최장거리노선의 쓸쓸한 퇴역
지난토요일두달동안미국출장을마치고귀국하는큰아이를맞아인천공항으로마중나갔다.미국시카고에서인천까지10,530km,비행시간이13시간40분걸렸다고한다.대한항공노선중에서애틀란타,뉴욕에이어세번째로먼노선이다.큰아이는어렸을때나의여행파트너로함께여행을많이해서고등학교졸업전에친구들을이끌고배낭여행을다녀올정도로여행을좋아하고항공기에관심이많은아이다.자연히공항에서집으로오는동안두달동안의미국체류생활에대한얘기보다는비행기와여행에관한얘기를나누었다.오늘은어제큰아이와나누었던얘기를바탕으로장거리노선에대해소개한다.
<노스웨스트항공B747조종석에서기장님과함께,1993년미국시애틀공항에서촬영>
자동차는연료탱크만크게하면주행거리를쉽게늘릴수있다.그러나항공기는조금다르다.워낙덩치가커서이륙하는데최대중량을맞추려면연료탱크를늘리면탑승객이줄어들기때문에경제성도따져야한다.우리가자가용승용차를유지할때연료절약을위해항상휘발유를가득채울필요가없는것처럼항공기도무조건많이날기위해연료탱크를크게할필요가없이운항거리에따라필요한만큼의연료를탑재해야탑승정원을늘릴수있다.항공기가같은기종이라도다양한변형Variants가있는것도다양한운항노선에맞게항속거리를차별화하기때문이다.
<타이항공의A340-500과A340-600,동체길이만다를뿐외형은똑같다.방콕수완나붐공항>
-위:A340-600,A340기종중에서가장길다.
-아래:A340-500,A340기종중에서항속거리가가장길다.
항공노선에서초장거리노선UltraLongFlight는뚜렷한기준은없지만보통거리는7500마일(12,000km),비행시간은15시간이상으로잡으면될것같다.우리나라의경우가장긴노선이인천-애틀란타(11,400km)정도로초장거리논스톱노선에들어갈만한노선은아직없다.
<아시아-뉴욕태평양횡단논스톱노선을열게된B747SP기종,동체가B747-200보다짧다.>
-사진속기체는시리아항공B747SP,2010년시리아다마스커스공항에서촬영
<유나이티드항공B747-400,홍콩첵랍콕공항,지금은B777-200으로홍콩-뉴욕논스톱으로비행한다>
세계최대항속거리A340-500의등장비행시간18시간30분!
그러나본격적으로초장거리노선이개설된것은A340-500의등장이계기가되었다.A340-500은에어버스가초장거리노선용으로2002년에나온기종으로최대항속거리가16700km로2006년B777-200LR기종이등장할때까지세계에서가장멀리날수있는기종이다었다.싱가폴항공은2004년에A340-500기종을투입하여싱가폴-뉴욕EWR(15,345km),싱가폴-L.A.(14,114km)노선에취항시켰다.비행시간이무려18시간이다.경우에따라20시간이넘는경우도있었다고한다.싱가폴-L.A.노선은뉴욕노선보다거리는짧아도북극노선을이용하는뉴욕노선과달리제트기류의영향을더많이받아실제비행시간은L.A.노선이더많이걸리는경우가많다고한다.싱가폴항공은18시간이넘는이노선에단순한관광객들보다는비즈니스맨들이많아서인지싱가폴항공은3class로탑승정원310명정도되지만전좌석비즈니스클래스로98석을장착하였다.
<타이항공초장거리기종A340-500,방콕수완나붐공항>
타이항공도A340-500으로방콕-뉴욕(13,963km),방콕-L.A.(13,309km)노선을개설하여A340-500은전세계에서최장거리노선1,2,3위를비롯하여Top10중에서4개노선을장악하게되어경쟁기종인B777을따돌리고최장거리노선에서독보적인존재를과시하였다.
<타이항공A340-500뉴욕노선의좌석배치도,일반석도36인치로다른기종보다4-5인치넓다.>
-이미지출처:타이항공홈페이지의A340-500seatmap의일부.
당시타이항공의홈페이지에실렸던좌석배치도를보면타이항공은뉴욕행A340-500기종은18시간이넘는초장거리비행시간을감안하여좌석피치가32인치가보통인일반석좌석도36인치로늘려장착했던것으로기억된다.이외의초장거리노선으로는콴타스항공B747-400ER의시드니-댈러스(13,804km),델타항공B777-200LR의애틀란타-요하네스버그(13,852km)등이있다.
<싱가폴항공B747-400,싱가폴항공은일찌기이기종을퇴역시켰다.>
<싱가폴항공B777-200ER.B747을퇴역시키고장거리노선은B777과A380으로대체하고있다.>
초장거리노선이인기없는또하나의이유는?…좀쉬었다갑시다!
<델타항공초장거리노선기종B777-200LR,인천-디트로이트노선에취항하고있다.>
<콴타스항공B747-400,콴타스항공은장거리노선에아직도B747-400을취항시키고있다.>
반면에사라진초장거리노선을살펴보면싱가폴항공은싱가폴-뉴욕(15,354km)논스톱노선의경우A380기종의싱가폴-프랑크푸르트-뉴욕JFK(16,480km)경유편과거리편차가7%,싱가폴-L.A.(14,114km)노선은싱가폴-나리타-L.A.(14,121km)경유편과거리편차가거의없다.폐쇄된타이항공의A340-500방콕-L.A.(13,309km)노선도B777-300ER방콕-인천-L.A.(13,310km)와정확히일치한다.또하나이들경유편은환승과차원이다르다.환승편의경우탑승수속을새로하여탑승할기종과좌석이바뀌고연결시간도불규칙하여불편한과정이지만경유편의경우는경유지에서별도의추가수속은없고1,2시간정도경유지공항에내려쇼핑이나휴식후에자기좌석에다시탑승하게되니번거로운일이아니다.
초장거리노선이사라진것은싱가폴항공과타이항공의초장거리노선뿐만은아니다.델타항공의홍콩-디트로이트(12,645km)노선도없어졌는데이논스톱노선도홍콩-인천-디트로이트(12,746km)경유노선과거리가거의정확히일치한다.홍콩-인천노선은델타항공이대한항공과코드쉐어로운항하고있다.이들초장거리논스톱노선은다른항공사와의경쟁에서진것이아니라같은항공사의복수노선인경유노선과의경쟁에서밀려났다고봐야할것같다.
<에어캐나다초장거리기종A340-500,홍콩첵랍콕공항>
<터키항공B777-300ER,나리타공항.터키항공은이스탄불-시드니노선을개설할예정이다.>
고속도로에서도휴게실을이용하는데
<2011년9월,미국보잉사초청으로미국방문때탑승했던대한항공B777-200ER,시애틀공항>
문득2000년브라질을여행할때가생각난다.대한항공의인천-L.A.-사웅파울로노선은L.A.공항에서체류시간을포함하여꼬박25시간-27시간걸리는초장거리노선이다.인천-L.A.까지12시간을날아가서한두시간쉬고난후에바로12시간을또비행해야하는일정이다.당시나의선택은인천-L.A.까지는노스웨스트항공의마일리지를이용하고,L.A.시내로들어가친구들과점심을함께하고대한항공으로L.A.-사웅파울로노선에탑승했고귀국할때도L.A.에서이틀을체류하였지만이마저도쉽지않은여정이었다.
김 동주 (
플로렌스 (