드시거리와비례하지는않는다.오히려역전이될경우도있다.

하지만마일리지를이용한무료여행은거리에따라기준을둔다.평소에비싼요금에

팔리는노선은마일리지를많이공제하고,싼요금을받는구간은적게공제하는것

이아니다.따라서장거리이면서할인요금이있는구간은돈을지불하여마일리지를

많이늘리는데사용하고,단거리라도비싼노선은적은마일리지를이용하는것이유

리하다.

예를들면대한항공이나아시아나항공모두마일리지를이용한여행중국제선에서는

일본과중국이30,000마일(KE),35,000마일(OZ)로가장적은마일리지를공제하고

있다.그러나일본도나가사끼나후쿠오카의항공요금과북해도의항공요금은큰차

이가나는것이다.어차피일본여행을무료로한번할것이라면항공요금이비싼북

해도를여행할때에사용하는것이좋다.내경험에의하면지난해4월티벳을여행

할때에중국도시중에서는항공요금이비싼Chendu까지아시아나의마일리지를이

용하고Chendu에서티벳까지의항공권을현지에서구입하여여행경비를크게절약할

수있었다.어차피중국이나일본보다거리가먼동남아시아를여행하려면40,000마

일(KE),45,000마일(OZ)가필요하지만방콕,마닐라,싱가폴등의항공요금은오히려

거리가가까운중국보다항공요금이더싸기때문에더많은마일리지를공제하고서

항공요금이싼구간에서마일리지를이용할필요가없는것이다.

이런면에서국내항공사들의마일리지를이용해서효율적으로이용할수있는여행지

를추천하자면대한항공의경우30,000마일의마일리지를이용하면실크로드로유명

한우루무치,운남성의곤명,몽골의울란바토르,그리고일본의북해도를들수있

다.이들노선은할인요금이거의없어서거리가훨씬먼방콕,싱가폴등동남아시

아의도시들보다항공요금이비싼곳이다.

아시아나의경우는티벳을여행하려는사람들은티벳의관문도시인중국의Chengdu

여행에사용하면좋다.Chengdu에서티벳까지항공권은Chengdu의여행사에서여행

허가서와함께구입해야한다.

외국항공사의경우는노스웨스트,KLM,컨티넨탈항공이공동으로운영하고있는월드

퍽스마일리지가선택의폭이무척넓은편이다.다른항공사들은동북아시아,동남

아시아로구분하고있지만월드퍽스에서는아시아를한구역으로묶어놓고있으며

공제하는마일리지도다른항공사의절반인20,000마일뿐이다.월드퍽스의숨겨진

보물은아시아권을직항노선이없어서동경을경유해야만하는노스웨스트뿐만아

니라파트너항공사인말레이지아항공,가루다인도네시아항공,일본항공(국내선),

세부항공(필리핀),하와이항공(오하우,마우이,하와이섬등),케냐항공(아프리카),

제트에어웨이즈(인도국내선)등을들수있다.

이렇게여러가지의경우의수를들어설명을하였지만종합해서정리한다면여행을

많이하지않는경우는무조건국적항공사의마일리지회원으로가입하여앞으로이

용하는외국항공사들도동맹사가입여부를확인하여마일리지를차근차근늘려나가

는것이외국항공사들에비하면유리하다.

그리고세계의여러지역을자주여행하는사람들은마일리지적립이비교적쉽고파

트너항공사가많은월드퍽스를추천하고싶다.월드퍽스는최근SkyTeam에가입하

였지만기존의월드퍽스규정이새로동맹이된항공사들과의제휴조건보다는좋은

편이다.최근의예로내가몸담고있는단체의일로독일의쾰른으로에어프랑스의

할인항공권으로출장을다녀왔는데스카이팀인에어프랑스의많은동맹항공사들중

에서노스웨스트월드퍽스에적립하였다.이렇게두번만왕복하여20,000마일만넘

기면다른항공사들은35,000마일부터45,000마일이필요한동남아시아무료항공권

을노스웨스트의파트너항공사를이용하여우리큰아이가여름방학때동남아시아로

배낭여행을할수있게되었다.

무엇보다가장중요한한마디를마지막으로이번연재의막을내린다.

마일리지제도의우열은여행하려는항공사를선택하는기준이될수는없다는점이

다.어디까지나자신의여행목적과일정에맞는항공사를결정한뒤에적립된마일

리지를효과적으로사용하는문제를검토해야지마일리지를얻기위해항공사를선

택할필요는없다.그리고무료여행에필요한마일리지가얼마냐가중요한것이아

니라자신이구입하는할인항공요금이마일리지를얼마나적립할수있는가가더욱

중요하게된것이다.

이글이공개된후항공사들의항의가빗발치지나않을까하는생각도하였지만있

는그대로를밝힌것뿐인만큼많은분들의무료여행에도움이되기를바란다.