지난주영국의런던히드루공항에서베이징발영국항공BA38편B777기가착륙과정에서사고가발생했습니다.다행히큰인명사고가없었지만,대형사고로이어질뻔한상황이었던것같습니다.자세한사고이유는시간이좀더지난후에밝혀지겠지만기체가파손된상태를보면인명피해가부상자에그쳤다는것이기적에가까울정도라고합니다.
이번사고가난지점의위성지도사진과사고기승무원들의증언을들으면정말아찔한상황이란것을알수있습니다.우선사고기의공항진입로는공항펜스를따라도로가이어지고주차장이있었습니다.사고기가조금만이라도고도가더떨어졌더라면공항펜스를넘기기전에도로에충돌하여엄청난인명피해가발생하였을것입니다.또착지지점이맨땅도아닌잔디밭이었기에착지하는순간승객들이큰충격을피할수있었고무엇보다도도착지에다와서연료가거의소진되어서그랬는지화재가발생하지않아다행이었습니다.
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<사고기의착륙예정경로와사고경로>
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현재사고기의조종사들에의하면착륙40초전까지만해도아무런이상을감지하지못했다고합니다.그런데갑자기비행기속도가떨어지고기체는급강하해서부기장이대처를했지만엔진이반응을하지않았다고합니다.자세한내용은모르지만기장은부기장이대형사고를막는데영웅이라고소개하고있으며항공사도사고로실추된이미지를만회하려는듯승무원들의민첩한대처로인명손실이없다는것을강조하고있습니다.
지난해오키나와공항에서발생한중화항공의B737화재로인한폭발직전에단1분만에100명이넘는승객들이대피하여,기체는대파되는사고가발생했지만승무원들의적절한대처로희생자가발생하지않아영웅이되었던사고와똑같은경우가된것입니다.
사실사고가발생한후에는승무원들이얼마나침착하게대처하느냐에따라피해규모를줄일수있을테니두항공사뿐만아니라탑승객들의입장에서도무척고마운사람들이니마음껏자랑해도될것같습니다.
-이미지출처:http://www.airdisaster.com/news/article.php?id=21
이번에발생한사고기의소속항공사나기종모두그동안좋은평판을받아왔던터라,이번사고가주는교훈은"자만심은금물"이라고할수있을것같습니다.작년캄보디아에서발생한PMT항공의러시아제AN24기의추락사고와인도네시아에서연거푸발생한추락사고등으로일부동남아시아의영세항공사의신뢰성문제와노후항공기의안전성문제가큰관심을끌었지만,사고기소속항공사는유럽뿐만아니라세계에서안전도가높은항공사로인정받았던영국항공이고역시사고기종인B777도1995년에첫비행을시작한지지금까지무사고경력으로높은안정성을인정받았던기종이기때문입니다.
영국항공의경우는1976년Zagleb에서다른항공기와공중충돌하여탑승자전원이사망한사고이래32년만의사고라고합니다.당시사고기록을보면113명을태운아드리아항공의DC-9과63명을태운영국항공의Trident기가Zagreb관제탑의실수로공중충돌하여탑승객176명전원이사망하였다고합니다.
보잉B777은보잉사기종중에서가장최근에개발된모델로비교적세계의주요항공사들로부터인기가좋은모델입니다.강력한추진력을갖는엔진이개발된덕택에점보기와맞먹는덩치에2개의엔진을달고서도장거리비행이가능하게되었으며4개의엔진을지닌B747이나A340보다유지비용이적어경제성에서앞선다고합니다.
보잉사가내세우는B777의자랑거리는설계부터제작까지모든과정이컴퓨터에의해완벽하게이루어진세계최초의상용여객기라는것입니다.B777기종에는경쟁기종들인A330,A340들은물론보잉B747-400에도채택하고있는날개끝이꺾어진Wingtip(또는Winglet)구조가없는것도날개설계가처음부터완벽하였기에필요가없다는얘기도들립니다.이런주장을증명하듯항공기사고전문사이트인http://www.airdisaster.com의데이터베이스에는에어버스및보잉사의기종별로소개하고있지만유일하게B777기종의항목만없습니다.
<airdisaster.com사이트에소개된사고기종별리스트.B777기종만사고기록이없었다.>
그렇다고경쟁기종인A330,A340이사고가많다는것은아니고B777과마찬가지로상용비행에서는사망자가발생한사고는없습니다.A330의경우는14년전한대가시험비행중에사고로7명의승무원이사망한사고는있었습니다.A340의경우는3년전토론토공항에착륙하던에어프랑스A340기가활주로를벗어나기체가대파되는사고가있었지만승객과승무원은전원무사히대피하여인명피해가없었고작년에중동의한항공사에서주문받은A340기가툴루즈공항에서시험비행중에공항벽을들이받는충돌사고를낸적이있었습니다.B777과관련된유일한사망자는2001년미국의덴버공항에서급유중에발생한화재로1명이죽은기록과,가벼운고장등으로인한준사고(incident)뿐비행과정에서발생한사고(accident)는없었다고합니다.큰틀에서본다면A330,A340,B777최신기종들은대등한안전한성을인정받고있지만단한번의시험비행때의사고기록으로무사고의타이틀을B777이보유하게된것입니다.
어쨋든B777은컴퓨터와디지틀시대에가장부응하는기종이라는자부심과그결과였는지모르지만지금까지무사고기록을갖고있었는데서양에서꺼리는숫자인마의13년을넘기지못하고사고를내고말았습니다.
이번사고가발생하기며칠전방콕공항에착륙중이던콴타스항공의B747-400기는잠시전원이끊어지는돌발상황에처했다고합니다.또이번사고를계기로찾아본사고기록에는Airbus기종에서ElectricFailure현상이7번이나보고되었다고합니다.저도언젠가주행중이던자동차가갑자기시동이꺼지는경험을한적이있었습니다.
그러고보니요즘최근에탑승한신형기재들은전에비해전기를이용한편의시설이부쩍늘어난것을보게됩니다.비지니스석이나또일부항공사의경우는일반석까지전좌석에전원소켓이설치되어있고,기계식으로작동되는좌석은전동식으로바뀌었습니다.객실내스크린이나천정에달린모니터를통하여즐기던영화도좌석마다개인용모니터를통하여볼수있게되었습니다.이제는기내구석구석마다전선이깔리지않는곳이없습니다.
콴타스항공이잠시전원이먹통이되었다는기사와이번사고기가조종사의엔진조작에반응이없었다는얘기를듣고문득떠오르는기사가있습니다.얼마전에중국의베이징에도착한미국워싱턴발유나이티드항공기에쥐8마리가무임승차를했다는것입니다.기내에는도처에전선이깔려져있어서쥐와같은설치류의동물이잠입한다는것은무척위험한일이라고합니다.
저또한지난달인도여행중에전봇대를뛰어다니던원숭이가감전되어시내가정전이된사고를지켜본적이있습니다.그리고몇년전크리스마스트리의장식등의전선피복이벗겨져스파크가카페트에튀어화재가발생하여친구이자사법연수원교수였던부부가화재로사망한생각이떠올랐습니다.
설마워싱턴을출발하여베이징에도착한유나이트드항공의불청객인쥐떼들이쥐해를맞이하여세계일주여행차사고기에탑승한것은아니겠지요?
요즘들어이것저것많은생각을많이하게되더니,쓸데없는걱정을사서하고있네요……
최고의항공사,안전한항공기……
하나하나가사람이만들어가는기록일뿐입니다.
김 동주 (
플로렌스 (