국내선이나국제선이라도일본이나중국등의단거리항공편의경우좌석선택은그리중요하지않다.장거리항공편의경우비교적행동이자유로운복도쪽좌석을선호하지만,단거리항공편을이용할때는이착륙할때에창밖의풍경을구경할수도있고비행중멋진풍경이눈에들어오면카메라에담을수있어서일부러창가에앉기도한다.
<타이페이-인천노선10km상공에서촬영한제주도한라산정상의모습>
비행기에서일반적으로기종을불문하고가장편한좌석은Bulkheadseat라고부르는맨앞좌석과비상구와연결되는Exitrowseat이다.두가지좌석모두다른좌석에비해공간활용이비교적자유로운곳이다.
B737,A320시리즈처럼기내복도가하나뿐인NarrowBody기종의경우맨앞좌석은한열뿐이고,비상구좌석은동체길이에따라약간씩차이가있지만동체중간에하나,또는두열이있다.NarrowBody기종에는비상구에도좌석이있는데비상시에승객들이비상구로빠르게대피할수있도록좌석의앞뒤공간이넓은편이다.
B747,B777이나A330,A340과같은복도가두개인WideBody대형기종의경우는같은일반석이라도중간에주방이나화장실이있어서두세파트로나뉘어지기때문에bulkheadseat도그만큼많다.한편이들대형기들은탑승정원이많은만큼비상구의경우는아예좌석을설치하지않고비워놓기때문에비상구다음에있는첫좌석인Exitrowseat는bulkheadseat보다더넓은공간을활용할수있어서편한곳이다.대형기종의bulkheadseat이나비상구가있는Exitrowseat의옆에는객실중간의주방이나화장실이있기때문에승객들이자주지나가는곳에있어서소란스런점도있지만Exitrowseat가갖는장점에비할바는아닌것같다.
그러나Bulkheadseat이나Exitrowseat의경우는나름대로의이유로일반인들한테쉽게개방되지않는곳이기도하다.Bulkheadseat의경우는앞에칸막이가있는데여기에는유아들을눕힐수있는요람을걸칠장치가있어서유아를동반한승객한테최우선권이주어진다.그리고항공사나름대로우대할필요가있는승객을배려하기위한것인지유아를동반한승객이없어도일반승객들한테는잘배정해주지는않고있다.
Exitrowseat의경우는비상구의성격에따라비상시에주어진역할을해낼수있는승객에게제공된다.그조건으로는승무원과언어(영어)소통이가능하고비상구조작법을알고승무원을도와승객들을대피시킬수있는체력을가진건장한남자승객등이되는데예약상황만으로는이를확인할수없으니출발당일탑승수속때결정할수밖에없다는것도이해가가는일이다.
이런원칙은항공보안에유난히까다로운미국항공사들이철저히지키는편이다.우선영어소통이잘안되는것같으면비상구좌석을요청해도절대로배정하지않으며,기내에서비상구좌석이비어서그리로옮겨앉으면승무원이와서비상구조작법을알고있는지를확인하여제지하는경우도있다.
한편비상구에앉은승객이지켜야할원칙이있다.보통가벼운가방이나짐은자기앞좌석밑의공간에밀어넣어보관할수있지만비상구좌석에앉은승객은바닥에어떠한가방이나짐을놓아서는안된다.그이유는그짐들이비상시에승객들이대피하는데걸리적거릴수가있기때문이다.
<맨앞좌석은앞에승객이없어서노트북등을사용하기에편리하다.>
비행기가이착륙할때에좌석의등받이를반듯이세우도록하는것도마찬가지다.항공기사고는이착륙때에가장사고확율이높다고하는데비상시에기내에서대피할때에좌석등받이가뒤로제껴져있으면지장을주기때문이라고한다.
15년전하와이를가족과함께여행할때의일이다.하와이여행을마치고귀국편Northwest항공기에탑승하여출발을대기하고있는데,갑자기모든비상구가열리며정비사들이기내에올라와점검을하기시작했다.잠시기내가술렁이더니맨뒤에서부터일정수의승객들을비행기에서내리도록조치를취했다.승무원의설명으로는출발직전비상구에경고등이들어와점검하니맨뒤에있는비상구에이상이있어서비상사태때그비상구를사용하게되어있는좌석을폐쇄한것이라고한다.비행기는정상운항에지장이없다는판단을받고곧이륙했지만맨뒤의일부텅빈좌석들은좌석등받이를앞으로쓰러뜨려다른승객들이앉지못하도록조치를해놓은것을본적이있다.
그러나아시아권항공사들은이런원칙은철저히지키지는않는것으로보인다.나의경험으로보면비상구좌석을요청하였으나이미다른승객이차지하여다른좌석을배정받아기내에올라보면젊은여자승객이나노인들이앉아있는것을보게되는경우도많다.물론내가그자리에앉아도비상시에얼마나잘대처할수있는지는자신은없지만은근히걱정이되는것은편안한비상구에앉지못한투정으로비쳐질까들어내놓고얘기할수도없는일이었다.
비행기가이륙할때마다비디오로또는승무원이직접시범을보이는비상시대처요령도새겨듣는승객이없는것은어느나라나마찬가지인것같다.앞좌석의포켓에는기내잡지와함께비치된비상시대피요령을적은안내서가있지만면세품안내책자만관심이있지이에관심을두는승객도별로없는듯하다.설마내가탄비행기가어떻게되겠는가하는안전불감증이팽배한것은아닌지생각해볼필요가있다.
<캄보디아PMT항공의사고기AN24비상구:좌석으로비상구가막혀있어사용할수없다.>
-사진출처:오스트레일리아여행객이사고기를보름전에탑승하고발표한여행문에서발췌
http://www.airliners.net/discussions/trip_reports/read.main/103589/
어제아침대만의중화항공보잉737기가오키나와에착륙하여화재가발생하여기체가폭발하는사고가있었다.처음소식을접하고150여명이탑승한여객기라많은인명손실을가져올것으로염려하였지만,다행히기체가폭발하기직전에승객과승무원들은피할수있어서인명피해는크지않은것으로밝혀졌다.뉴스에서동영상을보니기체가화염에휩쌓인채승객들이비상구에서슬라이드를통해대피되는장면을보게되었다.
만약비상구좌석에서좌석등받이가뒤로제껴져서탈출공간이좁아졌다거나바닥에가방이나짐이뒹굴어서승객들의대피를방해했다면엄청난사고가발생했을상황이었지만다행히도어제중화항공의B737사고기에는내가우려했던상황은벌어지지않았던것같다.특히화재가엔진에서시작된탓인지동체중앙의비상구를사용할수없었던것으로보여지는데동체앞문과뒷문만이용해서160명이단시간에탈출할수있었던것은불행중다행한일이었다.
김 동주 (
플로렌스 (