이틀전올린투탕카멘의글을준비하던중책상설합에두었던파피루스그림몇장을찾았습니다.아마제가처음이집트를방문하였을때에사온것이니벌써15년이다되었군요.

파피루스는잘아시다시피종이(paper)의기원이된것이죠.요즘의종이의질이예전에는파피루스라는것이아니라요즘과같은종이가발명되기전에고대이집트에서기록을남기는수단으로파피루스라는잎을사용한것입니다.

파피루스의잎은글이나그림을남길수있을정도로바나나잎처럼넓은것은아닙니다.폭이좁고긴잎들을대바구니엮듯이넓게이은다음에압력을가하여건조시켜서만든것입니다.지금도이집트의카이로를방문하면기자의피라미드로가는길목에는파피루스제조공법을보여주며파피루스그림을파는상점들이많이있습니다.

그런데이런상점들에서는최소한엽서만한크기의파피루스그림도$10이상주어야하는것들이카이로시내거리에서는2-3장에$1도안되는가격으로팔리는것이있습니다만이들은모두진짜파피루스가아니라바나나잎을말려서만든가짜파피루스이랍니다.그렇다고토산품점에서비싸게팔리는것은모두진짜파피루스라는것도장담은못할정도로구분하기가쉽지는않습니다.저도대체적으로표면이매끄러우면바나나잎으로만든것일가능성이높다는것정도만알고있습니다.그리고모조파피루스즉바나나잎을사용하는경우는대부분직접그린것이아니라인쇄를한것이지요.

토산품점에서파는파피루스에는이집트의상형문자나유명한파라오들이나왕비의모습,고대이집트인들의생활모습을알수있는이집트의고분벽화들의그림을옮겨그린것들이많습니다.그중하나포경수술을하는모습을담은파피루스그림을하나소개합니다.

포경수술,특히남자의경우그이유를막론하고지금은전세계적으로많이하고는있습니다.그리고종교적인이유로하는것을제외하고는의학적으로포경수술을하는것이좋으냐,안해도되느냐,또한다면언제하는것이좋으냐하는것은워낙학설이많기때문에이분야에서는문외한인저는이곳에서거론하지는않겠습니다만유대인과무슬림(이슬람을믿는사람들)들은오랜관습에따라남자아이들의포경수술을해주고있습니다.

이슬람교는아라비아반도에서발생되었지만고대이집트의활동반경이지금의수단,이디오피아,요르단,이스라엘까지뻗쳐서전쟁또는상인들의교역,집단이주등의교류가있었고지금의아랍인의조상도아브라함의서자인이스마엘이라고하니수천년후이슬람교가발생할당시아라비아인들의풍습도지금으로말하자면중동지역모두가비슷한점이많지않았는가생각됩니다.이렇게보면유대인이건무슬림이건간에중동지역에서남자아이들한테포경수술을해주는의식은이슬람이란종교적인배경이전에지역적인풍습에의한것으로볼수있을것같습니다.

그리고7세기에아랍에서이슬람교가발생하고이종교가동남아시아나서남아시아,아프리카등으로전도되면서오래전부터내려져온아랍인들의풍습중의하나인포경수술이함께전해져서이들나라의경우는포경수술이종교적인배경으로행하여진다고보는것입니다.무슬림들이돼지고기를금식하는것도마찬가지라고합니다.돼지고기금식풍습은같은지역기반을갖고있는유대교에서도지켜지고있습니다.