[원문]3년째체인에묶여사는인도천민의슬픈사연
힌두교는다른종교와달리시조가없으며복잡하기가이를데없는교리도고도의형이상학적사고에바탕
을둔철학적교리로부터주술성을지닌민간신앙과풍습에이르기까지다양한요소가포함되어있다.아뭏
든힌두교를접하면서현대식사고에바탕을두고이종교를분석하거나특정한잣대로는이해하기는힘들
다고한다.현재힌두교를믿는사람은인도에사는인도인들뿐이며인도외의나라에서도싱가폴이나말
레이지아의인도인이민사회에서나볼수있으며순수한이방인들신도는없다고보고있다.즉힌두교는철
저히인도인의민족종교라고할수있으며인도인이아닌이방인으로서힌두교를이해하려는것자체가무
리가아닌가싶다.
고대인도에서농경생활을해오던원주민한테는남성성기LINGA와여성성기YONI를숭배하는토착신앙이있
었다.이러한남녀성기숭배의토착신앙에서힌두교의일반신앙을형성하는샥티SHAKTI사상이나오게된것
이다.샥티란활동,창조,생식을나타내는말로힌두교의신들은그들의배우자신의샥티와결합하여그들
이신들로서의활동력ACTIVITY를얻는것으로여겨진다.이렇게보면힌두교에서는여신들의위치가중요
하다는것을알수가있다.
힌두교의윤회사상에서는영혼은한육신에만머무르지않고생과사를반복하면서여러육신을통해존재
하며이육신의신분은전생에의하여결정된다는숙명론을받아들인다.이들의윤회사상에의하면현세에
서의자기들의신분은전생에의해이미결정된것으로생각하며현세에서는이를벗어나지는못한다.그러
나현세에서의생활에의해내세에새로운보다나은신분으로환생하기를바랄뿐이다.힌두교의이러한윤
회사상은아직도인도사회에뿌리깊게남아있는카스트제도와도관련이있다.
▲힌두교순례객의신앙생활을하는모습들.
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카스트제도는베다의기록에의하면흰피부를가진아리아인이검은피부를가진원주민과차별을나타내
는데서시작하였고당시에는VARNA라고하였다.카스트제도도크게4가지계급으로나뉘는데가장상위계
급으로승려와학자계급인브라민,왕족과무사계급인크샤트리아,상인과지주계급인바이샤,그리고노예
계급인수드라가있다.
이네가지외에니라바시타(제외되었다는뜻,영어로는UNTOUCHABLE불가촉천민으로부른다.)라는천민계
급이있다.20세기에들어와서이러한카스트제도는어느정도희석되고있으며,민주적인인도헌법에서도
이카스트제도자체를부정하고천민계급에대한차별을금지하고있으나그골격은아직도여전히남아있
다.내가뉴델리에서본신문의구직광고를보면"WHITE,WELLEDUCATED"라는문구를볼수있었는데아마
이것이그들이요구하는카스트를우회적으로표현한것이아닌가싶다.
전인구의약15%를차지하는천민계급은가장위대한지도자였던마하트마간디가이들을"하리잔(신의아
들)"이라고부르며존중하려하였으나수천년간뿌리박힌이들의제도는그리쉽게없어지지는않을것
이다.흔히인도여행안내책자에는인도에서그들의카스트를묻는것은금기라고는되어있지만어떤예의
를갖추어야할공적인모임이아닌이상그럴필요는없을것같아몇몇사람한테물어보았으나대부분택
시운전사,여행가이드들은아무꺼리낌없이그들의신분을말하기도하였고실지로는일상생활에서는이들
이어떤구속력이나차별은없지만아직도직장에서의승진이나결혼상대의선택에서는문제가되는경우는
있다고한다.카스트제도에의하면서로다른카스트간의혼인은금하지만남자가하위카스트에속한여자
와결혼은있다고한다.
인도의카스트제도가많이사라졌다고는하지만,아직도카스트제도와신부의결혼지참금문제로인권침해
문제를일으키고있는인도의어두운면이,세계최강의IT강국으로21세기에떠오르는브릭(BRICs)의어두
운일면들이아직도신문지상에올려지고있다.두얼굴을가진인도의어두운한단면이다.
김 동주 (한일 고속철비교 – KTX vs 신칸센)플로렌스 (한일 고속철비교 – KTX vs 신칸센)