지난1월베이징을이륙하여런던으로향하던영국항공B777기가런던의히드루공항에착륙하기직전갑자기엔진의추력이떨어져공항잔디밭에비상착륙한사고의원인이잠정적으로밝혀졌다고한다.
<사고기의착륙예정경로와사고경로>
-이미지출처:http://newsimg.bbc.co.uk/media/images/44366000/gif/_44366154_heathrow_flight416x220.gif
영국의항공사고조사국(AviationAccidentsInvestigationBranch)의일차조사결과에의하면이사고는베이징을이륙한B777기가시베리아상공을비행하면서차가운대기속에장시간노출되고엔진의연료공급시스템에얼음이생성되어이것이연료공급시스템을막게되어엔진출력이떨어져추락한것같다고밝혔다.지난영국항공B777의베이징-런던비행중에서바깥대기온도는-49F(섭씨영하45도)정도로내려가고연료온도는섭씨영하35도정도가거의80분정도지속되었다고한다.
AAIB는미국의연방항공국FAA(TheFederalAviationAdministrain)과유럽감독기관에다른엔진에서도같은문제가발생할지에대해검토해볼것을권고했다고한다.이보고서는미국의FAA와유럽항공안전국(EuropeanAviationSafetyAgency)가항공기제작사인보잉사와엔진제작사인롤스로이스가함께얼음생성의위험성을줄이는방법을찾을것을요구하고있다.
이런잠정적인결정에따라미국의FAA는RollsRoyce사의Trent800엔진을장착한B777기를보유한아메리칸항공과델타항공에대해다른엔진에서도이와같은문제가발생할지에검토할것을권고했다.아메리칸항공은47대의B777기를보유하고있으며델타항공은10대의B777기가있는데모두롤스로이스Trent800엔진을사용하고있다고한다.
한편FAA대변인은그렇다고다른B777엔진에서얼음이생성되는취약점이나타난것은아니라고덭붙혔는데,비록얼음이문제의원인이된자세한메카니즘이밝혀진것은아니지만연료공급시스템에서문제가된것은증명이되었다고보고앞으로조사는계속되지만만일의똑같은사고발생을방지하기위해재발위험성을빨리알리기위한조치로보여진다.
영국조사기관의보고서는감독청(Regulators)는얼음이생성될수있는가능성에대처하기위한연료시스템을확실히하기위해필요한인증을재검토할것을권고했다.이런보고서에따라문제의엔진제작사인영국의RollsRoyce는Trent800엔진의설계변경을고려하고있다고한다.
항공기제작사인미국의보잉사의대변인은B777기종은현재736대가현재세계의여러항공사에서운영되고있으며그중약30%가Rolls-Royce사의Trent800엔진을장착하고있다고하며,이들기종에대해서는새로운checklist를준비하고있는중이라고한다.
보잉사에따르면B777에장착된Pratt&Whitney엔진은롤스로이스의Trent800과다르게설계되어있으며얼음이생성될것같지는않다고밝혔다.
한편우리나라항공사들은B777기종을대한항공이23대,아시아나항공이9대를보유하고있는데모두영국제롤스로이스제엔진이아닌미국의P&W(Pratt&Whitney)엔진을사용하고있어서일단영국항공B777기사고와관련된문제에서는벗어난것으로보인다.
그외우리나라에취항하고있는주요항공사중에서RolllsRoyce엔진을장착한B777을보유한항공사는싱가폴항공,캐시이퍼시픽항공,타이항공,말레이지아항공,에미레이트항공등이있으며Pratt&Whitney엔진을사용하는항공사는우리나라두국적항공사를포함하여미국의United항공,일본항공등과에어프랑스는GE엔진을사용하고있다.
우리나라에서시베리아를횡단하여유럽으로가는항공사들중에서문제가된Trent800엔진을사용한B777기는없으니우리는일단안심해도될지모르겠다.
참고로항공기의엔진은자동차와는달리항공사들이항공기를주문할때엔진을지정하여공급받고있으며영국계항공사들은롤스로이스,미국계열은Pratt&Whitney,GeneralElectric등이있고주로대한항공은미국의Pratt&Whitney사의엔진을많이주문하고있다.
<사진:GeneralElectric엔진을장착한타이항공MD-11>
김 동주 (
플로렌스 (