80 년대 초반부터 라디오 카세트는 테이프 더빙 기능이 인기를 얻으며 점차 더블데크 모델의 확산이 이뤄지기 시작했습니다.테이프 원본을 복사해서 자신만의 애창곡을 담은 테이프를 가지는 것이 80년대 젊은이들의 음악문화였던 것입니다.마치 지금 멜론 등 인터넷 음반 사이트에서 자신이 듣고 싶은 음악파일을 MP3 플레이어나 휴대폰에다운받듯이 말이죠.바로 이러한 라디오 카세트의 더블데크를 워크맨에 실현한 제품이 탄생하게 됩니다.

재생전용기와 녹음기를 결합한 형태로 더빙을 물론 별매품인 튜너 팩을 장착하여FM 녹음도 가능하도록 한 모델이 바로 워크맨 역사상 최초의 더블데크 모델인 WM-W800 (1985년 출시32,000엔)이었습니다.(얼마 후 내셔널 파나소닉이 같은 더블데크 모델 RX-HD10을 출시합니다. 참으로 치열한 경쟁입니다.)

1986년 4월 Popular Science에 실린 Panasocnic 더블데크 플레이어 RX-HD10

양면 모두 합쳐 6개의 구동축을 이 정도 두께 안에 집어 넣은 집적기술은 지금 보아도 상당한 기술이 아닌가 싶습니다. 이 제품의 또다른 특징은 구동 전원인 AA배터리의 장착공간에 있습니다. 카세트 테이프 두개를 겹쳐 놓은 정도의 두께를 유지하기 위해기기 상단에 위치한 조작 버튼을 엇갈려 배치하고 남는 공간을 활용한 재치있는 아이디어가 활용되었습니다.

처음 이 제품을 접했을 때 도대체 어디에 배터리를 집어 넣을 지 알 수없었는데 놀랍게도 상단 버튼부 철제 케이스를 분리하자 그안에 AA 배터리가 들어가는 두개의 공간이 나왔습니다. 아무리 기술적으로 가능하다 하더라도 더블데크 워크맨과 같은 기상천외한 컨셉트를 제품화하는데 성공한 엔지니어들의 집념에 박수를 보내고 싶습니다.

* 세계 최초의 가정용 카세트 더블데크- Clarion (1979년)