최근아이들이다니는학교교장선생님으로부터장문의편지를받았다.A4용지2장앞뒤로빽빽히학부모들에게보내는편지였는데,결론부터말하자면과외를자제해달라고요청하는호소문이었다.학과선생님들이하루온종일교육시키고있으므로집에서절대로과외를시키지말아달라는요지였다.지난10년간이런유의공문편지를받은적이없기에,그간세월이많이변한것처럼인도학생들또한우리네처럼과외에많이시달리는상황에처한것을짐작할수있었다.

교장선생님이직접쓴편지내용을요약해보면다음과같다:

세상을더잘이해하고감사할줄알며생각을넓히는측면에서그리고학교에서제공하지않는예체능분야과외를받는것에는수긍을하지만,단지학습측면에서남들보다더나은우수성을바라면서과외를받는것은학생들의지적발달과사회성발달을저해하는부정적인요소가더크기때문에반대하는입장이다.

어린이들이열심히일하는것에대한가치thevalueofhardwork를배워야만하고,학교에서의수많은수업과정을통하여열심히공부하고열심히노는것을배우도록해야한다.그러나과외공부를하는것은열심히일하는것의가치를떨어뜨릴뿐아니라부담마저가중시키고그런부담은열심히일하는것과같을수없다.부담은근심과스트레스,분노를일으키고자존심을떨어뜨린다.

과외가정말학생들에게어떻게도움이되는지분석해볼필요가있다.과외교사가혹시아이들학교숙제를도와주고있지는않는가?만약그렇다면,과외교사가숙제를도와줌으로써학생들은어떻게문제를푸는가를배우지못하고누군가에게의존하는법을먼저배우게된다.문제풀이는가장기본적인지식훈련인데,이를배우지못함으로서아이들은중요한인생을살아가는기술을배우는기회를박탈당하는것이다.또한학교에서도각과목담당선생님들이가르친개념을학생들이확실히알고있는지를파악하지못하게된다.과외교사가가르치는방식과학교선생님이가르치는방식이상이한경우,학생들은혼돈이오게되어학습뿐만아니라선생님과의관계까지영향을미치기도한다.

과외를시키지않으면자기자식들이다른학생들에게뒤떨어질지모른다는학부모들의걱정을매우우려한다.본인은과외가학습향상에절대도움이되지않는다고믿는입장이다.고학점을받고자과외를시킨다는부모님들,자식들이의존적이되고학습을혐오하게되며독립적으로열심히공부하는태도를두려워하게까지된다는사실을아는지?마치비타민이몸에좋지만필요하지도않은상태에서비타민을과용하면건강에심각한위협이되기도하는것처럼말이다.

집에서는휴식을취해야하는데도과외공부를하느라고학교수업시간에조는학생들을보면서,집에서해온숙제는완전무결한데학교에서는유사한문제를못풀어서헤매는학생들을보면서,과외의필요성에의문을갖는다.

공과대학과의과대학진학을목표로하는고학생들이별도의종합반학원에다니면서수능이외에너무나많은학습에투자하는현실적인상황이매우안타깝지만,이는본인이나서서해결할수없는사회구조적현상이므로적어도지금당장에는받아들일수밖에없다.하지만저학년학생이과외를통하여도움을받는다는것은우수한학교교사진과학교에서보내는시간(아침7시반-오후3시15분)을고려해볼때절대로받아들일수없다.

과외문제를풀수있는해결책이간단하다면이처럼장문의편지를쓸필요도없었을것이고학교측이나학부모모두더이상걱정할게없을것이다.그러나현재과외를둘러싼주변환경들이너무나복잡하기에서둘러해결책을강구하는것도무리가있다.강제적으로과외를금지하는것에는반대한다.조심스럽게이문제를전체적으로들여다보면서하나씩방법을찾아나가고자한다.

예를들자면,학생들에게과외가필요한부분이뭐가있는지살펴보는일이다.학생능력에비해서성취도가떨어진다고판단될때에는학교선생님과상의하는체제를갖추도록하겠다.특정시험에서성적이좋지않거나개별적인개념을이해하기어려운경우에도선생님과면담하는체제를갖추겠다.동기부여를하거나방향설정을가이드해주면의외로쉽게해결방법을찾을수있다고생각한다.기초단계에서개념파악에어려움을가진학생들의경우는조금심각한상황에속한다.지식기반을쌓는것은어떻게탄탄한기초를마련하느냐에달린문제이므로,학습에관련된문제점들은초기단계에서풀어야할것이다.

글을마치기전에두가지중요한사항을짚고넘어가고자한다.하나는학부모님들에관한사항이다.학부모님들의지원없이는학교에서어떠한변화를기해도효과적인결과를기대할수가없다.학부모님들의협조가무척필요하며쌍방간에의견을나눔으로써과외를폐지하고학생들이학교에서최선의교육을받을수있도록해야한다.둘째로는학교교사들은고도의훈련된전문가임을잊지말아야한다.이런전문적관계는신뢰와책임에기초하는것이다.학부모들과학생들은선생님을믿고따라야하며교사들도그들의전문가적인역할을책임있게수행하여야한다.

나의미래에대한비젼은우리학교의모든학생들이시험이나성적만을위해서가아닌,진지하게배우도록함으로써삶의기술alifeskill이내재되도록해야하는데그목적이있다.이것만이장기적으로그리고효과적으로우리학생들이성공적으로미래를준비할수있는방법인것이다.

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교장선생님의편지는아주의외였지만그내용은새삼스런게아니라이처럼누구나알수있을정도의교과서적인내용을담고있다.교장선생님이사교육에관해서강제성을발휘할수없는입장이다보니학부모에게과외의폐해성을알려주고호소하는편지로볼수있다.결국선택은학부모들이해야하는데,의식의변화를기대할수있을지두고볼일이다.

현실을둘러보면주변의인도학부모들대부분은교장선생님의의견에수긍하면서도자기자식들은구몬수학을한다는둥과외받는얘기를스스럼없이나누는이중적잣대를가지고있음을볼수있다.이곳구루가운에서도주변의인도지인들자녀들은과외를많이하는것같다.고학년은수능시험등시험준비로개인과외나학원을다니고,저학년의경우는부모가이곳델리출신이아닌경우힌디과외를다니는경우도허다하게보았다.

그렇다면인도에서공부하고있는한국학생들은어떠한가.대다수한국학생들의경우,영어가부족하기에과외를받고있으리라생각된다.국내기준으로보자면턱없이조금받는편이지만인도학생들보다는과외에더매달리고있으리라판단된다.거기에다가한국학생들은예체능분야에도열성적으로가르치는분위기라서한국에서못지않게과외를시키고있으리라짐작이된다.

과외비는상대적으로무척저렴한편이기에가계지출부에서과외비가차지하는비중이크지않다는점에서아직사회적이슈로부각되지는않는것같고,교장선생님편지에서처럼과외가학생들에게유용한가아닌가하는관점이더부각되는것같다.

국내의지나친과외열풍을벗어나기위해서조기유학까지왔지만,학과수업을따라가기위해서과외를해야하는어쩔수없는상황이발생되는셈인데,이번글을통해서과외에대해서한번더돌아보고자녀에게어떻게하는것이진정유익한방법인지심사숙고하는기회가되었으면한다.