이 학춘의 노래 ‘雨中의 여인’

중학교에 갓 입학했을 때니까 1960년대 중후반 쯤 되겠다. 집이 이사를 했다. 마산 자산동이다. 우리 집은 마산중학으로 올라가는 사거리 길목에 있었는데 꽤 컸다. 이사를 가니 그 동네 아이들의 텃세가 심했다. 같이 놀아도 집단으로 왕따를 놓는 게 역력했다. 그 중에 덩치가 제일 큰 아이 이름이 학춘이었다. 그 아이를 우리 집으로 데려갔다. 환심을 사기위한 고육책이다. 친해졌다. 제일 덩치 크고 쌈 잘 하는 학춘이하고 가까워지면서 그 동네에서 살고 놀기에 편해졌다.
학춘이 집은 골목에 있었는데, 그 집 아들이 자랑거리였다. 물론 학춘이는 아니다. 그 형이 공부 잘 하기로 동네에 소문이 자자했다. 원래 없는 집은 자식들에 대한 상대적 차별이 심하다. 형이 공부를 잘 하니까 학춘이는 공부를 하든 말든 내 팽개쳐진 천덕꾸러기였다. 중학교도 잘 다녔나 모르겠다. 학춘이가 아마 나보다 나이는 두어 살 위였을 것이다. 조숙했고 내가 모르는 것도 많이 알았다. 학춘이는 큰 덩치에 어울리게 목소리가 굵고 우렁찼다. 용모도 꽤 괜찮았다. 나는 그 때 학춘이가 그 굵고 허스키한 목소리로 노래에 꿈을 가지고 있다는 것을 몰랐다.

1970년 여름 무렵이었을 것이다. 그 때 어떤 노래 하나가 바람을 탔다. 제목은 모르겠고 “그대가 날 버렸나 내가…”로 시작하던 유행가다. 어느 다방을 나오는데 마침 그 노래가 흘러 나오고 있었다. 판 틀어주는 부스 곁을 지나는데 레코드 재킷이 눈에 들어왔다. 재킷에 그 노래를 부른 가수의 사진이 있었는데, 어딘가 면이 많이 익었다. 부스에 들어가 재킷을 봤더니, 학춘이의 얼굴이었다. 학춘이가 기어코 대중가수가 됐고, 그 노래 하나로 뜬 것이다. 참 신기했다. 그 때서야 학춘이가 노래를 잘 불렀다는 기억이 떠 올랐다. 무학국민학교에서 가끔 가요콩쿨대회가 열렸다. 학춘이가 그 노래자랑에 나간 적이 있다. 오기택이가 부른 ‘우중의 여인’이 한창 유행하고 있을 때였는데, 학춘이가 그 노래를 불렀을 것이다. 아주 허스키한 저음으로. 그 때 학춘이가 상을 탔는지는 모르겠다.

오늘 아이패드를 갖고 놀며 어찌어찌하다가 학춘이가 부른 노래를 발견했다. ‘우중의 여인’이다. 학춘이의 한창 시절 사진이 재킷에 박혀있는 양판 사진도 있다. 들어 보았다. 역시 저음의 굵직한 목청이 좋다. 그런데 가사가 좀 다르다. 이 노래는 나도 좋아해서 가사는 잘 안다. 1절 가사가 지금 불려지는 ‘우중의 노래’와 달랐다. 2절은 같았다. 이게 어찌된 노릇인가. 학춘이는 이 노래를 분명 리바이블해 불렀을 것이다. 그런데 가사가 다르다? 이런 추측을 해 본다. 학춘이가 부른 이 노래는 오리지널이었을 것이다. 학춘이가 오리지널 ‘우중의 여인’을 부른 것은, 기존에 나와있던 ‘우중의 노래’와 어떤 차별성을 노리고 취입한 게 아니었을까.

학춘이의 노래가 인기를 끌면서 학춘이도 잘 나갔을 것이다. 하지만 후속곡이 신통찮았던 것 같다. 원래 연예계라는 곳이 그렇다. 반짝하던 것이 이어져야 한다. 그게 신통찮으면 몸과 처세로 때우는 수밖에 없다. 엄혹한 자기관리도 필요하다. 학춘이는 그랬지 못한 것 같다. 1970년대 초반, 방학을 맞아 마산으로 내려가는 열차 안에서 우연히 학춘이와 조우를 했다. 나와는 완전히 딴 판의 모습이었다. 화려한 정장 차림에 화장까지 한 얼굴이다. 나를 알아보고는 껴 안는다. 가자. 우리 식당차에 가서 맥주 한 잔 하자. 학춘이는 좀 취해 있었다. 식당차엘 갔더니 묘령의 아리따운 여자가 앉아 있었다. 그날 식당차에서 학춘이와 무슨 얘기를 나눴는지에 대한 기억은 없다. 그게 학춘이하고의 마지막이었다. 그 후 학춘이 노래도 더 이상 나오지 않았다. 내 기억 속에서 학춘이도 멀어져 갔다.

마산 월남다리 아래에 청국장 잘 하는 식당이 있다. 작년에 취재 차 내려갔다가 선배와 같이 그 집엘 들렀다. 막걸리를 마시며 선배와 이런 저런 얘기를 나누다가, 그 때 취재 중이던 어떤 주제에 얘기가 미치고 있었다. 주인 아저씨가 다가와 슬며시 말을 건넨다. 지금 이학춘이 이야기 합니꺼? 그 때 마산의 옛 가수에 대한 글을 준비하고 있을 때다. 그 주인 아저씨로부터 학춘이의 얘기를 들었다. 내가 그 때, 그러니까 1970년대 초반에 봤다면 그게 아마 학춘이의 마지막 모습이었을 것이라고 했다. 내가 만난 후 얼마되지 않아 학춘이는 세상을 뜬 것이다.

내가 쓴 글에 학춘이가 조금 언급되고 있다. 결국은 청국장 집 주인 아저씨가 그날 들려 준 말이 곧 내가 내린 학춘이의 결론이다. 주인 아저씨의 이런 말이 귀에 남아있다. 저거 형 잘 알지예? 그 어느 나라 대사도 하고 한 때 잘 나갔지예… 그 내용을 학춘이 글에다 굳이 끼우고 싶지 않았다. 대사와 딴따라 대중가수. 어울리지 않는 조합 아닌가.

학춘이의 ‘우중의 여인’을 다시 들어 본다. 사진으로 그의 모습을 본다. 40년도 지난 세월이다. 학춘이는 20대 꿈 많은 청년의 모습이다. 노래로나마 남아있다는 게 어찌보면 반갑다, 또 어찌보면 두렵다. 사람이 그렇고 노래가 그렇고 세월이 그렇다.

 

5 Comments

  1. 데레사

    2016년 12월 4일 at 9:11 오후

    노래가 아주 좋은데요.

    며질전에 그곳에 마산이 있었다를 샀어요.
    책에서 이 가수의 이야기도 잠깐 나오더군요.
    일찍 타계하셔서 마음이 아픕니다.

    마산이 제 고향은 아니지만 남편이 북면출신이었고
    마산에는 친척도 친구도 많이 살아서 제게도
    그리운 고장입니다.
    반가운 지명이 나올 때 마다 마산이 가고싶어
    지더군요. 옛 추억을 더듬으며 언제 한번
    찾아 가볼려고요.

    • koyang4283

      2016년 12월 4일 at 9:42 오후

      아, 그러셨군요. 쑥쓰럽습니다. 한 권 부처드릴 수도 있었는데, 어쨌든 감사합니다. 마산에 남다른 마음이 계신 것 같아 더더욱 그렇습니다.

  2. J Kim

    2016년 12월 19일 at 7:53 오전

    고양님, 저는 미국 서부에서 살고있는 교포입니다.
    60년대에 마산에서 태어나 무학국민학교, 마산여중, 마산여고를 나왔습니다.
    고교 졸업 후 서울로 대학을 가고 직장생활을 하게되면서 마산에 자주 가지는 못했지만
    언제나 고향을 그리워하고 그 곳에 대한 향수를 간직하고 있습니다.
    고양님의 포스팅 중 마산에 대한 글들은 몇 번씩 읽었습니다.
    ‘그곳에 마산이 있다’ 라는 책을 구입하고 싶은데 미국에서는 힘들 것 같네요.
    창원에 친지가 살고있으니 부탁하면 될 듯한데
    혹시 창원에 있는 서점에서도 책을 구입할 수 있을런지요.
    알려주시면 감사하겠습니다.
    건필하십시오.

    • koyang4283

      2016년 12월 19일 at 7:39 오후

      반갑습니다. 여기서 고향 분을 만나게 되는군요. 무학국민학교는 저의 옛 중학시절 집 곁에 있어서 집 마당마냥 뛰어놀던 곳이고, 친구들도 많습니다. 60년대에 나셔서 마여고를 나오셨다니 얼추 50 몇회 쯤 되겠군요. 저희 동기 마여고 출신이47회입니다. 책은 마산 서점에도 있는 줄 압니다. 창동에 있는 학문서점에서 구했다는 얘기를 들었습니다. 혹여 못 구하신다면 제가 부쳐 드릴 수도 있으니 연락바랍니다. 반가운 댓글, 고맙습니다.

      • J Kim

        2016년 12월 20일 at 3:04 오후

        80년에 마여고를 졸업했습니다. 저의 오빠도 마중, 마고를 나왔지요. 78년에 마고를 졸업하고 연대로 진학했으니 고양님과 대학까지 동문일겁니다. 지금은 캐나다에서 살고 있고요. 책은 창원에 살고있는 친지에게 부탁해 오빠와 저 두 사람 다 볼 수 있도록 두 권을 부탁할 예정입니다. 오빠도 아주 많이 반가워 할겁니다. 고양님 포스팅을 볼 때마다 마산 생각이 많이 납니다. 마산에 대한 향수를 달랠 수 있는 좋은 글들을 써주셔서 감사합니다.

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