샤프는1912년 하야가와 도쿠지(早川德次)가 도쿄에서 창업했습니다. 도쿠비죠(徳尾錠)라고 명명된 벨트의 버클을 발명한 것이 사업의 시초였습니다. 1915년 금속제 기계식 연필(일명 하야가와式 기계 연필)을 발명하였는데 판매가 시작되며 상품명을 Ever Ready Sharp Pencil로 명명하였습니다. 바로 이것이 연필심을 넣어 사용하는 오늘 날의 샤프연필의 원조이며, 미국에서 대 히트를 기록하여 회사 이름의 유래가 된 것입니다.
세계최초의 기계식 연필(1915년)과 실용신안 증서 (1920년) 
1920년대 샤프연필 쇼윈도우
1923년 관동 대지진으로 Sharp Pencil 공장이 화재로 소실되었고 가족도 모두 잃어버린 하야가와 창업자는 오사카로 옮겨 재기를 모색하였습니다. 그 후 1925년에 광석 라디오를 샤프의 이름으로 발매하였습니다.
1925년 광석 라디오
전쟁 후 일본에서는 종합가전회사로 마쓰시타전기산업, 소니 등이 대두되었고, 영업 및 판매력에 있어서는 이 2개 회사가 압도적인 우위를 누리고 있는 상황에서 시즈오카(靜岡)현(県)에서 샤프가 만든 TV(브라운관은 미국산)가 발화사고로 대화재가 나는 사건을 겪는 등 어려움을 겪는 시기가 있었습니다. 하지만 1962년 에는 일본의 가전기업으로는 최초로 전자레인지를 발매하였고, 1966년에는 세계최초로 Turn Table방식의 전자레인지를 개발하였습니다.
1966년 세계 최초 Turn Table방식 전자레인지
1964년에는 All Transistor Diode 전자식 탁상 계산기를 세계최초로 개발하였습니다. 이후 카시오 계산기등과의 탁상용 전자계산기 판매경쟁 중에 표시방식으로 액정기술의 개발을 시작하여 1973년 액정 표시장치를 사용한 CMOS 탁상용 전자 계산기를 세계최초로 개발하였습니다. 그 이후에도 액정생산기술에 대한 투자를 계속하여 후에 AQUOS브랜드 TV가 탄생하게 되었습니다. 또한 1963년에는 태양전지의 양산을 개시하였고 현재 태양전지 분야에서는 세계 2위의 시장점유율을 가지고 있습니다.
1973년 세계최초 액정방식 전자 계산기
샤프가 강점을 가지고 있는 기타 제품은 팩스기, 가정용 컴퓨터, 전자사전, 전자 계산기, 전자레인지, 사무 복합기기, 액정 TV(AQUOS), AQUOS 휴대전화 등의 제품이 라인업을 이루고 있습니다. 여기에 2009년부터 LED 전구를 발매하여 가정용 조명사업을 시작하였습니다. 반면에 액정분야에 투자를 늘이기 위하여 반도체 사업은 폐지하였습니다.
사진은 1984년경 발매되었던 JC-77모델입니다. AAA 배터리를 채용하여 슬림한 디자인을 구현하였고 오토리버스, FM 스테레오 라디오 팩에 이퀄라이저 기능까지 갖춘 프리미엄 모델이었습니다.
