<지난주공개된VanillaAir로고,ANA항공A320기체에어떻게도색될지궁금하다.>

지난주ANA항공의모기업인ANAHoldings가금년말새로세우는항공사의새이름이“VanillaAir"로결정되었다.일본의ANA와아시아에서가장성공한저비용항공사인AirAsia가합작한AirAsiaJapan이두합작선사이의경영문제를둘러싼불화로1년만에갈라서게되면서ANA가AirAsia의지분을인수하여AirAsiaJapan간판을내리고새로운이름으로바꾸게된것이다.

<AirAsiaJapan제1호기JA01AJA320,뉴치토세공항이륙장면>

그런데에어아시아X의최고경영자인AzranOsman-Rani씨가새로출범하는VanillaAir에대한소감을묻는질문에대한대답이아주걸작이다.

“Alwaysstrawberryflavourisbetterthanvanilla!"

누가보아도Strawberry는에어아시아그룹을상징하는빨간색을의미한다는것을알수있기때문이다.이는AirAsia가VanillaAir보다더낫다는얘기다.그러나AirAsiaJapan이완전히ANA소유로넘어가새이름으로태어나면일본국내선에서AirAsia의이름도사라지게되어AirAsia가당장일본의국내선에서VanillaAir와경쟁하게될것같지는않다.AirAsia그룹에서중장거리노선을전담하는AirAsiaX도쿠알라룸푸르와도쿄(나리타),오사카(간사이)노선에취항하고있어국내선에치우칠VanillaAir의경쟁상대는아니다.아마딸기가바닐라보다맛있다는뜻은AirAsiaJapan을운영하면서갈등을빚었던ANA와AirAsia사이의견해차이에서AirAsia측의주장이옳다는것을빗댄얘기가아닐까하는생각이든다.(AirAsia와ANA측의갈등은다음에소개하기로하고…)

<오사카간사이공항에착륙하는AirAsiaXA330,동체가딸기와같이빨간색이다.>

‘바닐라’라는이름이등장하기전에일본에는이미복숭아이름을따온Peach항공이있다.피치라는이름역시항공사이름치고는예사로운이름은아니다.이항공사가Peach라는이름으로결정된배경은일반인한테친숙하게,가깝게다가갈수있도록,승객들이편하게비행할수있도록일본인들이좋아하는과일이름에서따온것이라고한다.

<Peach항공제4호기A320-214,JA804P,오사카간사이공항제2터미날주기장>

ANA가AirAsiaJapan의흔적을지우고새로출범시킬항공사의이름을VanillaAir라고한것도비슷한생각이다.새항공사의대표인이시이씨는Vanilla가200개가넘는후보중에서한달반에걸쳐결정한이름이라고밝히고평범한이름이기는하지만세계에서가장사랑받는단어중의하나이고바닐라향이사람을편안하게만들어준다며아주귀여운이름이라고생각한다고말했다.얼핏피치항공의이름을결정한것과같은개념이다.피치항공역시ANA가대주주로있는일본에서잘나가는저비용항공사로피치항공과바닐라에어는자매가되는셈이다.

<Peach항공인천-오사카노선의기내식PeachPastry>

AirAsiaJapan는10월26일마지막운항을계기로사라지게되어당장은일본국내선에서는빨간딸기의모습은볼수없을것같다.인천-나고야노선은이번주말까지운항된다.그러나AirAsia는여전히일본시장에대해관심이크다고한다.일본은국제선이많이위축되었지만하네다공항이승객수에서세계Top5안에들정도로국내선은여전히막강한수요가있기때문이다.

어쨋든에어아시아가빨간색의기체를“딸기”에비유했으니이제금년말부터는일본의항공업계에서딸기(AirAsia),복숭아(PeachAviation),그리고바닐라(VanillaAir)등아이스크림의전쟁이시작될것같다.